Он сел в машину, подключил гарнитуру к сотовому телефону и покатил к Бёйтенграхт и шоссе № 1.
— Привет, папа.
— Фриц, как дела?
— Клево, папа, клево.
— Значит, говоришь, по шесть тысяч рандов на брата?
— Да. Правда, класс? И еще оплачивают питание, проживание и все остальное.
— Фантастика, — сказал Гриссел.
— Точно. Профессиональному музыканту аттестат ни к чему. Да и зачем мне аттестат зрелости, зачем мне знать, как размножаются улитки? Вам с мамой придется подписать бланк согласия, типа вы не против, что я бросаю школу. Ведь восемнадцать мне будет только в декабре.
— Подвези мне бланк, Фриц.
— Ты правда не против?
— Конечно! Шести тысяч в месяц тебе с головой хватит. Давай прикинем. Съемная квартира стоит тысячи две в месяц…
— Нет, жить я пока буду дома, поэтому…
— Но ты ведь будешь вносить свою долю квартплаты, давать маме деньги на продукты, стирку, уборку и так далее?
— А по-твоему, надо?
— Не знаю, Фриц. А по-твоему как?
— Да, наверное. Да, это справедливо.
— И еще тебе понадобится машина. Купишь в кредит. Первый взнос — тысячи две плюс страховка, бензин, техобслуживание. Итого три — три пятьсот…
— Роуэн купил машину за три двести, для начала можно обойтись и чем-то подешевле…
— Откуда он взял три тысячи двести?
— У отца.
— А ты у кого намерен просить три двести?
— Я… это…
— Ну ладно. Допустим, ты сможешь откладывать на машину по двести рандов в месяц. Копить всего ничего — год и три месяца! Отлично. Итак, машина у тебя есть. Но из твоих шести тысяч ты уже истратил четыре, а ведь тебе еще нужно регулярно покупать одежду, платить за мобильную связь, за гитарные струны, сменные блоки для бритвы, лосьон после бритья, дезодорант… А представь, что ты пригласишь поужинать какую-нибудь птичку…
— Папа, в наше время девушек «птичками» не называют. — Видимо, сын начал кое-что соображать, его воодушевление понемногу спадало.
— А как их сейчас называют?
— Просто девушками.
— И потом, что будет, когда закончится ваш гастрольный тур? Кто и дальше будет платить тебе шесть тысяч в месяц?
— Что-нибудь подвернется.
— А если не подвернется?
— Папа, ну почему ты такой пессимист? Ты против моего счастья! Я так радовался…
— Чему радоваться, если не на что жить?
— Мы собираемся записать диск. Вложим деньги, которые получим за гастроли, в диск, и тогда…
— Но если ты все деньги от гастролей вложишь в диск, на что ты купишь машину и все остальное?
Фриц долго молчал, а потом взорвался:
— Вот всегда ты так все портишь! Даже помечтать нельзя!
— Сынок, я хочу, чтобы у тебя было все. Вот почему задаю тебе вопросы.
Молчание.
— Ты еще подумаешь, да, Фриц?
— Папа, зачем мне знать, как размножаются улитки?
— Это совсем другой вопрос. Так ты подумаешь?
— Да-а-а… — медленно и нехотя протянул сын.
— Ладно. Тогда и поговорим.
— Хорошо, папа.
Гриссел улыбнулся. Фриц весь в него. Он в возрасте Фрица был таким же. Куча планов…
Он вспомнил, что его ждет свидание с Анной. Улыбка увяла. Им овладело беспокойство.
Анна сидела на открытой террасе, откуда открывался вид на Канал. Хороший знак, подумал Бенни.
Он немного постоял у входа и посмотрел на нее издали. Его Анна. Неплохо выглядит для сорока двух лет. Она определенно помолодела за те несколько месяцев, что они не виделись. Как будто она сбросила с себя груз его пьянства… Белая блузка, джинсы, кофта наброшена на плечи. Анна повернула голову и увидела его. Бенни опасливо следил за выражением ее лица. Она улыбнулась, но не во весь рот.
— Здравствуй, Анна.
— Здравствуй, Бенни.
Он поцеловал ее в щеку. Она не отвернулась. Хороший знак.
Он придвинул себе стул.
— Извини, не успел переодеться, выдался сумасшедший день.
Анна увидела дыру в нагрудном кармане, широко распахнула глаза:
— Что случилось?
— В меня стреляли. — Он сел.
— Господи, Бенни!
Хороший знак.
— Сегодня я, наверное, вытянул выигрышный билет. За час до того я положил в нагрудный карман мультиинструмент «Лезермен» — знаешь, ножик плюс кусачки плюс еще куча всего.