Я еще долго смотрел туда, где скрылся великан. А монашка и вовсе порывалась пойти за ним, благо Поганка удержала ее от этой затеи, напомнив ей, что она обещала не доставлять нам лишних проблем. Подавив печальный вздох, Роза грустно посмотрела куда-то вдаль, словно надеялась хотя бы на пару мгновений вновь увидеть Огненного Бога. Может, не стоило ее удерживать? Хотел же избавиться… Хм-м-м, нет, меня потом совесть на смерть загрызет. И когда она у меня стала такой активной и правильной?! Аж бесит!
Немного оправившись после неожиданной и крайне впечатляющей встречи, мы все-таки направились в город. Он оказался совсем маленьким — около трех десятков домов, несколько торговых лавочек, да старый трактир в центре. Но, несмотря на свои размеры, поселение жило довольно активной жизнью. Повсюду сновали огненные остроухие, занятые своими эльфячьими делами. В каждом встречном взгляде я видел немой вопрос — на кой хрен мы сюда приперлись? Однако останавливаться и расспрашивать нас о цели визита на их территорию никто из местных не спешил. И я им за это был весьма признателен. Вести разговоры как-то совсем не тянуло… Переход через Земли Опустошения оказался тяжелым и ощутимо вымотал меня — хотелось просто перекусить чем-нибудь горячим и отоспаться. На мой взгляд, трактир для этого подходил идеально. Главное, чтобы в него пускали драконов…
Массивная кованая дверь неожиданно легко открылась, приветливо звякнул дверной колокольчик, и мы оказались в просторном зале. Несколько весьма своеобразных столиков, с каменными столешницами и коваными ножками. Стулья из того же материала и такая же барная стойка, за которой расположились полки, с аккуратно расставленными разноцветными бутылками с выпивкой. Под потолком висела внушительная люстра с чашами, в которых горел настоящий огонь, вместо привычных магических светильников. Вкупе все смотрелось очень атмосферно и даже уютно. Эдакий суровый мужицкий стиль!
В трактире было довольно оживленно. Огоньки разбившись на небольшие группы, с удовольствием распивали какой-то напиток с горьковатым ароматом, что-то активно обсуждали и даже спорили. Завидев нас, они в мгновение стихли. И опять этот немой вопрос в глазах! Да спросите уже и не мучайтесь!
— Добрый вечер, — мило улыбнулась Розочка, нарушив затянувшееся молчание. Рудбекия лишь угрюмо кивнула, поддерживая ее в стремление наладить контакт с местными.
— Здрасте, — коротко обронил я, чувствуя себя, как зверь под прицелом охотника. Жуткое чувство…
Взгляд остроухих без особого интереса прошелся по Бяке, затем по мне и в конце переключился на монашку. Я заметил, как несколько суровых мужиков неодобрительно прищурились, а другие недовольно сплюнули на каменный пол. Интересно, чем им небесная эльфийка не угодила? Или это было выражение отношения ко всей нашей компании? Ох, как бы чего дурного не вышло… Может, свалить, пока не поздно?
Глава-7 — Хозяйка трактира…
Свалить не получилось. А точнее, пока я наводил порядок в суетных мыслях и боролся со смятением от «теплого» приема, возможность по-тихому уйти была безвозвратно утеряна. Не без помощи Розочки, конечно…
— Мир вашему дому, братья и сестры, — воодушевленно прощебетала она, когда напряженное молчание достигло своего апогея.
Мне показалось, или тот здоровенный амбал в углу и, правда, раздавил глиняную кружку, нервно сжав пудовый кулак? Краем глаза я заметил легкое свечение на пальцах Бяки — лесная эльфа собиралась призвать свой лук. Дело запахло жаренным! Вот только бойни нам тут и не хватало! Так, пора вмешаться, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля. Не успел…
— Сегодня великий день! — восхищенно провозгласила монашка, решительно выступая вперед и обводя взглядом суровых огоньков. Казалось, каждое ее слово буквально ввинчивалось в их уши, вызывая раздражение до зубного скрежета, но святая простота даже не обращала на это внимание, продолжая изливать порывы своей небесной души. — Мне довелось узреть вашего Огненного Бога, — с благоговением поделилась она с окружающими своей радостью. Может, вырубить ее? Мысль не дурная…
Я заметил, как в расход пошли еще несколько кружек, а некоторые из посетителей трактира даже порывались встать, явно с нехорошими намереньями зыркая на Розочку. Причем все взгляды были устремлены именно на нее, а меня и Рудбекии будто и вовсе не существовало для местных остроухих. Странно, обычно именно я оказываюсь в центре всеобщего внимания… Но в этот раз, я был даже рад остаться в стороне! Не все же мне люля огребать…
— Слушай… — начал, было, я, пытаясь взять девушку за плечо и прервать ее пламенную речь, но она ловко увернулась, сделав еще пару шагов вперед. Эй! Вот зараза!
