– Значит, сцеволин проходил испытания?
– Это уж слишком… кончай поражать проницательностью, Борис. Предприятие ныне у Сапожкова маленькое незаметное, еще лет пять назад могли ему выделить под опыты и зэков, и постояльцев дурдома, но сегодня – в пору господства чистогана и упадка культуры – приходится привлекать для такого благого дела совершенно посторонних граждан.
– Ну, а этот ваш институт может объяснить, что, по-большому счету, творилось с моими мозгами?
– Мало кто знает, какого результата добивалось ведомство Лопатина. А кто знает, молчит, или уже пребывает в том месте, откуда слова не долетают. В общих чертах ты, наш проницательный, и сам догадываешься…
– Я, набравшись сцеволина… – Боря осекся.
– Смелее, ты ж бывший пионер. Набравшись сцеволина, ты хомутал доктора, чьи мозги были изрядно ослаблены наркотиками. Ты нездорово подавлял, он нездорово подчинялся. Отчего, не долго думая, прикончил гражданин Лапеко троих… нет, даже четверых. Я готов чистосердечно признаться, что ты, Борис, не такой как все. Из десятков шизиков и психов, которые прошли строем через одаряющие сцеволином руки доктора, только в тебе он почуял хозяина.
– Во что верится с большим трудом. Вначале этот так называемый слуга проникал с помощью телефона в мою квартиру и выведывал все необходимое для очередного злодейства… Потом собрался выкинуть меня, хозяина липового, из поезда!
– Если лекарь и звонил, то твое невнятное бормотание было лишь затравкой, сигналом к установлению схемы «господин-раб». Не мог он часами вслушиваться в тебя, ему же надо было скоренько к преступлению готовиться. Естественно, он в себе марионетку не признавал, напротив, успешно внушал себе, что просто доит из тебя нужные сведения. Ну, а какому рабу не хочется порой пристукнуть своего хозяина – в минуту ослабления властных функций, когда никто не видит.
– Что, опять вознамерились обвинить меня в многочисленных убийствах. Летит месячный план по раскрываемости, да? – Боря тревожно приподнялся над стулом, срочно опрокидывая рюмку водки в рот.
– Не тянет в тюрягу, Лямин? Ладно, не дрейфь. Как же тебя судить, если ты своими руками-ногами ничего не предпринимал, в сговор с убийцей не входил. Юриспруденция вообще и в частности уголовный кодекс всякие там телепатии и вселения всерьез не принимают. Хотя, может в этом упущение непростительное.
– Но отловить того, кто испытания на людях проводил, вы же обязаны. Сцеволин, в конце концов, это оружие массового поражения. Народонаселение у нас умственно и так ослаблено всякой дурью, которая в него вбивалась с малолетства советскими гипнотизерами; в головы словно вставлены затычки, мешающие выделению мыслей. А тут ученики товарища Пантелея учатся без вздохов и кряхтенья овладевать народными массами.
– Совершенно с тобой согласен. Вот именно поэтому тебе и придется навестить Сапожкова. Заявишься от имени доктора, который, дескать, угодил в больницу, но напоследок просветил тебя, где можно разжиться стремным лекарством.
Вот так, за что боролся, на то и напоролся – вернее, попался на иголку словно коллекционная бабочка. Боря постарался себя затуманить, хватив из милицейской бутылки, но страшное слово «придется» надвигалось неумолимо как бульдозер.
– Но, товарищ лейтенант, сам доктор не в больнице ведь, вдруг он…
– Он хоть умственно ослабленный, но все же учитывает, что если наведается к Сапожкову, его там быстренько обнулят, как погоревший ненужный элемент.
– Ну нет, начальник. Я вам так просто не дамся. Что это вы собрались из меня какого-то Штирлица сделать.
– Борис, ты сам полетел неизведанным маршрутом. Потому мы будем тебе говорить, где бомбить, а где садиться.
Фалалеевский голос угрожающе металлизировался: мол, мы тебе, а ты нам. Не то мы тебя, трам-тарарам, об колено пополам…
– Вот именно, – будто прочитал сокровенные мысли белобрысый Илья. – Мы это можем…
– Самым главном сюрпризом является то, что я полетел на самолете без шасси, – неопределенно, но сломленно высказался Борис. – А прикрытие? Будут ли меня прикрывать оперативники с автоматами?
– Будут, будут, не беспокойся, – слишком легковесно отозвался Фалалеев. – За тобой станут следить, но ненавязчиво, потому что у оппонентов тоже есть глазницы, а в них глаза. Итак, обойдемся без плотной опеки, чтобы не рассекретить операцию. Но если через двадцать минут ты не выйдешь от «клиента», мы начнем тебя выковыривать… Значит так, расположено логово Сапожкова на аптечном складе…
На следующий день Борис точно в означенное время – первый раз в жизни не опоздал – вышел из уютного подземелья на станции «Московские ворота» и поднял воротник. Он не знал прикрывающих оперативников в лицо, но верил, что они рядом – ничего другого ему не оставалось. Борис зубрил маршрут целый час и в бумажку теперь почти не заглядывал. От метро налево, через квартал опять налево. В итоге Лямин вступил на территорию, облепленную приземистыми загаженными строениями. Аптечный склад распластался в дальнем ее углу. Вот, похоже, вход в конторку – утоплен в землю на десять ступенек.