— Ну, наконец-то, — недовольно обронил я. Подойдя к Тени, я бесцеремонно стянул с нее плед и убрал его в сумку.
— А? — девушка, растерянно хлопая густыми ресницами, посмотрела на меня. — А-а-а, это ты, — протянула она, в очередной раз сладко потягиваясь. А ты кого ожидала увидеть?! — Отлично порезвились, — довольно улыбнулась Ника, поднимаясь и начиная одеваться. Делала она это ужасно медленно, что только усиливало мое раздражение. Сука, я устал ждать! Шевелись давай!
— Ну да, не плохо, — флегматично буркнул я, стараясь сохранить остатки спокойствия.
Эльфа бросила на меня беглый взгляд, хмыкнула каким-то своим мыслям, но больше ничего не сказала. Закончив одеваться, она так же молча, направилась к двери. Проводив ее взглядом, тихо цыкнул и последовал за ней. Какое-то внутреннее напряжение и раздражение не давало мне покоя. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Этот поход к сумеречным редискам изначально был одной сплошной нервотрепкой. Страшно представить, что меня ожидало в последних двух. Млять, а потом еще к ведьме переться, да эльфячью Царицу искать. Кабздец!
Тень бодро шагала по лестнице, словно и не валялась в отрубе буквально несколько минут назад. Подойдя к двери, она сложила ладони, словно для молитвы и прошептала что-то неразборчивое. На высоких створках проступил ядовито-фиолетовый узор. Он пару раз вспыхнул, а затем исчез, будто его и не было. Дверь с тихим шелестом открылась, открывая обзор на небольшой коридор, который оканчивался темным арочным провалом. Волна теплого воздуха, что вырвалась из непроглядной тьмы, дыхнула на меня опасностью и жаждой крови. Млять, ссыкатно! Что это вообще за место?! Нервно сглотнув, я обеспокоенно посмотрел на эльфу.
— Ну вот, — наигранно беспечно проговорила Ника, словно и не заметила моей тревоги. — Тебе туда.
— Я один пойду? — уточнение вырвалось раньше, чем я успел об этом подумать.
— Ну да, — девушка пожала плечами. — Тебе же яд нужен.
— Но ведь я даже не знаю, как он выглядит, — растерянно пролепетал я, в глубине души надеясь, что она все-таки мне поможет.
— А, так это просто, — отмахнулась эльфийка и задорно улыбнулась. — У дальней стены есть черные острые скалы, которые и выделяют этот яд. На цвет он ядовито-зеленый, так что не ошибешься, — пояснила она, а после озорно мне подмигнула и добавила. — Конечно, если доберешься до туда живым.
— А ты со мной не пойдешь? — задал я глупый вопрос, ответ на который был слишком очевидным. Ну да, да, нервничал я и опасался соваться в это темное место в одиночку!
— Я? — искренне удивилась Ника и насмешливо фыркнула. — Моей задачей было лишь проводить тебя до дверей, а дальше уж ты сам как-нибудь. Да и с чего бы мне рисковать своей драгоценной жизнью ради чешуйчатой задницы какого-то дракона?
Смерив эльфийку взглядом, я презрительно скривил губы. Н-да, как я и думал, для нее секс был всего лишь сексом. Получила свое и больше я ей был не нужен. Нет, ни то чтобы меня это расстраивало, просто после всего этого оставалось какое-то противное послевкусие. Будто меня использовали, как деревянное дилдо, а затем выбросили за ненадобностью... Мерзость какая! Недовольно фыркнув, брезгливо передернул плечами и вновь посмотрел на девушку. Наверное, если бы я заплатил Веронике, она бы пошла со мной, но где-то в глубине души я прекрасно понимал, что это будет лишь бесполезная трата золота. Помогать всерьез она бы мне не стала, а при малейшей опасности и вовсе бы сбежала. Так что, особой разницы не было, с ней бы я пошел или без нее. Последний раз взглянув на девушку, я поправил на плече сумку, призвал Икирим и уверенно шагнул на встречу очередной опасной неизвестности. Что меня ждало в том темном провале — я не знал, но искренне надеялся, что шанс выйти оттуда живым, у меня все-таки был...
Глава-20 — Опасность диковинного леса…
Настороженно приглядываясь к темному провалу, я нерешительно шел по коридору, временами оглядываясь назад и бросая тревожные взгляды на Веронику. Эльфийка усмехалась и даже помахала мне рукой на прощанье, перед тем, как закрыть двери. И я остался в полной темноте... Да что с ней не так?! А то, что с ней было что-то не так, я был абсолютно уверен. Мне было с чем сравнивать! Даже Льдинка холодная и сдержанная по своей природе, казалась более живой и горячей! Ника же была какой-то ровной по отношению ко всему. Не ощущалась в ней пульсация жизни. В ее взгляде не было каких-то стремлений, не горел огонек мечтаний. Она была... пустышкой? Просто оболочкой! В свое время я считал Стрелицию такой же, но даже у нее были свои мотивации и цели. А тут... Эта Тень была словно искусно высеченной из камня фигурой, которую оживили с помощью магии, но забыли вложить в нее душу. Точно! Она напоминала ту самую рапиру, которую выковала Пиона. Вроде с виду идеальная, но совершенной стала лишь, когда в нее попала частица души Кокио. Вот только у Вероники этой частицы не было, словно душа ее давно истлела и теперь свисала в потемках обтрепанными лохмотьями. Я задумчиво посмотрел в сторону, где в непроглядной тьме скрывалась дверь, за которой осталась эльфа. Хм-м-м... Может, так оно и было на самом деле, но мне пофиг! Своих проблем хватает...