- Когда Маги почувствовали вторжение вампиров в мир людей, то среагировали незамедлительно, потому что вампиры проявили небывалую агрессию – они вгрызались в наши вены и не отцеплялись, пока не опустошали полностью. Маги перебросили выживших в хаотичном порядке в разные поселения, отрывая друзей от друзей, родителей от детей, мужей от жён – лишь бы спасти нас. Им некогда было просматривать родственные связи – нужно было моментально реагировать. Применив магию, они стёрли границы между нами – людьми из разных стран, даровав нам единый язык и единую цель – выжить. Они дали нам лучины – древнее слово, но такое ёмкое. Лучина – это свет солнечных лучей в магическом кристалле, активируется прикосновением человеческой руки к нему, точно так же и дезактивируется. Они стоят в каждой комнате, по периметру поселения и в центре него.
- Так вот почему я думала, что всегда просыпаюсь днём. Поселение в принципе постоянно живёт при солнечном свете…
- Именно так, Ана. В свете солнца вампиры – простые люди и мы способны их убить.
- Почему я здесь?.. – задала я свой главный вопрос, едва коснувшись квадрата пластыря на своей шее.
- Я не знаю – Эльза правильно поняла мой вопрос, это просто невероятно! Мы с ней из разных стран, принадлежим разным культурам, имеем разный менталитет, но, несмотря на это всё, прекрасно друг друга понимаем.
Как так получилось, что попав в цепкие лапы монстра, я осталась жива, а не была выпита до капли? Кто спас меня? Илья? Он же может оказаться жив! Как бы я хотела, чтобы именно он спас меня, вырвав из рук смерти, и спасся сам. Пускай он далеко, в каком-то чужом и недосягаемом поселении, но жив и здоров! Как сладка была эта мысль, всё бы за её реальность отдала.
- Ты так хорошо запомнила все имена, все таланты, всю историю. У тебя феноменальная память – заметила я.
- Да нет же, Ана, просто мы с девочками уже много раз мусолили эту историю перед сном, восполняя пробелы в памяти друг друга. Мы должны знать своих врагов хотя бы по именам. Ты в это время была вне зоны доступа, если так можно выразиться.
- Вот в чём дело... Всё понятно. Много же я проспала…
- Пора возвращаться – голос «сестры» вырвал меня из моих размышлений.
- Почему Максим сказал, что вы мои сёстры?
- Потому что мы теперь едины, все мы теперь братья и сёстры, Ана. Нет больше границ, в том числе и возрастных, которые не позволяли ранее к более старшему обратиться на «ты». Мы больше не теряемся в условностях – всё в общении упростилось, к чему все эти бесполезные правила, они не имеют никакого значения, когда над всем человечеством лежит угроза подобного характера. Названия всех наших городов были стёрты, названия улиц, наши фамилии – это всё несущественно. Мы должны почувствовать себя единым целым, поэтому ни к чему нам помнить такие мелочи, мы должны быть больше, чем были до Ночи – мы должны стать семьёй.
- Понятно… Разумно. Соответствует ситуации.
- Соответствует ситуации??? И это всё, что ты можешь сказать? Ана, ты, наверное, просто в шоке…
- В шоке я была, когда увидела смерть своих родных.
- Твоя реакция слишком тихая. Я в первые часы была бледнее белого листа, периодически ещё и зеленея. Кто-то впадал в истерику, кто-то просто стоял и бился головой о стену, а ты только и можешь что сказать «соответствует ситуации»! Таня будет в шоке, честное слово – сказала Эльза с улыбкой на последних словах.
Не знаю, может я действительно была в шоке, может основной шок в своей жизни я уже пережила и теперь хоть трава не расти. Моя реакция меня саму немного насторожила, я чётко осознавала всю плачевность нашего положения – люди против монстров, которые в разы нас сильнее, которые пытаются либо поработить нас, либо съесть. Но при этом внутри меня царило такое абсолютное спокойствие, может, влитые и вколотые в меня за те двадцать семь дней истерик и депрессий лекарства, наконец, подействовали?
- Скоро солнце начнёт садиться. Нужно возвращаться, Ана.
