— Какое?
Это был даже не вопрос, а просто выдох, который вырвался из открытого рта Чубова.
— Начальные звенья, были того же возраста, что и сама гробница. Последующие моложе примерно на тысячу, тысячу триста лет, с таким же интервалом были запечатлены еще две цепочки, последняя дотировалась третьим веком нашей эры.
Профессор вдруг замолчал. Затем он снова достал свои очки, надел их и стал листать свою книгу.
— Вот, нашел. " И страшным эхом, из самого ада, пронеслось по всей земле проклятия низвергнутого Флинса: "Из пепла и крови восстанет мой род! Страшна будет кара! Стук ваших сердец мне подарят любовь! А та в ком течет моя кровь, подарит мне жизнь и Адею!"
— По-арамейски это звучит более красноречиво. Эта надпись была обнаружена всё в той же усыпальнице. Как я уже сказал на арамейском, и была написана примерно две тысячи лет назад.
— И что? Что всё это означало?
— Каждые тринадцать веков Флинц имеет возможность вернуть свою власть.
Профессор снял очки. Его губы искривились в подобии улыбки, а лицо становилось всё светлее.
— Адея. Что это значит, профессор? — Спросил стажер.
— Это ад, мой мальчик… Ад.
Воцарилось молчание.
Виктор встал со своего места и подошёл к окну.
— Стемнело, — тихо сказал он, и сквозь запотевшие стёкла стал наблюдать за падающим снегом. — Пора.
Глава XIII
Чем дольше двигалась по ухабистой дороге старая колымага капитана Логинова, тем больше он признавал, что нужно было отдать должное стажеру Чубову.
То место, где как он утверждал, находилось логово зверя, было почти в пяти километрах от города. Как он пешим выследил его только одному Богу известно, но даже на машине туда добираться было весьма проблематично.
Старая сельская дорога, к тому времени щедро посыпанная снегом, который, смешавшись с грязью, превратил её в непроходимое болото.
Нервы у Виктора были на пределе. Ко всему прочему его раздражение усиливалось присутствием Эльвиры, которая появилась в последний момент и категорически навязала себя в попутчики.
До места добрались к десяти вечера.
Свет, отражавшийся в бледном лике луны, хорошо освещал старый полуразрушенный дом, который находился на небольшой возвышенности. На первый взгляд это был обыкновенный особняк конца девятнадцатого столетия, над которым изрядно потрудилось время и влага. Но почему-то при одном только взгляде на него хотелось быть где-нибудь в другом месте.
Дорога, ведущая к дому, сужалась так, что машина там не прошла бы.
Капитан и его спутники вышли из автомобиля и, бесшумно прикрыв за собой дверцы, стали медленно подниматься по узкой дорожке ведущеё к высоким железным воротам.
По мере приближения к дому первое впечатление стало усиливаться и нарастать.
Стажер Чубов, от рождения имевший богатое воображение, стал понемногу нервничать. Чем ближе он подходил к дому, тем больше ему казалось, что окна начинали походить на черные глазницы, а терраса лежащая на трех колоннах, напоминала ему огромную беззубую пасть, готовую проглотить его в любой момент.
— Что с тобой, — тихо спросил его Виктор, — ты, почему остановился?
— Мне кажется, что дом живой.
Все четверо остановились.
Пространство вдруг стало сгущаться. Воздух постепенно наполнялся тяжестью. Из-под дома стал выплывать густой белый туман.
— Он знает, что мы здесь, — сказал Рокшин и пошел вперед.
— Подождите, профессор!
— Смотрите! — Воскликнула Эльвира.
Жалобно скрипнув, входная дверь отворилась.
— Нас приглашают.
Виктор, положил руку на плече своему стажеру, и по-отцовски строго сказал:
— Саша, тебе не нужно идти с нами.
— Но, как же?
— Прошу, не спорь, останься в машине, я не стану тебя пристегивать наручниками, но настаиваю, выполни мою просьбу на этот раз.
— Хорошо.
Виктор не очень то поверил ему, уж слишком быстро стажер согласился. Но Саша говорил правду, страх сковал его ноги, а внутреннее "Я" нашептывало песнь отступления.
— Ну что профессор, вы готовы? — При этом он как-то странно покосился на Эльвиру.
— Капитан.
— Неважно. Я иду с вами.
— Хорошо, в конце концов, вы уже давно совершеннолетняя.
— Ещё раз намекнёшь на мой возраст и ты ни когда не станешь майором.
Виктор улыбнулся, ему нравились женщины, которые могут за себя постоять.
— Пойдемте, барышня.
Эльвира игриво вздернула головой.
— Так-то лучше, — сказала она, — Аристарх Львович, у вас есть план?