Увидев мою попытку привстать, Эльза кинулась ко мне с протестующими жестами, на что я твёрдо ей заявила:
- Эльза, не надо. Я в порядке, парочка укусов и боль в ногах от пробежки на каблуках – ничего смертельного.
- Ничего смертельного?! – неожиданно взорвалась моя подруга – Ана, ты хоть понимаешь, что могла умереть этой ночью! Тебя чудом спасли – голос её сорвался на истерику. Мне стало бесконечно стыдно, но я даже для себя самой не могла найти хоть немного разумного объяснения своему спонтанному поступку. Почему я вдруг сорвалась посреди ночи и побежала прочь?
- Кстати, а почему меня спасли? Как меня обнаружили? И что вообще произошло за время моего отсутствия?
Сделав усилие, я поднялась и приняла вертикальное положение. Я сидела на кровати, свесив ноги вниз, любопытство вернулось ко мне и, как всегда, стало требовать ответов. В беседу вступил Макс, он присел на кровать рядом с Эльзой напротив меня. В его глазах не было ни боли, ни обиды, а лишь чувство большого страха за меня. Он включился в наш разговор, и в отличие от Эльзы говорил вполне спокойно:
- Когда нам с Эльзой приказали покинуть бункер учёных, мы вынуждены были оставить тебя там одну. Мы полетели сюда, домой, с тяжёлым бременем на плечах, с которым не могли поделиться ни с кем. Одна лишь мысль грела нас – это полная уверенность в твоей безопасности.
Я нервно сглотнула. И тут я умудрилась их подвести. Макс продолжил:
- Но буквально через два-три дня к нам пришло известие о том, что тебя украли. И вот тут-то для нас и начался главный ад… Мы надеялись, что где бы ты ни была, обязательно найдёшь способ вернуться домой. В некоторые вампирские группировки изредка под страхом смерти проникают наши разведчики, подслушивают их беседы, узнают об их планах. И вот буквально позавчера вечером наши герои донесли до нас информацию о том, что в город вернутся Сильнейшие с неким ценным грузом. Мы очень надеялись на то, что они привезут тебя. Мы усиленно патрулировали улицы, и вот сегодня ночью совершая очередной обход, заметили группу кровососов, которые очень странно себя вели – подбегали к машинам и искали открытые. Мы окружили их, а они будто нас не замечали. Поймав одного, мы выведали правду. Он быстро ответил нам, что они должны помочь девушке, которая их об этом попросила и что времени у них нет. Надежда окутала меня в тот миг, Ана, я понял, что эта девушка – ты! Я потребовал его повести меня к тебе. Когда мы уже были близко, то я увидел ужасающую картину: ты стоишь посреди улицы вся в крови и в изорванном платье (Макс судорожно сглотнул), вокруг тебя чёртовы кровососы, взгляд твой затуманен, ты не видишь никого и ничего вокруг. Я понял, что ты напоила их прямо из своих вен, чтобы попытаться спастись с их помощью. На подступах к вам большое количество упырей, желающих вцепиться в тебя, выпить твоей крови, которой уже немало вокруг тебя накапало! (Макс яростно сжал кулаки) Я понял, что мы подоспели вовремя. Ана, о чём ты думала? Какого лешего ты оказалась ночью одна в незнакомом городе??? И как ты вообще пропала? Как тебя украли из бункера учёных?
Я прикрыла глаза и тихо застонала, когда открыла их вновь, то увидела удивлённые лица своих друзей. Я встала на ноги, поправила свою сорочку, нужно было хоть чем-то занять свои руки, и произнесла:
- Я сама спланировала свой побег.
У обоих глаза в диаметре увеличились раза в два.
- Что??? – Эльза подскочила со своего места одним рывком, подошла ко мне и схватила за плечи – Ты с ума сошла? Ты была бы в безопасности у учёных, о тебе позаботились бы военные, Ана!
- Ты хочешь сказать, Эльза, что я должна была сидеть в убежище, потягивая кофе и разгадывая кроссворды, пока вас здесь всех уничтожают??? – в моём голосе отразился неподдельный гнев – Неужели ты так обо мне думаешь, Эльза? – а следом подтянулись и слёзы…
Взгляд моей подруги сначала стал жутко растерянным, затем задумчивым, а потом и понимающим.
- Я хотела сюда к вам, Эльза. Я хотела вам помочь, чем смогу! И я хотела поговорить с Эриком!