- Да, конечно. Эльза, расскажи мне, пожалуйста, про наше поселение, пока мы идём обратно.
- Хорошо, слушай. У нас двадцать пять домов, в каждом доме по две жилые комнаты: в одной живут представители женского пола, в другой – мужского, чтобы в случае ночного нападения мужчины могли помочь женщинам. Так же в каждом доме есть ванные комнаты, они построены по типу общественного туалета – восемь кабинок, восемь душевых и вдоль одной из стен восемь умывальников. Мужчины встают на полчаса раньше и первыми идут на водные процедуры, далее расходятся каждый выполнять свои строго определённые обязанности: либо сменяют дежуривших на границах поселения, либо принимают продовольствие и ткани, либо тренируют желающих новичков.
- Тренируют? В смысле, учат сражаться?
- Да. Мы – мирное поселение, ориентированное лишь на оборону и безопасность людей внутри него, но наши мужчины всё равно запасаются силами и знаниями в боевых искусствах. Каждое поселение не имеет названия, а имеет свой номер – мы под номером тринадцать. Максим, с которым ты познакомилась сегодня, из другого поселения – из сопротивления. Они нумеруются отдельно, Максим тоже в поселении номер тринадцать. Неподалёку от каждого мирного поселения располагается поселение сопротивления с тем же порядковым номером. Они – наше прикрытие и наш отдел снабжения, если можно так выразиться. Они тренируются с утра до вечера, выходят в города, добывают продовольствие, ткани, необходимое оборудование и поставляют всё это таким поселениям, как наше. Внутри каждого поселения есть некоторые запасы, но они не безграничны, к тому же многие люди не хотят прятаться, хотят бороться. В доме, который находится по центру поселения, есть тайный подвал – именно там находится кухня, в которую мы каждый завтрак, обед и ужин спускаемся за едой и уносим в свои комнаты на подносах, мастерская по пошиву одежды, небольшое помещение больницы, прачечная и склад - именно там хранятся запасы провизии, лекарств, тканей и прочего. К каждому поселению под землёй проведены линии электропередач, газовые трубопроводы, пробурены скважины для добычи питьевой воды – мы полностью обеспечены всем необходимым, Ана.
- Эльза, кто-нибудь когда-нибудь видел «их» во тьме? Ведь если люди из сопротивления добывают нам необходимое в городах, то они наверняка с ними сталкивались?
- «Их»? Почему ты не говоришь «вампиров»?
- Я не знаю… Просто не могу произнести это слово – будем считать, что это и есть моя реакция на рассказанную тобой ужасающую историю.
Эльза слегка улыбнулась мне и ответила на мой вопрос:
- Максим их видел так близко, как сейчас я вижу тебя.
- И какие они?
- Ты же сама, Ана, была очень близко от одного из них, он же впился в твою шею.
- Я ничего не помню, только кроваво-красные глаза – всё остальное мой мозг стёр из памяти, либо просто заместил воспоминания яркой картиной его страшных глаз – я нервно сглотнула, перевела дыхание и приказала себе не нервничать.
- По словам Макса, они в отсутствии солнечного света, при перевоплощении резко бледнеют, глаза наливаются кровью, а все зубы становятся заточенными и острыми – сплошной набор клыков. Скорость их возрастает во много раз, как и физическая сила. Человек им не противник, но вот хорошо натренированная группа из трёх-четырёх человек вполне может вытащить тварь на свет и убить.
- Ясно – лучше бы я не спрашивала, снова учтивое сознание подкинуло мне картину со страшными глазами в ночной темноте.
- Мы пришли, Ана. Я тебе ещё кое-что сказать забыла. Во всех поселениях есть двое Старших, которые в свою очередь назначают Старших по каждой комнате, в нашей - это Таня. В соседней мужской парень по имени Чарльз, он из Англии. По любым вопросам ты можешь обращаться именно к ним, и в том случае, когда порвала штаны – произнесла Эльза, и звонкий смех разнёс по полю проворный тёплый ветерок.
- Здорово! Ты, наверное, теперь каждый день будешь припоминать мне мои штаны и смеяться надо мной…
- Все-не-пре-мен-но! – по слогам произнесла она и снова звонко засмеялась. Я улыбнулась ей в ответ.