— Ваш Бог прекрасен! — воскликнула небесная эльфа, воздев руки к потолку. На ее густых ресницах заблестели выступившие слезы неподдельной радости, будто она и впрямь увидела нечто невероятное. Хотя, великан действительно выглядел впечатляюще… — Помолимся, братья и сестры! Воздадим хвалу вашему могущественному Богу! — на полном серьезе заявила Роза, и бухнулась на колени, сложив ладони для молитвы. Она явно ожидала, что местные остроухие последуют ее примеру, но для них выходка монашки, судя по всему, стала последней каплей. Угу, помолимся…
Когда все огоньки разом встали, с грохотом отпихнув стулья, я рефлекторно шарахнулся к двери. Эльфы выглядели разгневанными и свирепыми. Атеисты что ли? Пока, мы с Поганкой затравлено озирались по сторонам, внутренне готовясь принять бой, Розочка даже ухом не повела, продолжая что-то мелодично лепетать. Чертова идиотка!
К монашке мы рванулись одновременно — огоньки с явным намереньем свернуть набожной девице шею, а я в попытке ее спасти. И зафига оно мне сдалось?! Лучше бы домой эту дурынду отправил или отдал на расправу пламенному дядьке! Пожалел, млять, совестливый стал! Кабздец какой-то! Огребай теперь за нее Адонис, и наслаждаясь своим добродушием! Когда мы уже почти достигли своей цели, раздался оглушающий хлопок, словно кто-то со всей дури ударил ладонью по столу.
— А ну, тихо все! — громогласно прокатился по помещению недовольный женский голос.
В одно мгновение замерли все, включая меня и Рудбекию. Даже Роза перестала молиться, и будто вынырнула из своего благоговейного транса, растеряно озираясь по сторонам. Нервно сглотнув, я скользнул взглядом по залу, в поисках обладательницы зычного голоса. Отыскалась она довольно быстро, да и трудно было не заметить такую женщину. Эльфийка словно была воплощением самого пламени. Дерзкая, сильная, с непоколебимой волей и суровым характером. От нее веяло такой мощью, что казалось, будто она одна способна справиться со всей толпой, которая порывалась затеять драку в трактире. Сидя на барной стойке, закинув ногу на ногу, она обводила присутствующих хмурым взглядом, словно с каждого, на глаз, снимала мерки для гроба. Н-да, такую лучше не злить… Впрочем, ее откровенный наряд, а точнее лоскутки ткани, которые держались за счет металлических вставок, наводили совершенно на другие мысли, весьма интимного характера. Да ботфорты и отдельные рукава прикрывали больше, чем то, что свисало на грудь и аппетитную попку! Так, не о том ты, Адонис, думаешь! Скажи «нет!» развратной фантазии, и сосредоточься на поставленной задаче! Ох, какая фигура…
— Свои разборки устраивайте на улице, — приказным тоном проговорила огненная эльфийка, угрожающе прищурившись. — Если в моем трактире, по вашей милости, пострадает хоть одна табуретка, я вас лично всех порешу.
— Но она первая начала! — воскликнул тот самый амбал, который сидел за угловым столиком.
— Я не стану разбираться, кто начал, — хмуро проговорила хозяйка заведения. — Главное — я закончу, и вас всех отсюда вперед ногами вынесут, — она злобно цыкнула, бросив на мужика угрюмый взгляд.
Вся воинственно настроенная толпа огоньков, как-то резко приуныла, растеряла весь боевой запал и разошлась обратно по своим местам. Вот это авторитет у эльфы! После этого можно было бы с облегчением выдохнуть — потасовки удалось миновать, но пристальный взгляд суровой трактирщицы, который будто прожигал нас насквозь, не давал расслабиться. Жуткая девка!