— Венедим! — позвал младшего сына Владыка, который все это время внимательно вслушивался в рассказ Кокио.
— Да, отец, — из коридора в тронный зал заглянул этот пакостливый паршивец.
— Это правда? — родитель указал мечом на эльфиек.
— Ну-у, отчасти, — протянул Веня, несмело входя в зал. Вот же гаденыш! Придушу собственными руками!
— Как ты посмел привести сюда эльфов?! — взревел отец, а в следующее мгновение мимо пискнувшего от страха брата, пролетел пылающий клинок и вонзился в стену позади него. А я бы ему все-таки подпалил попец, а не просто попугал!
Венедим заметно побледнел и будто впал в ступор, не сводя взгляда с меча в стене. Я даже мог представить, какие мысли в тот момент проносились в его сознании. Да, в этот раз смерть пролетела настолько близко с ним, что он наверняка даже смог разглядеть ее лукавую улыбку. Тем временем Андро, медленно поднял свой посох и замер соляным столбом, стараясь не отсвечивать и не привлекать к себе лишнего внимания. Мне даже показалось, что он мелкими и незаметными шагами продвигается к выходу из-за зала, намереваясь свинтить. Угу, и это Владыка еще не знает о том, что он был в курсе про мое сожительство с эльфийками. Может, стоило рассказать? А что? Отгребать, так всем троим!
— Венедим, — грозно прорычал отец, требуя ответа на свой вопрос. Брат вздрогнул, словно очнувшись от пребывания в забвение, и резко обернулся, затравленно посмотрев на сурового родителя, у которого, судя по пылающему яростью взгляду, заканчивалось терпение.
— Я не виновен! — воскликнул Веня и испугано шарахнулся, когда меч, повинуясь призыву, вернулся к хозяину. — Я сделал лишь то, что приказал прадед!
— Илиодар? — брови Владыки изумленно поползли на лоб. А он-то здесь, каким боком?!
Я был удивлен не меньше отца. С прадедом у меня всегда были хорошие отношения. Он был единственным, кто не осудил и принял мое решение покинуть Клановый Дом. Я был благодарен ему за поддержку, и мы даже, не часто, но виделись. Пожалуй, он был последним, от кого я мог ожидать такой подлости. А главное, как он вообще узнал о моих делах с эльфийками?! Ситуация становилась все более запутанной и абсурдной, что совсем не радовало…
— Стража! — пылающий взор отца упал на замерших воинов, которые тут же вытянулись по струнке, в ожидание приказа. — Передайте Илиодару, что я хочу его видеть! Немедленно!
— Бягу-бягу, внучек! — послышался голос прадеда из глубин коридора. Вот же старый черт, неужто подслушивал?
Владыка нахмурился, сделал шаг назад и уселся на трон, в ожидание появления предполагаемого виновника этого беспорядка. А ждать пришлось долго… Через несколько минут, я начал всерьез опасаться, что по пути родственника хватил удар или он свернул не туда и заблудился. А может, дедок попросту решил сбежать, а не явиться в тронный зал и попасть под лавину ярости нашего разгневанного родителя? Однако еще через пару минут, чуткий слух уловил шаркающие шаги и постукивание трости о каменный пол. Нет, все-таки идет. Только о-о-очень медленно!
— Слушай, Дракохмырь, — понизив голос, подергала меня за рукав Яська. — А ты мне какой-нибудь сувенир купишь? — на мой хмурый взгляд, она состроила невинную моську и надула губы. — Что? Когда еще мне доведется побывать в вашей чешуйчатой столице? Другой возможности может и не представится…
— Ты серьезно? — сердито прошипел я, глядя на мелкое исчадье ада сверху вниз. — Лучше бы о сохранности своей тушки побеспокоилась, а не о сувенирах!
— Да ты просто жмот! — возмущенно фыркнула Кобра, обиженно сложив руки на пышной груди.
Тихо зарычал, отчаянно борясь с желание придушить заразу! Понимая, что тронный зал, особенно в присутствии отца, не лучшее место для выяснения отношений, решил оставить разбор полетов на потом. Но, когда вернемся домой, я им все выскажу! И накажу! Если мы, конечно, вернемся…
— Я бы тоже не отказалась прогуляться по улицам вашей столицы, — как бы между делом заметила Паусеттия. И эта туда же…
— Угу, — поддакнула ей, как всегда, многословная Аюга.
— И правда, Драк, — согласилась с ними Моня. — Мне уже пора бы пополнить запасы коньячка.
— Вы вообще понимаете, где находитесь?! — не выдержав, вспылил я.