Вся дорога до лабиринта прошла в холодном, гробовом молчание. Точнее, я пару раз пробовал завести разговор, разузнать что-нибудь полезное, но Снежинка лишь высокомерно поглядывала на меня сверху вниз и, молча, шла дальше. Бесит! Чтобы добраться до нужного места, нам потребовалось несколько часов. И это по холодку! Еще и снег пошел! Причем, чем ближе мы подходили к лабиринту, тем холоднее становилось. Шиздец! Недовольно ежась и кутаясь в теплую куртку, я угрю поглядывал по сторонам. Однако помимо заснеженного леса за спиной и серо-голубых стен моего испытания впереди, вокруг царило безмятежное белоснежное великолепие, которое пугало своей затаенной смертоносностью. Кошмар…
У входа в лабиринт нас ожидал небольшой шатер. Лобелия сухо объяснила, что местные охотники использовали его, чтобы набраться сил перед прохождением своеобразного теста на храбрость, выносливость и выдержку. А так же отдыхали в нем, после окончания блужданий меж ледяных стен. Если, конечно, им удавалось оттуда выйти… Поскольку до места испытания мы добрались уже ближе к вечеру, отправиться в его недра я решил с утра. В темноте я бы там точно заблудился и сгинул! Лучше не рисковать…
В шатре оказалось довольно тепло. Горел очаг, пол бы устлан звериными шкурами. Из мебели, правда, ничего не было, зато у дальней «стены» отыскался запас еды и воды. Из съестного мне удалось обнаружить лишь вяленое мясо со специями и какие-то корешки. От последнего я вежливо отказался. Уж больно не съедобными они выглядели. А вот мясо попробовал. Ну-у, такое себе, ничего особенного… Впрочем, для этой холодной местности и ее суровых обитателей, наверное, самое то. Сомневаюсь, что их заботил вкус или внешний вид — съедобно, придает сил и ладно. По крайней мере, именно такое у меня сложилось впечатление при взгляде на местных воинов-гигантов. Они одним своим мощным видом внушали опасения!
Перекусив и отогревшись возле трескучего огня, я позволил себе немного расслабиться, и меня ощутимо потянуло в сон. Порывшись в сумке, вытащил теплый плед. Уже собирался завернуться в него и как следует выспаться перед сложным испытанием, но мое внимание привлекла Снежинка. Она сидела напротив и смотрела на меня с каким-то изучающим интересом. Что? Такое впечатление, что дракон для местных — диковинная зверушка. Мне даже не по себе от такого взгляда стало…
Озадаченно приподнял бровь в немом вопросе. Однако вместо ответа, девушка поднялась на ноги и начала раздеваться. Э? Я что-то пропустил? Так увлекся вытаскиванием пледа из сумки, что прослушал, о чем она говорила? Хм-м-м… Тонкое, на вид, одеяние легко соскользнуло к ее ногам, открывая обзор на роскошную фигуру. Я даже растерялся слегка и не сразу осознал, что откровенно пялюсь на сочные груди с темными ореолами сосков. Несколько раз моргнув, сделал над собой усилия и все-таки посмотрел в глаза эльфийки.
— Эм-м-м? — озадачено протянул я, пытаясь выгнать из сознания посторонние мысли и сосредоточиться на понимание происходящего.
Блин, столько раз уже сталкивался с остроухими красотками, и даже свой гарем собрал, но все равно не смог привыкнуть к столь откровенным поворотам. В такие моменты мне казалось, что тело начинает жить какой-то своей жизнью. И вроде не мальчик уже, а взрослый дракон, но поделать с этим ничего не мог. Желание само по себе заполняло все мое естество, побуждая к разврату и наполняя разум похотливыми мыслишками. Странно это все! Как-то раньше я за собой такого не замечал…
— Холодно, — сухо пояснила Лобелия, подходя ближе и присаживаясь рядом со мной. — Надо согреться.
— Ам-м, я думал, снежные эльфы не страдают от низких температур, — задумчиво произнес я, настороженно поглядывая на девушку.
— Мы да, а вот ты нет, — она сдержанно улыбнулась и провела пальчиками между упругих грудей, словно привлекая мое внимание к своим прелестям. Да я и так с трудом от них взгляд мог отвести! — Если уснешь сейчас, то больше не проснешься, — добавила Снежинка, заставив меня нервно сглотнуть.
Это как?! Почему?! В шатре же довольно тепло. Или мне кажется?! Прислушался к своим ощущениям, но никаких опасных перемен не почувствовал. Разве что, спать захотелось сильней. Впрочем, это было совсем не удивительно. Путь до Снежной Долины был не близким, да и при переходе через ущелье мне не удалось толком поспать. Я просто вымотался и телу требовался отдых! К тому же, у меня есть зелье Элум! Оно не даст мне замерзнуть! Наверное… В душу начали закрадываться неприятные сомнения.
— Я могу просто не спать, — упрямо проговорил я, поглядывая на эльфу с легкой растерянностью. Чего ж так спать-то хочется…