— Я никому ничего не должен, — деловито фыркнул, откинувшись на спинку дивана. — И возвращаться не собираюсь.
— О, я бы тоже не вернулся, будь у меня такой гарем из красавиц, — усмехнулся Веня, окинув меня насмешливым взглядом.
— Они мне для дела нужны, — сухо ответил я, стараясь не обращать внимания на его ехидство.
— Я даже знаю для какого, — хмыкнул Венедим, намекая на сексуальную привлекательность девчат. Завидуй молча, поганец!
На самом деле, брата я любил. Но вот его нахальное и самоуверенное поведенье меня всегда раздражало. Поэтому я предпочитал любить его на расстояние и желательно на большом! Черт, да я бы лучше приютил у себя Андромахта на пару лет, чем этого паршивца на два дня. С тем хотя бы договориться можно было, а этот умудрялся в кратчайшие сроки выбесить меня в хлам. Одна его наглая и безупречная улыбка, вызывала во мне жгучее желание придушить выпендрежника и закопать в саду. Стоило срочно придумать план, как избавиться от него и, желательно, без последствий. Не хотелось бы наутро обнаружить за дверью весь Клановый Дом во главе с отцом. Боюсь, моя пещера и я вместе с ней, этого не переживем…
— Так, что ты хочешь, чтобы я сказал папе, после возвращения? — глаза брата лукаво блеснули, а губы дрогнули в коварной улыбке. Юный шантажист, млять!
— Смысл мне с тобой договариваться, если ты все равно все разболтаешь? — флегматично спросил я, облокотившись на подлокотник и подперев кулаком голову.
— Конечно, — самодовольно скалясь, кивнул Венедим. Даже отрицать не стал, что заложет меня отцу. Может, Яську на него натравить? Пусть сделает ему перевес на правую сторону… — Но лишь от твоей щедрости зависит то, как скоро я всем расскажу о твоем позоре.
— Бесишь, — обреченно выдохнул я, сверля брата взглядом. — Как ты вообще попал в мою пещеру? Кто тебя впустил? — вопросительно изогнул бровь, собираясь жестко наказать эльфу, которая это сделала. С новой дверью сам он войти не мог…
— Ах это, — Веня гаденько хихикнул. — Шикарная дверь, — по достоинству он оценил старания Булочки. — Если бы не та монашка с огненной эльфой, я бы в жизни не попал в твое логово — просто не смог бы подобрать ключ-слово. Это ж надо додуматься, — и вновь гаденький смешок. Придушу поганца! И Розочку вместе с ним! — Мне просто повезло, что я подошел к пещере практически одновременно с ними, — брат самодовольно запустил пятерню в иссиня-черные волосы, убирая длинные пряди с лица. Вот же павлин! Порой мне казалось, что он о своей внешности печется больше любой женщины. — Представляешь, как я удивился, увидев эльфиек у твоего дома? Да еще и узнав, что они пришли не убить тебя, а…
— Несказанно повезло, — перебил его я, игнорируя очередную колкость. — Ладно, чего ты хочешь? — пора было договориться с этим шалопаем об отсрочке моей смертной казни. Эх, все-таки придется идти на поклон к отцу…
— Хм-м-м, дай-ка подумать, — Венедим задумчиво постучал указательным пальцем по нижней губе.
Ну-ну, дураку понятно, что он уже давно выбрал себе награду и теперь тупо нагнетает атмосферу, играя на моих нервах. Мелкий паразит! И я ведь даже догадывался, чего именно он хочет и потому в воображение уже аккуратно складывал ему красивую фигу. Выкуси!
— Ну-у, золота у меня хватает, — рассуждая вслух, протянул братец. — Всякие безделушки я не коллекционирую. Ты знаешь, — он пренебрежительно скривился, демонстрируя свое полное безразличие к всевозможным предметам искусства. — Артефакты? Хм-м-м, — почесывая подбородок, Веня посмотрел куда-то в потолок, словно ответ витал где-то там. Хорош тянуть! Говори уже, паршивец! — Нет, думаю, у тебя нет ничего, чтобы меня заинтересовало.
— Только не говори, что ты хочешь половину эльфиек, — усмехнулся я, покачав головой. С него и такой вариант станется! Чисто из вредности возьмет и затребует!
— Заманчивое предложение. Очень даже, — брат клыкасто улыбнулся, мечтательно посмотрев на дверь, за которой скрылись девчата. Вот, как пить дать, уже присмотрел себе кого-то из них! А вот хрен ему! Пусть сам идет и собирает себе красоток! Заодно на собственной чешуе ощутит всю «любовь» остроухих редисок… — Но нет, — с легкой ноткой сожаления, отказался Венедим.
— Не тяни ящера за хвост! — не выдержал я, стукнув кулаком по подлокотнику. — Говори уже, что тебе надо и проваливай!
