Я всё ещё помню ее смущенное выражение лица, когда она впервые взглянула на меня. Мгновенная паника при виде моей формы, расширившиеся глаза и слегка побледневшая кожа. От ее вида можно было сойти с ума. Коп во мне был заинтересован, что же такого видели эти глаза, что их так преследует. Даже в каких-то нелепых рождественских пижамных штанах и чёрной толстовке от одного ее вида у меня перехватило дыхание. То, как она машинально поправила очки и покраснела, как вишня, было просто очаровательно.
– Лукас! Как там хулиганы сегодня? – крикнул Пол. Я плюхнулся в своё кресло и взглянул на него, не удержавшись, от заразительной ухмылки.
– Моника была просто великолепна, дружище, – пошутил я в ответ.
Он громко рассмеялся на мою шутку:
– Надо будет потом сказать ей, что ты думаешь о ней как о несовершеннолетней, – ответил он с лукавым блеском в глазах.
– Чёрт возьми, нет! Эта женщина хоть и крошечная, но она надерёт мне задницу! – возразил я.
Пол и Моника были женаты чуть больше четырнадцати лет. Он принял старшую дочь Моники, Лэйси, как свою.С первым мужем Моники, Тревором, у них было дружеское соглашение о совместном воспитании детей. Эти двое мужчин готовы были на все ради ребенка другого. Это было прекрасное зрелище.
Пол и Моника постоянно пытались уговорить меня пойти на двойное свидание с ними или организовывали встречи на протяжении последнего десятилетия, но меня никто в этом городе не интересовал. Я не был разочарован или что-то в этом роде. У меня был нормальный опыт в старшей школе, я встречался с девушками. В колледже у меня были серьезные отношения, но ничего не вышло. С тех пор я особо не ходил на свидания. Никто не вдохновлял на такой уровень привязанности, который я видел у Моники и Пола каждый раз, когда они приглашали меня на ужин.
– Так... в городе появилась новая женщина, да? – внезапно спросил Пол, глядя на свой телефон.
– Новости распространяются быстро, – сухо ответил я.
– Кто-то сказал, что ты вроде бы заинтересовался этой Бекс? Мон сказала, что она очень красивая, – продолжил Пол.
– Сказали, что ты даже вышел за ней, чтобы узнать её имя, это что-то новенькое для тебя, – он вопросительно посмотрел на меня.
Избегая зрительного контакта, я снова посмотрел на экран компьютера. Я боролся с каждым инстинктом внутри себя, чтобы не проверить её биографию. Она была на моём радаре всего несколько минут, но почему-то не выходила из головы уже несколько часов.
– Она показалась мне милой, – наконец сказал я, надеясь, что он оставит эту тему. Но я ошибся.
Брови Пола поднялись. – Милой? – засмеялся он. – И это всё? – спросил он, вставая и садясь за стол напротив меня. Он плюхнулся в старое, изношенное кожаное кресло, устроившись поудобнее.
Я вздохнул: – Ладно. Она была прекрасна, – признался я.
Пол ухмыльнулся, кивая: – Ну вот, мы и добрались до цели. Расскажи мне больше
Я прищурился на него. – Моника на тебя влияет, чувак.
– Заткнись. Пойти за женщиной, чтобы узнать её имя? Обычно ты просто заводишь случайные связи после ночных посиделок в баре. В половине случаев ты даже не знаешь, как их зовут! – К сожалению, он был прав, и мне не нравилось, что он знал меня достаточно хорошо, чтобы использовать это против меня.
Я нахмурился, сжав руки на столе, когда наконец выпалил:
– Чувак, послушай. Я не могу это объяснить. В ней было что-то, что зацепило меня. Что-то, что заставило мои коповские инстинкты насторожиться, – продолжил я, пытаясь отмахнуться от этой мысли.
Его лицо изменилось с легкомысленного юмора на озабоченное при последней фразе.
– Конечно. Мать-одиночка, один ребёнок, нервная. Думаю, это заставит любого мужчину задуматься. Хотя меня больше интересует то, что зацепило твои мужские чувства! – сказал он, вставая и возвращаясь к шутливому тону. – Я отправляюсь на патрулирование, проверю кое-какие дела. Буду на улице до конца дня, а потом домой. Ты же придешь сегодня на спагетти?
– Да. Твоя жена никогда не отстанет от меня, если я откажусь, – проворчал я.
– Чёртовски верно, – хихикнул он, выходя за дверь.
Откинувшись в кресле и положив локти на подлокотники, я подпер подбородок руками. У Ребекки Вареман было прошлое. Я просто знал это. Не мог же я быть копом так долго, чтобы не почувствовать в ней что-то необычное. Вопрос был в том, как выяснить, что именно?