— Ладно, веди нас в деревню! — Махнул рукой воин и подхватил нехитрый скарб, не занимающий и половины холщевого мешка. Бутылочки с зельями стукнулись друг об друга, и мужчина вопросительно поднял бровь, со смехом глядя на вновь обретенную дочь.
— Я предупреждал, что многого ты не довезешь до замка. Останутся одни мокрые стекляшки.
— Мы хотя бы попытаемся! — Заупрямилась Трилуна. — Тут много снадобий от редких болезней! Нужных ингредиентов мне потом днем с огнем не сыскать.
Максимилиан усмехнулся, представив, как дочь варит в котелке зелье, а Брианна визжит из-за этого от негодования, размахивая, как обычно, руками и брызжа слюной. Что ж, будет немного сложно, но он дал слово, что разрешит Трилуне заниматься своим любимым делом. Тем более, что у нее есть дар к врачевательству, ведь она за несколько дней поставила его на ноги. Рана практически затянулась, напоминая о себе только легкой болью. За недолгое время, проведенное вместе, он проникся симпатией к девчонке. Она не была избалована, как Леонесса, родившаяся следом за маленькой ведьмой. От ее бесконечных капризов у него просто раскалывалась голова, но то, что она была точной копией погибшей Геры, давало ей неоспоримые преимущества в его глазах. Что ж, может сестры подружатся между собой? И у Трилуны, наконец— то, появиться друг, которого, как она поделилась с ним вчера, ей очень не хватает. Да, эта взрослая не по годам девочка прочно заняла место в его сердце. Ее забота, терпение и сострадание нашли отклик в его очерствевшей душе.
— Господин. — Обратилась к нему Трилуна, пробираясь сквозь переплетенные между собой деревья, словно стеной стоявшие между ее маленьким миром, заключавшимся в полуразвалившейся хижине, миром, который она покидает навсегда, и небольшой деревенькой, в которой ее не то, что не любили, а просто ненавидели.
— Да?
— Можно спросить, а дети у Вас есть?
— Дочь Леонесса, десяти лет от роду и сын Одрин четырех лет.
— Понятно. — Печально вздохнула девочка.
— Не переживай, ты с ними подружишься. И моя жена Брианна тебя обязательно примет. — Последнюю фразу он произнес не совсем уверенно, и Трилуна нервно сглотнула, предчувствуя неминуемый скандал, связанный с ее появлением. Но выхода не было. Похоже, Адалана хотела, чтобы она теперь находилась под покровительством доброго Господина, а перечить воле богини было нельзя.
— А какой он, Ваш замок?
— Большой! — Усмехнулся Максимилиан. — И у тебя будет своя личная комната.
У девочки от такой новости пропал дар речи. Даже в самых смелых фантазиях она не могла представить себе такого. Какой, должно быть, он огромный, раз там у каждого свои покои! Как бы не заблудиться в нем!
Вскоре они подошли к краю поляны, за которой раскинулась живописная деревушка, утопающая в цветах. Девочка замерла, не в силах пошевелиться.
— Я не пойду дальше, Господин. Вы купите коня и тогда вернетесь за мной. Я лучше здесь подожду.
— Тебя часто обижали в этом месте? — С сочувствием спросил Максимилиан, заглядывая в полные боли и обиды глаза.
— В последний раз мальчишки закидали камнями. — Прошептала Трилуна, смахивая подступившие слезы.
— Пойдешь вместе со мной! — Мужчину охватил гнев, как только он представил, что пережила его дочь. — Я им всем головы поотрубаю!
— Не надо, Господин, пожалуйста! — Девочка схватила его за рукав камзола и умоляюще посмотрела в суровое лицо. — Я прекрасно понимаю, почему они так поступали. Веками ведьм ненавидели и боялись. С чего вдруг им проникаться ко мне симпатией? Кроме Вас я не знаю никого, кто бы так по-доброму отнесся ко мне. Не гневайтесь на этих мальчишек, прошу!
Максимилиану стало стыдно. Ведь он и сам хотел убить этого бесхитростного ребенка. Только чудо помогло не осуществить задуманного. Чудо и старуха Серана. Чего уж там говорить о безмозглых ребятах! Он ничуть не лучше них!
— Ладно. Только я не оставлю тебя здесь одну. Идем!
— Хорошо. — Трилуна поплелась за ним, еле волоча ноги от страха и боязливо оглядываясь по сторонам.
Встреченные на пути люди нервно перешептывались и показывали в их сторону пальцем, побросав свои дела. До девочки доносились только отдельные обрывки фраз:
— Смотрите, ведьма идет!
— И точно, ведьма из леса, та самая….
— Кто это с ней?
— Небось, заколдовала бедного Господина…
— И никого я не заколдовывала! — Выкрикнула Трилуна, разозлившись. — А если бы и могла, то уже давно непременно вас всех превратила в моих верных рабов!
Женщина, к которой обратилась девочка, побелела от страха и осела на землю. Она сложила руки и начала молиться своим богам, прося защитить ее от нападок ведьмы.