— Да нет же! — возмущенно воскликнула Рудбекия, явно оскорбленная моим предположением и сомнением в ее мастерстве лучника. — Смотри, — девушка вновь вскинула лук и выстрелила. Ириска уже завопил благим матом, но в этот раз, указывая на стрелу в правом бедре. Он орал дурниной так, что уши закладывало, потрясая руками то над одной раной, то над другой и временами хватаясь за голову, ни то от отчаянья, ни то от несправедливости судьбы, ни то просто от боли. Видимо, его месть вновь откладывалась на неопределенный срок…
— О-о-о! — одобрительно протянул я, впечатленный заметно возросшими навыками Поганки. И когда только наловчиться успела? — Круто! А в левое ухо попадешь?
— Легко! — уверенно кивнула эльфийка, и лук поднялся в третий раз.
— Нет! — закричал перепуганный Ирис, лихорадочно махая руками. — Не надо! — рухнув на пятую точку, он начал спешно отползать от нас подальше. Выходило плохо… — Я все понял! — заверил степняк, кривясь от боли, но не переставая двигаться, в надежде скрыться за ближайшей грудой камней. — В этот раз твоя взяла! Но… — он хотел добавить что-то еще, но в этот момент ему на голову с размаху опустился жезл из лунного серебра. Бряк! Я так и не понял, это в его бестолковой башке зазвенело или звякнули бубенцы, которыми было украшено оружие.
Ошарашено переглянувшись, я на пару с Бякой озадачено уставился на Розу, которая даже зажмурилась, чтобы не видеть, как ее жезл сыграет по голове Ириски. Поняв, что действо уже свершилось, монашка испугано отдернула оружие и, тихо ойкнув, отскочила в сторону. Мужик, сдавлено застонав, закатил глаза и завалился на спину, потеряв сознание. М-да, земля ему битым стеклом…
— Боже, что я наделала?! — воскликнула небесная эльфа, наконец, осознав всю тяжесть и грешность содеянного. Как-то поздновато она спохватилась… А главное, какого хера это недоразумение пернатое вообще здесь делает?! Разве я не сказал ей — остаться дома?! Впрочем, девушка была слишком напугана и расстроена своим поступком, чтобы обратить внимание на мою недовольную моську. — Боже… — тихо причитала она. Выразительные глаза подозрительно заблестели от выступивших слез, губы задрожали в преддверье рыдания, а из, мигом ослабевших рук, выскользнул жезл. Бряк! Ирис, не приходя в сознание, жалобно застонал от очередной встречи с оружием монашки, которое в этот раз оставило заметную ссадину на лбу бедолаги. Н-да, не повезло ему… — Простите… — всхлипнула Розочка, и упала на колени, закрыв лицо ладонями.
Мы в очередной раз переглянулись и неторопливо подошли к новоиспеченной преступнице и ее недобитой жертве. Присев рядом с поверженным и израненным эльфом, я брезгливо потыкал в его плечо. Несмотря на полученные травмы, выглядел он не так уж и плохо. Тихо цыкнув и покачав головой, перевел взгляд на монашку.
— Ну и что ты здесь делаешь? — устало спросил я, понимая, что этот насыщенный на встречи день, уже начинал меня утомлять.
— Я подумала, что вам нужна помощь и… — небесная эльфа неопределенно указала на распластавшегося на земле степняка. Помощь? Серьезно?! Ну да, раненный в обе ноги Ириска представлял для нас лютую, смертельную угрозу! Ух, как страшно! Что за бред?!
— Это я уже понял, — кивнул, окинув мужика сочувственным взглядом. Нет, мне реально его жалко стало! — Но я спрашивал о другом, — вновь посмотрел на девушку, вопросительно изогнув бровь и безмолвно требуя объяснений по поводу ее внезапного появления в пределах моей видимости.
— Ну… я… я… — забормотала Роза, лихорадочно подыскивая себе оправдание, но оно, видимо, не желало находиться.
— Огненный Бог, — спокойно озвучила Рудбекия причину ее появления, которую я и так знал. Зачем спрашивал? Не знаю! Наверное, надеялся на какое-то чудо и хоть каплю здравомыслия со стороны этой набожной девицы!
— Простите… — тихо обронила монашка и кивнула, подтверждая слова Поганки. Ну кто б сомневался! — Я использовала крылья, чтобы не отставать от вас, — пояснила она и едва заметно скривилась. Видимо, длительный перелет дался ей очень не просто… С другой стороны ее рвение встретиться с Всевышним на грешной земле — достойно уважения! — Прошу вас, — неожиданно взмолилась девушка, переводя жалобный взгляд с меня на Бяку и обратно. — Я буду полезной! Не буду доставлять лишних хлопот! Честно-честно! Только позвольте мне пойти с вами! Пожалуйста, — Розочка уставилась на меня большими и печальными глазами, словно от меня зависела ее жизнь. — Умоляю, не отправляй меня обратно… — жалостливо проговорила она и тихо всхлипнула.