На этих моих словах Эльза отпустила мои плечи и потупила взгляд в пол, а Макс встал с кровати Эльзы и подошёл к окну. Мы молчали несколько минут. Мне нужно было поговорить с ними, мне нужно было попытаться им всё объяснить. Поэтому, я продолжила нашу невесёлую беседу:
- Я хотела попросить Его не уничтожать нас.
- И как? Удалось его уговорить? – не выдержав, чуть ли ни выплюнул Макс. Я предполагала, что объясниться именно с ним будет невероятно тяжело.
- Послушайте, за время моего отсутствия со мной приключилось много бед. Сильнейшие, монстры, моя любовь к Эрику и Его ко мне – всё это далеко не все проблемы, которые окружают меня отныне!
- О чём ты говоришь? – наконец, оживилась Эльза. Макс повернулся в мою сторону с нахмуренными бровями и с вопросом «ну что ещё?» в глазах.
- Я побывала в … ээээ… «гостях» у весьма опасного и ужасного типа. Дело в том, что на род людской напал не Кристиан, а человек, который является сейчас для меня прямой угрозой – его зовут Дэнис. Ему почти тысяча лет, он первый обращенный Владом монстр и самый жестокий из них. Наша затея с Куполом Тьмы изначально была провальной, Дэнису не нужен свет солнца, он бы не погиб. Ему была бы выгодна смерть всех монстров на планете, ведь тогда он создал бы свою армию, Влад наделил его такой силой…
Мои друзья смотрели на меня немигающими взглядами. Я присела на свою кровать, Эльза села напротив на свою, Макс остался у окна. Я рассказывала им долго о событиях, которые произошли со мной за последние несколько дней. Мои друзья молчали, не произнося ни звука.
- Хм… - протянул Макс после того, как я закончила рассказ. Я поведала им всё, включая и о наших с Эриком отношениях. Видно было, что моему дорогому другу неприятно было об этом слушать, хоть я совершенно не вдавалась в подробности. Так же весть о новой фигуре на шахматной доске поразила моих друзей. На их лицах практически было написано беспокойство по поводу открывшегося факта о ещё одном сильном существе, уничтожить которое будет крайне нелегко…
- Ты сказала, что Эрик подумает нападать ли на нас или нет! Быть может, это наш шанс на спасение! – впервые за всё время беседы по лицу Эльзы скользнула тень надежды. Хоть моя сестра и была ярой активисткой, готовой пойти в бой, но всё же прекрасно осознавала тот факт, что против Сильнейших мы не простоим и секунды.
- Я очень в этом сомневаюсь, Эльза – ответ Макса отрезвил нас обеих.
- Почему ты так говоришь? – спросила я.
- Потому что ты не знаешь, что произошло после того, как ты сегодня ночью потеряла сознание на моих руках… - по его лицу скользнула печаль.
- Ч-что произошло? – заплетающимся языком спросила я.
- Когда ты потеряла сознание, я увидел твоего героя… В его глазах сначала была боль, а затем ярость. Рядом с ним стояли его братья, они могли нас всех уничтожить и забрать тебя обратно, Калеб и Эль уже было приступили к действиям, но Эрик их остановил.
Макс оборвал свой рассказ. По его лицу было видно, что он не хочет продолжать, он не хочет делать мне больно. Мой милый друг, я разбила твоё сердце, а ты беспокоишься о моём. Слёзы навернулись на мои глаза. Макс посмотрел на меня, заметил мокрые капельки и, конечно же, неправильно их истолковал для себя. Он наверняка подумал, что я плачу по Эрику, но это было не так, сейчас моё сердце обливалось кровью от того, что я продолжаю любить Макса лишь как друга, и никогда иначе не будет. Но я должна сейчас услышать от него причину, по которой мой герой не стал возвращать меня к себе, я должна её знать:
- Расскажи мне всё, Макс. Я должна знать.
Тяжко вздохнув, он всё же продолжил:
- Эрик сказал, что не собирается никого неволить, и если ты так хочешь быть здесь с нами, быть со мной, то он препятствовать не станет.
Вот это да! Я была снова и снова шокирована! То он говорит, что никогда и никому не отдаст меня, как бы я ни сопротивлялась, то отдаёт вот так вот просто! Я даже рот открыла от удивления.
- Он так сильно ревнует тебя? – в беседу снова включилась Эльза.
- Не то, чтобы это ревность, дорогая, скорее собственническое чувство… - с горькой насмешкой отозвалась я.
- В его глазах было много боли, Ана… - тихо произнёс Макс.