Она не верит своим ушам.
— Да ладно?
— Он ехал вверх, а я — вниз. Я показала ему знаком, чтобы он подождал сверху, но ждать он не стал, — становится стыдно за собственное откровение, и я удрученно подпираю подбородок рукой.
— Теперь ясно, почему ты где-то в прострации. А потом и я появляюсь. Вот тебе и странные совпадения.
Мария сидит напротив, и я окидываю ее взглядом.
— Я не верю в совпадения.
Она улыбается и с пафосом цитирует:
— «Не бывает совпадений. То всего лишь рука Господа, вершащая великий план».
Я криво усмехаюсь.
— В бога я тоже не верю.
— А как насчет Эйнштейна?
— А что с ним?
— Ну, по его собственным словам: «При помощи совпадений Бог сохраняет анонимность».
Улыбка у меня растягивается до ушей.
— Я все равно в него не верю.
Мария, закатив глаза, машет на меня рукой.
— Ладно, что ты теперь собираешься делать?
— Вернусь в офис и буду вести себя так, будто никогда раньше с ним не встречалась, — при мысли об этом мое сердце сжимается от боли. Чувства застали меня врасплох. Я едва его знаю. Была всего лишь одна ночь. Исходя из этого, я должна с легкостью справиться с ситуацией. — Что потом будешь делать?
— Встречаюсь с подругой. На выходных она выходит замуж, а я делаю ей свадебный макияж.
— Класс. Где ты живешь?
— Голдерс-Грин.
— Это через несколько остановок от Чок-Фарм выше по улице, правильно?
— Ты была там?
— Нет. Я прилетела из страны Оз всего три недели назад.
— А-а. Район у нас прекрасный, и совсем рядом — Хампстед со всевозможными симпатичными магазинчиками, ресторанами и кафе. Там точно стоит побывать, а летом здорово бродить по пустырю.
Бросаю взгляд сквозь стекло на серое небо.
— Кажется, что лето совсем не скоро.
— Скоро-скоро, оглянуться не успеешь, как уже наступит. — Она на секунду умолкает. — И закончится так же быстро.
Я не могу сдержать смех.
— Ладно, я приехала сюда не ради погоды.
Она улыбается.
— Как работа?
Я медлю с ответом, и у нее омрачается лицо.
— Что? Тебе не нравится?
— Ну и нытик я сегодня, — тяжело вздыхаю я и признаюсь: — Смущает только новая начальница. Но, может, просто надо привыкнуть.
— Ну, надеюсь, не к такому тону, которым она с тобой разговаривала на съемке, — с понимающим видом говорит Мария.
— Да, я тоже надеюсь, — угрюмо отвечаю я. — Да ладно, просто на работе надо искать удовлетворение в чем-нибудь другом.
— В чем, например?
— Мне нравится фотографировать, — признаюсь я. — Лучше уж работать с фотоаппаратом, чем изучать снимки папарацци, которые поймали в объектив прелести знаменитостей.
— Ты занималась фрилансом?
— Немного. Я фотографировала малышей своих знакомых и все такое, и есть снимки с нескольких дней рождения и еще кое-каких мероприятий.
Ее лицо озаряется.
— Ты занята на выходных?
— Ну, нет.
— Рейчел меня расцелует! — воодушевленно восклицает она.
— Кто такая Рейчел?
— Моя соседка по комнате. Она свадебный фотограф, а помощница совсем расстроила ее, потому что не собирается работать на свадьбе в эти выходные. Ты можешь помочь? — быстро спрашивает она.
Меня охватывает паника. Свадьба?
— Я не уверена. В смысле, вряд ли я хорошо справлюсь.
— Все каверзные моменты будет снимать Рейчел. Тебе нужно просто помогать ей.
— Ну, не знаю. — Я медлю с ответом. В браки я верю не сильнее, чем в бога.
— Оплата хорошая. Почему бы просто не сходить и не встретиться с ней? Возьмешь свое портфолио?
— Думаю, это не повредит, — отвечаю я. Не то чтобы я не знала, куда деть лишние деньги.
— Супер! — Она улыбается, а я запоздало задумываюсь, во что же ввязалась.
Глава 3
Красная дверь со свистом распахивается, и появляется симпатичная кареглазая женщина в ажуре золотистых завитков, лет за тридцать. Она сияет улыбкой, глядя на меня.
— Бронте! — восклицает она. — Спасибо огромное, что пришла!
— Привет! — Я тотчас же ее узнаю. Так вот кто такая Рейчел. — Ты фотографировала на свадьбе Полли и Гранта, — говорю я, ловко перекладывая портфолио под руку, в то время как она провожает меня в тесную прихожую.
— Точно, — отвечает она, закрывая за мной дверь. — Когда я была выходным бойцом.
— Выходным бойцом?
Я не понимаю о чем речь, и она с улыбкой смотрит на меня.
— Свадебным фотографом по совместительству. Я наконец-таки бросила работу бухгалтера и ушла на полную занятость.