От тягостных мыслей меня отвлек полог шатра, который откинулся и выпустил из темных недр Каллу и Стрелку. Девушка тут же встала рядом со мной, одарив меня милой улыбкой, которая показалась мне уж слишком фальшивой. Да, с ней, определенно, стоит держать ухо востро! Вождь же, скользнув по нам взглядом, уверенно прошла к трону.
— Эти трое уходят из нашего поселения, — грозно проговорила она, будто подливая стали в свой голос. Видимо, специально, чтобы ни у кого даже мысли не возникло перечить ей. — Препятствий им не чинить. Расступитесь! — приказала женщина, и толпа тут же повиновалась, освобождая проход.
Больше она ничего не сказала. Впрочем, все уже было сказано заранее — с этого дня мне здесь официально не рады! Причем, смертельно не рады… Я принял это, да и возвращаться сюда, в общем-то, не горел желанием. Ну их нафиг! Взгляд сам собой задержался на хладнокровной эльфийке. Калла действительно заслуживала уважения. Она завораживала своим величием и выдержкой. Сильная, уверенная в себе, готовая вести за собой народ и принимать удары судьбы с гордо поднятой головой. Наверное, именно про таких говорят — лидер от Бога!
— Мы можем идти, Господин, — прозвучал рядом со мной бархатный голос Стрелиции, выдергивая меня из своеобразного ступора.
— А? Да-да, идем, — кивнул я, понимая, что неосознанно засмотрелся на вождя.
— Пф-ф-ф, господин, — насмешливо фыркнула с другой стороны Яська и, покачав головой, потопала вперед.
Проходя мимо Ириски, она злорадно показала ему язык, от чего тот чуть в очередной раз не схватился за копье, желая отомстить за поруганную честь, но товарищи вовремя его остановили и удержали. Молодцы, хвалю! Только лишних разборок мне не хватало в такой напряженный момент! Вот кобра зараза!
Под гневные и разочарованные взгляды, мы прошли через толпу и направились к выходу из поселения. Если честно, внутри меня слегка трусило. Словно засело какое-то необъяснимое чувство ожидания. Вот, еще чуть-чуть, и кто-нибудь из местных точно сорвется и запустит мне в спину копье. Но я выдержал! Прошел через все поселение с гордо поднятой головой и даже ни разу не обернулся. И хотя самого изнутри ощутимо потряхивало от волнения — степнякам об этом знать было не обязательно. Совсем не обязательно…
Я успокоился и вздохнул с облегчением лишь, когда мы ушли достаточно далеко. Дико хотелось запрокинуть голову и долго, громко кричать, пока в легких не кончится воздух, чтобы хоть как-то снять напряжение. Но я сдержался. Не хотелось пугать новенькую эльфу. Хотя, по лукавым искоркам в ее фиалковых глазах, было сомнительно, что ее такое напугает. Вот, если бы дьявол был женщиной, то им бы точно была Стрелиция. Казалось, что коварство затаилось в каждом ее взгляде, в каждом движение, в каждом вздохе. Пожалуй, ее я буду опасаться даже больше, чем Азалию с ее ненасытностью…
— Ну, что дальше? — перебила ход моих мыслей Яська, с подозрением косясь на новую эльфу. Видимо, в ней она тоже вызывала некоторую тревогу. — Идем к светлым?
— К Светлым? — оживилась Стрелка, восторженно сложив ладошки перед грудью. — Я с удовольствием! Давно мечтала побывать в их Божественной Роще, — ее голос звучал так приторно-мило, что аж зубы сводило, но от меня не укрылось, как в конце, ее глаза слегка прищурились, скрывая опасный огонек.
Откуда столько лицемерия? Да и к чему? Старые счеты с добрячками? Да, видимо, в этой особе скрывалось еще немало тайн, а в ее шкафу скелеты складывались аккуратными пачками… Впрочем, в тот момент это было не важно. Я изначально не планировал брать с собой эльфиек к Светлым, потому и принял помощь Ясколки с затаенными планами на ее счет. Несмотря на наши непростые отношения, я знал, что за звонкую монету, она выполнит все в точности, как надо. Ну или почти… В общем, результат будет вполне удовлетворительным. А вот в Божественную Рощу, что одну, что другую, судя по всему, брать с собой было опасно. Причем, в первую очередь, именно для меня… Проблем потом не оберешься!
— Нет, — наконец проговорил я, отрицательно качнув головой. — На территорию Светлых, я пойду один.
— Ты спятил?! — тут же вспыхнула кобра, недовольно сдвинув тонкие брови. — Они же тебя порвут и не заметят!
— Ты так говоришь, будто я в логово жутко опасных и кровожадных чудовищ собрался, — флегматично заметил я, копаясь в сумке в поисках артефакта колесницы. — К тому же, встречу с тобой же я пережил? А после этого мне уже ничего не страшно, — хмыкнул я, доставая искомый предмет. Яська скептически фыркнула, но ничего не сказала. Правильно, лучше молчи, пигалица неугомонная!