— Вот никогда не понимал, что в тебе женщины находят? — наигранно разочарованно вздохнул паршивец и скривил губы, окидывая меня оценивающим взглядом. — С твоим-то паршивым характером…
— Венедим! — прорычал я, давая понять, что мое терпение подходит к концу.
— Ладно-ладно, — брат примирительно поднял руки. Наклонившись вперед, он уперся локтями в колени, сцепил руки в замок и опустил на них подбородок, слегка склонив голову на бок. — Отдай мне свой Икирим, — наконец, озвучил Веня свое желание. Хрен тебе в грызло, мелкий засранец!
— Всего-то? — насмешливо хмыкнул, но тут же стал серьезным. — Нет, — отрезал я, не оставив даже малейшей надежды на другой ответ.
— Да брось! — воскликнул братец, откинувшись на спинку кресла. — Эта не такая уж большая плата за мое временное молчание.
— Я лучше сам явлюсь к отцу и во всем признаюсь, чем отдам тебе свою глефу, — размеренно проговорил я, многозначительно посмотрев на Венедима.
— Уверен? — паршивец клыкасто улыбнулся.
— Более чем, — кивнул без колебаний, и даже не размышляя над ответом.
Да и о чем тут было думать? Икирим был моим истинным оружием, частицей моей души, продолжением руки. Разве можно отдать часть себя? Мы прошли вместе ни одно сражение. Глефа не раз спасала мне жизнь, придавала храбрости и уверенности. С ней я был готов выступить даже против Богов! Я был готов отдать свою жизнь, но расстаться с Икирим — никогда! Мы давно стали единым целым…
— Что же, — брат пружинисто поднялся с кресла и отдернул кафтан. — Могу лишь пожелать тебе удачи, — его ехидной улыбке мог позавидовать даже Сатана. Мелкий поганец! Как же он меня бесит! — Папа будет о-о-очень «рад» тебя видеть. Месяц? — Веня задумчиво посмотрел куда-то в потолок, затем на дверь, за которой слышалось тихое шуршание эльфиек — подслушивали любопытные занозы, и после на меня. — Да, думаю, месяца будет достаточно. Именно столько времени я даю тебе на то, чтобы ты сам явился в Клановый Дом, иначе отце узнает о твоих шалостях от меня, — озорно подмигнув, он насмешливо хмыкнул, и словно что-то вспомнив, добавил. — Ты же не против, если я задержусь у тебя на несколько дней?
— Против, — хмуро обронил я, мысленно выстраивая план действий. Месяц это не так уж и мало, но с другой стороны — совсем не много.
— Прекрасно! — радостно воскликнул Венедим, хлопнув в ладоши. Я аж на диване подпрыгнул, вскинув на него вопросительный взгляд. Не видишь, думаю я? Чего расшумелся?! — Я польщен твоим радушием и гостеприимством. Тэк-с, где тут у тебя кухня? А то я с дороги так проголодался, — он наигранно расстроено погладил живот. — Хочется чего-нибудь вкусненького, — облизнувшись в предвкушение, братец отправился на поиски нужного помещения.
— Веня! — рявкнул я, подскочив с дивана. — Я что сказал?!
— Да-да, комнату я себе позже выберу, — даже не оглянувшись, паршивец небрежно помахал мне рукой и скрылся в коридоре. Млять…
Меня аж трясло от раздражения и напряжения. Сука, его наглость не знает предела! Скрипя зубами в бессильной злобе, я боролся с желанием силой выставить брата за дверь. Очень хотелось! Но с другой стороны, пока он оставался в моей пещере, отец прибывал в счастливом неведенье относительно моих эльфячьих проделок. Меня раздирали противоречия… Эх, что же, придется смириться с временным присутствием этого самовлюбленного павлина. Хм-хм, надо будет подговорить девчат, превратить его жизнь в ад и сменить ключ-слово на двери, чтобы не смог сбежать! Отличная идея! Отыграюсь за все его пакости в мой адрес!
Глава-2 — Эльфийки — к переменам в доме…
Проводив наглого братца хмурым взглядом, плюхнулся обратно на диван, устало откинувшись на спинку и запрокинув голову. Путешествие к морским эльфам было тяжелым и выматывающим, но и возвращение домой оказалось не легче. Черт бы подрал этого Веню! Жутко хотелось закрыться в своих покоях и весь месяц, что мне отвел этот паразит, оттуда не выходить и никого не видеть. Все, запас терпения иссяк! Пошли все на хер! Глубоко вздохнул и прикрыл глаза, пытаясь расслабиться и успокоиться. Услышав деликатное покашливание, недовольно скривился. Кто посмел нарушить мой покой?! Приоткрыв глаза, вперил хмурый взгляд в блондинистую заразу. Ее только не хватало!