— Да, — степняк понимающе покивал. — Где ты... — начал он, но запнулся и замолчал. После недолгой паузы, Ирис продолжил. — Где погиб мой брат? — на мой вопросительный взгляд, он пояснил. — Хочу знать, где установить надгробный камень, чтобы иногда навещать его...
От его слов на душе стало совсем паршиво. Совесть и вина, голодными псами, грызли меня изнутри. Нет, мне и раньше приходилось отнимать чужие жизни, но тогда это было оправдано. В стычке с наемниками, я защищался. А на войне... Там закон одинаков для всех — либо ты, либо тебя. Однако сожженные мной степные эльфы не подпадали ни под первый вариант, ни под второй. Можно было найти множество оправданий, свести все к случайности и обстоятельствам, но это все равно не изменило бы того факта, что две невинные жизни были загублены напрасно...
Пока я выпутывался из тягостных размышлений, ветродуй терпеливо ждал моего ответа, а после внимательно слушал, чтобы ничего не упустить и точно найти то место, где погиб его брат. Уже, когда он уходил, я окликнул его и рассказал о Вербене. В подробности вдаваться не стал. Просто признался, что и ее жизнь оборвалась там же, и попросил его передать это Калле. О том, что дочь погибла, Вождь степняков знала, но, по словам Стрелки, узнала она это магическим образом и точное место смерти, ей было неизвестно. Пусть с опозданием, но теперь она сможет ее оплакать и провести ритуал за упокой души. Я искренне раскаивался в содеянном, но своим поступком не пытался извиниться, и уж тем более, не рассчитывал на прощение, которого не заслуживал. Просто подумал, что так будет правильно. Мать имела право знать...
Ирис ничего не ответил. Лишь кивнул, давая понять, что услышал меня и ушел. Я еще долго смотрел ему в след и думал о том, что в чем-то матушка определенно была права. Неважно в чешуе или с острыми ушами, но мы не такие уж разные, и возможно, при других обстоятельствах в начале времен, все могло бы сложиться иначе...
Глава-26 — Наконец-то… дома?
Ириска окончательно скрылся из виду. Постояв еще немного, я вздохнул и переключил свое внимание на Пряника, который мрачной скалой возвышался неподалеку. Так-с, с одной проблемой разобрались, осталась еще одна... Настороженно поглядывая на замершего каменным изваянием горняка, недовольно скривился от ноющей боли и жжения в плече. Ах да, меня же Нари ранила. А я и забыл. Как-то вот, не до этого было... Бросив очередной беглый взгляд в сторону эльфа, сделал вывод, что нападать он, пока, не собирается. Видать крепко задумался и ушел в себя...
Присев рядом с Тенью, снял куртку и осмотрел рану. Не сильно глубокая и вроде не опасная. По крайней мере, признаков отравления в своем теле я не наблюдал, но, кто знает, может просто яд действовал слишком медленно, чтобы потом прикончить меня в адских мучениях? М-да, так себе перспективка... Оторвав от рубашки пропитанный кровью рукав и немного обтерев пострадавшую руку, принялся копаться в сумке, в поисках исцеляющего зелья.
— Прости, — встревожено всхлипнула Антеннария, виновато глядя на оставленную ею рану.
— Только не говори, что твои кинжалы отравлены, — я замер и несколько взволновано посмотрел на эльфу. Против яда, исцеляющее зелье не поможет, а с универсальным противоядием дела у меня обстояли туго — его попросту не было.
— Что? — девушка удивленно захлопала густыми ресницами. Надо же, после этой истерики эльфийка стала более... живой? Значит, не зря вмешался... Хотя, соображает она еще туговато. Видимо, не до конца успокоилась. Ну ничего, это пройдет... — А! Нет, я не использовала яд, — Нари отрицательно покачала головой. Слава тебе яйца! А то я аж перепугался, что дни мои сочтены...
Кивнув на слова эльфы, продолжил рыться в сумке. Да где же он?! Так, это не то... Опять не то... Всю жизнь не то... Млять, и зачем я столько всякого с собой таскаю?! Хрен чего найдешь! И ведь ничего не выкинешь — все нужное! О, нашел! Довольно улыбнувшись, откупорил флакончик с нежно-голубой жидкостью.
— Это... — переминаясь с ноги на ногу, несмело обронила Глориоза, привлекая мое внимание.
По ее виноватой моське было видно, что она сожалеет о своем дерзком поведении и о желании поразить меня мощью своих сородичей, которое едва не привело к трагедии. Однако признавать свою ошибку девушке не хотелось и она, видимо, искала способ сгладить острые углы. Правда пока, судя по всему, ничего дельного не придумала... Залпом осушив бутылек, поморщился от противного вкуса и, бросив его обратно в сумку поднялся на ноги.