Котята послушно убрали посуду на место, и один за другим позапрыгивали на импровизированную постель, повозились-потолкались немного, выбирая местечко помягче и потеплее, и через пару минут уже засопели носиками, обернув собой женское тело, как пестрое лоскутное одеяло. Муська тоже устроилась на ложе, на рюкзачке, заменяющем подушку, с другой стороны прилег отец семейства.
Когда в хижине воцарилась тишина, в дыру в стене, заменяющую окно, тихонько заползла яблоневая ветвь. Ветка почему-то вытягивалась в длину и извивалась, как лоза, а в листиках на ее конце, сложенных на манер ладошки, лежало маленькое, не больше печенюшки, румяное с одного бока яблочко. Дотянувшись до постели, ветка уронила яблоко на грудь женщины, и выползла обратно. И никто не заметил, как, попав в голубое магическое марево, окружавшее спящую, яблочко заискрило золотом…
***
Эль
Он сидел.
Представьте: ночь, комната без света, да еще и с плотно задернутыми шторами. Темнота? Да. Но не абсолютная. И если в такой комнате кто-то будет сидеть рядом с вами, вы его увидите. Без деталей, только силуэт. Вот и я сейчас видела силуэт мужчины, сидящего на чем-то неподалеку от меня.
А сама я лежала. Причем то, как я лежала, мне не нравилось категорически: стойкое ощущение полного паралича, ни рукой, ни ногой, ни ухом. Можно только хлопать глазами и немножечко дышать – чуть-чуть, лишь бы выжить. Разговаривать, естественно, тоже ни-ни, потому спросить гостя, кто он такой и что ему надо, явно не судьба. Только смотреть. А еще – чувствовать запах... Так вот, ничем плохим от мужчины не пахло. Даже наоборот – как будто новую интересную книгу открыл на титульном листе, и весь в ожидании новых приключений. Аромат предвкушения? Хм…
- Раз принюхиваешься, явно пришла в себя.
Басовитый голосок, грудной, бархатный. И смешок не скрывает, тоже вполне себе добродушный. Ну, и кто ты есть такой?
- Бог.
М-дя... Эк меня звездануло-то! Боги мерещатся...
- Могу потрогать.
Ой, вот только без рук, ладно? Верю-верю. Ваша божественность... Объяснил бы лучше, где я да что со мной, а то чувствую себя, мягко скажем, весьма некомфортабельно.
- Так до конца и не веришь? Ладно, позже поймешь... Состояние у тебя, в самом деле, далеко от совершенства. Скажем так: ты – в источнике абсолютной магии, в чем-то сродни вашему земному эфиру. Выбросило тебя сюда, потому что повезло тебе найти то, что я оставил очень-очень давно на одном островке, в надежде, что или я сам это, по возможности, заберу, или кто-то, кто сможет мой дар принять и применить. Не знаю уж, как по части применить, но принять его ты смогла едва-едва, чуть жива осталась, вот и лежишь тут пока, усваиваешь. Зачем рано за даром полезла?
Да уж, повезло, так повезло... Откуда мне было знать, что не яйцо это какой-нибудь зверюшки магической, не просто начало квеста, а божественный пендель?! Я же в Игре-то без году неделя, по уровням чуть сильнее муравья, а про такие «послания» даже топовые Игроки не в курсе, я уверена.
- Значит, вы, люди, наш мир называете Игрой? Забавные вы…
Секунду! В смысле «наш мир», «ваш мир»? Игру придумали люди! Прописали подобающе все, от Богов до мух, навертели сверху всякой машинерии, и развлекаются, играют. Откуда взялся «наш мир»?
Незнакомец вздохнул:
- Ох, женщина! Само Мироздание то и дело вам напоминает о том, что мысль материальна. И что магия есть везде! Только одни ее пользуют, а другие каналы запечатывают. Но и те, и другие все равно магичат. Настоящие маги работают с магией абсолютной, а закрытые – с техномагией, хотя их к абсолюту тянет сильнее, чем мух на варенье. Все ваши машины и механизмы – суть магия! Техномагия, если точнее. А если в нее добавить абсолютной, потом не стоит удивляться, что миры оживают...
Странно, но я такому повороту событий почему-то не сильно удивлена. По крайней мере, не до истерики. Возможно, я просто за время работы в «Хроматроне» насмотрелась на игровых наркоманов, на тех, кто с ума сходил, если что-нибудь стояло между ним и капсулой, так что вполне поверилось в то, что такие Игроки просто магии возжаждали больше других. Да и мое «эффектное» появление в Игре – в неположенном месте, в спортивном костюме и возле мусорного бачка – тоже кусочек этого же пазла.