– Нана, обещаю, со мной всё в порядке. Я люблю свою работу, у меня есть друзья, – ответил я.
– Мужчине нужно нечто большее. И гораздо больше, чем те шлюшки, с которыми ты проводишь одну ночь и бросаешь, – огрызнулась она.
– НАНА, – сказал я, в ужасе.
Она захохотала.
– О! Думаешь, я не знаю, что делает такой молодой человек, как ты? Я могу быть старой, но я тоже была молодой, Лукас Джеймс Маршалл. Мы с твоим дедушкой натворили немало бед
– Ла-ла-ла-ла-ла! – практически закричал я, затыкая уши, как ребёнок.
Она засмеялась ещё сильнее, и я не смог сдержать улыбку.
– Я встретил кого-то пару недель назад, когда ходил проверить школу в первый учебный день, – наконец уступил я. Прошло около недели с тех пор, как я разговаривал с Бекс по телефону. Мы в основном переписывались, подшучивая друг над другом, пока я продвигался через оставшуюся часть книги. Я словно снова был ребенком со своей первой настоящей девушкой. Меня все больше раздражало, что она до сих пор не назначила дату нашего свидания.
Я заметил, как её глаза загорелись, и тут же прервал её:
– Я буквально столкнулся с ней и узнал её имя, Нана. Я не могу сказать, что из этого что-то выйдет, но даже это краткое взаимодействие показалось чем-то важным. Я пригласил её на свидание около недели назад.
Она изучала меня молча на мгновение.
– Ты приглашаешь её на свидание или в постель?
– Нана! – в этот момент я потер лицо руками, ужасаясь направлению, в котором развивался наш разговор.
Она фыркнула.
– Я приглашаю её на свидание, Нана, – сказал я, глядя на неё. – Она мать-одиночка. Я хочу действовать медленно и правильно. Не могу сказать, что мысль о ней в моей постели меня огорчила бы. Но здесь вовлечено больше, чем один человек.
Это уж точно стерло улыбку с её лица. Она снова внимательно меня изучала. Казалось, она искала что-то невысказанное. Эта женщина знала меня лучше всех. Я заерзал от неудобства. Даже в сорок лет она умела заставить меня чувствовать себя восьмилетним, который украдкой лизнул глазурь из миски, пока она отвернулась.
Подняв бровь, она кивнула.
– Хорошо. А теперь иди и займись чем-нибудь, что молодежь делает по субботам. Тебе не нужно сидеть в душной старой квартире для престарелых с твоей Наной после утренних смен. К тому же ко мне на ужин придет Борис.
Я скрестил руки, покрытые татуировками, и уставился на неё.
– Надеюсь, он хорошо относится к моей Нане. Какие у него намерения по отношению к тебе? Может, мне стоит навестить его? Навести справки? – сказал я в шутку.
Борис всю жизнь прожил в Рединге, Пенсильвания. Управлял местным цветочным магазином, пока не вышел на пенсию после смерти жены и не переехал в дом для престарелых.
Теперь очередь Наны была расширить глаза в невинном удивлении.
– Лукас Маршалл, ты ничего такого не сделаешь. Я восьмидесятипятилетняя женщина, вполне способная принимать собственные решения. И я не была смущенной девственной невестой с тех пор, как мне исполнилось девятнадцать лет.
Я поднял руки в знак уступки.
– Ладно, ладно! Только ради Бога, Нана. Перестань говорить о сексе.
Она запрокинула голову и снова захохотала, а я улыбнулся.
– Убирайся отсюда. У меня дела, молодой человек.
Я обнял и поцеловал её, пообещав позвонить утром, чтобы узнать, как прошло её свидание. Она шутливо шлепнула меня по заднице на выходе. Я покачал головой, выходя к своему огромному чёрному грузовику и доставая ключи из кармана. Я не знаю, как мне так повезло, что у меня есть Нана, которая приняла нахального мальчишку и вырастила его так, как она это сделала, но я буду благодарен ей вечно.
Я сел в грузовик и достал телефон из кармана. Была суббота. Может быть, я действительно смогу выйти сегодня вечером. Сходить в местный бар. Интересно, смогут ли ребята пойти со мной? Я не планировал сегодня знакомиться с женщинами. У меня в голове застряла одна определённая темноволосая красавица. Я представил себе её карие глаза, смотрящие на меня из-за тех милых очков. Интересно, чем Бекс занимается сегодня вечером.
Я старался держаться спокойно и не писать ей или звонить слишком часто. Я сказал ей, что решение за ней, и я придерживался этому. Если она хочет пойти на это свидание, я собирался позволить ей позвонить мне, когда она договорится с Моникой присмотреть за её дочерью. Я не хотел её душить, хотя все мое нутро хотело заявить на нее права.