Он кивнул, и его лицо мучительно исказилось.
Она пристально посмотрела на юнца.
— Ск’кот... нам нельзя сдаваться в плен. Ты ведь это понимаешь?
Он снова кивнул, потом достал свое «снотворное» и прикрепил к воротнику, как это сделала Брия.
— Да, командир. Я понимаю.
Голос его дрожал, но руки держали карабин уверенно.
Он наклонился к ней, не желая, чтобы услышали другие.
— Коммандер, я... Я не хочу умирать.
Признание, казалось, лишило его сил, и он затрясся.
— Помоги мне с повязкой, Ск’кот, — попросила она. — Затяни покрепче. — Пока солдат затягивал на ране повязку, его движениям вернулась уверенность.
— Еще крепче! — велела она, и он со всей силы натянул бинты. Вспышка боли пронзила девушку, несмотря на принятое обезболивающее, которое позволяло ей переносить ранение.
— Вот теперь порядок.
Юноша опустился рядом с ней. Брия обняла его за плечи, как младшего брата, и наклонилась к нему:
— Я тоже не хочу умирать, Ск’кот. Но я не могу допустить, чтобы Империя победила. Я не хочу, чтобы хороших людей убивали, или забирали в рабство, или душили налогами, не давая возможности прокормить семью и вести достойную жизнь. Не хочу, чтобы над ними издевался какой-нибудь имперский мофф, вставший утром не с той ноги.
Последней фразе Ск’кот улыбнулся.
— Не беда, что мы не выберемся отсюда, верно, Ск’кот? Мы погибнем, выполняя нашу работу, потому что они... — она качнула головой в сторону погибших товарищей, — выполнили свою. Мы не можем их подвести, верно?
— Верно, командир, — подтвердил солдат.
Брия крепко обняла его, грустно улыбаясь, и он ответил тем же. Его перестало трясти.
В этот момент Джоаа’н, ведущая наблюдение, крикнула:
— Идут!
Брия сдвинулась в сторону, подталкивая Ск’кота к его позиции. Быстро заглянув в просвет между камней, она отдала необходимые приказы.
— Джоаа’н, сиди тихо и держи ракетницу наготове. Когда они нас засекут, попробуй высунуться и подбить эту «Летающую Крепость». Ясно?
— Слушаюсь, коммандер!
После того как начнется пальба, не забывайте перемещаться, иначе они вас вычислят. Все готовы?
Хор утвердительных возгласов. Брия взяла позаимствованный карабин и проверила заряд. Вставив обойму, подумала: «Прощай, Хан...»
В проеме стены что-то мелькнуло. Брия сделала глубокий вдох.
— Огонь!
«Ну и дыра этот Татуин! — подумал Соло, пробираясь вместе с Чуи по темным ночным переулкам. — Джейлус Небл был прав...»
Контрабандисты заявились сюда всего несколько часов назад. Хан решил, что единственный способ уговорить Джаббу продлить выплату долга — поболтать с ним лично. Но положение его было не слишком многообещающим. Пока что ему не удалось связаться с Джаббой и попросить аудиенции. На посадочном причале номер 94, где он посадил «Сокол», ему повстречался родианец Гридо. Этот оболтус пытался вытрясти с Хана деньги, заявив, что Джабба назначил за кореллианина награду.
Словно в ответ на мысли напарника, Чубакка негромко заметил, что на улицах ходят слухи, будто этот Гридо водится с бывшим охотником за головами, неким Свиномордом Гоа.
Соло фыркнул.
— Чуи, ты знаешь не хуже меня, что, наняв этого болвана, Джабба просто дает нам ненавязчивый намек. Если бы он действительно желал моей смерти, то нашел бы кого-то более пригодного для этой работы. Гридо свои уши сам не отыщет.
Чубакка фыркнул. Он также был невысокого мнения о родианце.
У Хана осталось немного денег, и он решил попробовать себя в местных азартных играх. Может быть, ему удастся выиграть достаточно, чтобы заплатить часть долга и на время успокоить Джаббу, а потом как-нибудь наскрести остальное...
Они вошли в «Логово крайт-дракона» и остановились, оглядываясь по сторонам. В углу, по всей вероятности, вовсю шла партия в сабакк.
Подойдя ближе, кореллианин внимательнее пригляделся к одному из игроков, худощавому рыжеволосому человеку с правильными чертами лица.
— Здорово! — воскликнул Хан. — Мир тесен! Как жизнь, Дэш?
Дэш Рендар поднял глаза и настороженно улыбнулся кореллианину.
— Привет, Соло! Здравствуй, Чубакка! Давно не виделись. Что там приключилось с вами, прохвостами, на Илизии?
Хан застонал в голос. Дэш Рендар кивнул на пустые стулья, и контрабандисты сели.