За дверью вновь послышался дружный смех.
Аристарх Львович скрючив пальцы в виде когтей, скорчил страшную гримасу, оскалив зубы. Затем тихое бормотание профессора врезалось в общее настроение:
— Оцепенение от встречи с волком не возможно передать.
— Так это был волк! — раздался чей-то веселый выкрик.
— Конечно артист из меня никудышный. Но поверти мне на слово, страха бы вы натерпелись.
— Да чего там, собака собакой, — это был всё тот же голос студента.
Рокшин снова проигнорировал заябияку.
— В оправдание могу сказать, — продолжил профессор, — что в основном это были акты самозащиты, нежели хладнокровное убийство с целью поедания человечины. Животным не свойственны чувства, ими движет инстинкты. — Профессор снял очки и оглядел внимающую его аудиторию. — Что же касается мифов и легенд, связанных с волками, то корни подобных историй лежат глубоко за пределами нашей эры.
— А, можно подробней, — вновь этот прыщавый малый с последнего ряда.
— Господин Корнеев, если я не ошибаюсь. — Профессор хитро улыбнулся. —
— Я понимаю, молодой человек, что ваша цель сегодня, как можно дальше увести аудиторию от скучной темы. Согласен вам помочь. Я сменю её если вы ответите мне на один вопрос.
— Не вопрос, Аристарх Львович. Задавайте.
Снова смех.
— Конечно, учебный год не так давно начался, и возможно из ваших, без сомнения умных голов, слегка выветривалась информация прошлогодних лекций. Так что думаю нам нужно кое-что вспомнить. Господин Корнеев, голубчик, ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: когда зародилась религия?
— Странный вопрос, Аристарх Львович.
— Действительно странный. Нет, постойте ка — мы же изучаем историю религий, не так ли?
В зеле вновь прошла волна смеха.
— Давай Ромка, не робей! — Подбодрил его кто-то из присутствующих.
— А…-
"Ромка" закатил глаза к потолку, и, пытаясь найти там ответ, стал рассматривать лепнину.
— Ну, примерно…,- он сделал глубокий выдох, — примерно…
— Можете не напрягаться. Я припоминаю вашу курсовую на эту тему. Судя по вашему ответу, — профессор развел руками, — она писалась без вашего присутствия.
Вся аудитория неодобрительно загудела.
Аристарх Львович приложил указательный палец к губам, призывая студентов к спокойствию.
— Но то, что вы, — продолжил он, как только воцарилась тишина, — не поленились и открыли столь уважаемое издание как Большая Советская энциклопедия, дает вам право на зачет. Итак, полюбопытствуем.
Профессор стал копаться в стопке курсовых работ, лежащих на его столе. Вытащив из стопы курсовых ту самую, он открыл прозрачную папку и стал зачитывать вслух:
— Согласно современным научным данным, Религия возникла, по-видимому, в эпоху верхнего палеолита (каменный век) 40–50 тыс. лет назад на относительно высокой уже ступени развития первобытного общества. Памятники верхнепалеолитического искусства запечатлели зарождение культа животных и охотничьего колдовства. О наличии религиозных веровании свидетельствуют также верхнепалеолитические погребения, отличающиеся от более ранних обычаем хоронить умерших с орудиями труда и украшениями. Это говорит о зарождении представлений о посмертном существовании — о "мире мёртвых" и "душе", которая продолжает жить после смерти тела.
Аристарх Львович сменил дикторский тембр на свой обычный, снял очки и закусил их душку.
— Из этого без сомнения грамотного текста следует вывод… — он вопрошал взглядом на покрасневшего юнца.
Тот молчал как рыба и из-за всех сил делал умные, понимающие глаза.
— А вывод таков: боги нам понадобились лишь, для того чтобы почувствовать себя чем-то обособленным от всего живого на планете.
— Итак, продолжим, господин Корнеев, — профессор сегодня выбрал для себя жертву научных нападок. — Я неспроста сегодня начал лекцию рассказом о животных. Мне хотелось плавно перевести разговор на тему тотемизма, как одного из древних верований. Будьте добры, — обращаясь к "жертве" сказал профессор, — скажите нам, пожалуйста, что есть тотем.