— Я вкратце расскажу вам, что такое альтернативные миры. Этого не обсуждают в теленовостях, и большинство людей за всю свою жизнь ни разу о таком не думали. Если мы подбрасываем монету, то может выпасть орел или решка. Но так только кажется, и это не соответствует истине! Выпадают и орел, и решка, вот только мир, в котором мы подбрасываем монету, распадается на два. В одном выпадает орел, в другом — решка. Это вопрос неопределенности космоса.
— Дорога между разошедшимися на такой развилке мирами, — продолжал он, — никогда не закрыта окончательно. Множество людей какое-то число раз, в определенные моменты своей жизни, совершали двух-трехминутные путешествия между ними, даже не замечая этого. Но есть и те, кто совершает прыжки в параллельные миры на несколько дней, и тогда несовпадение реальностей невозможно не заметить. Люди видят другие дома, не могут договориться с близкими. Некоторые делают это настолько часто, что оказываются в камерах с мягкими стенами и дверьми без ручек. Каждый из нас — да и вы тоже — каждую наносекунду перепрыгивает между множеством миров, которые за это время возникли. Когда структура стабилизируется, вы останетесь в одном из них. При определенных условиях эти прыжки могут длиться дольше. Вы верите в то, что я говорю? — неожиданно спросил он у Петра.
— М-м… Вполне возможно.
— Нет! Вы не верите. Вы, возможно, даже можете понять, но — не верите! Это как с предназначением. Если кто-то и правда поверит в предназначение, то начинает превращаться в овощ. Симон Столпник. Ни один поступок не имеет смысла, если все равно предсказан, известен заранее, верно?
Петр неуверенно согласился.
— Наше сознание умеет использовать прыжки между мирами. Если некое важное происшествие случается в другом мире, то через миг может произойти и в нашем. Такая информация доходит до нас в виде видений, предчувствий. Люди со специальными способностями в этом называются ясновидящими. Видят будущее, которое наступило где-то там и поэтому может наступить у нас.
— Очередные Моники перепрыгивают к нам из других миров, а там исчезают? — спросил Петр.
— Так это выглядит.
— Я, как вы утверждаете, тоже перепрыгиваю, но ведь не оказываюсь в чьем-то шкафу. Не говоря уже о железобетонной колонне!
— Уточню: наступает обмен — вы меняетесь с самим собой из другого мира. Но теперь… что-то пошло не так. Подобные вещи не должны происходить. Я даже не об этих коллизиях с предметами, но просто о существовании в одном мире двух идентичных объектов. Теоретически… они не должны смешиваться.
— Как это?
— Как два медведя в одной берлоге. Тут не проблема отсутствия места, просто невозможность их общения. Мне объяснять подробно?
— Скорее мы бы хотели узнать, отчего это нечто пошло не так именно здесь и сейчас, — вмешался полицейский.
— Да кто ж знает? В последние годы пара человек занимались искривлением пространства-времени. Если ставить дамбу на реке без знания основ гидрологии, то результаты могут оказаться непредсказуемыми. Знаете, это настолько сложный механизм, что мы даже не сумели бы сформулировать необходимый вопрос, не говоря уже о том, чтобы получить ответ.
— Если я верно понимаю, — Петр снова перехватил инициативу, — то, когда я подбрасываю монету, мир распадается на два. В одном выпадает орел, в другом — решка. Я покупаю либо черный, либо серый телевизор.
— Да, хотя это слишком серьезное упрощение. Но смысл вы ухватили.
— А если кто-то в Лос-Анджелесе подбрасывает монету, то распадается ли и мой мир — или только его?
— Ну нет. Вы, похоже, представляете себе все это в виде ветвящегося дерева? — Профессор закашлялся. Отпил глоток воды из стоявшего рядом стакана и прочистил горло. — Видите ли, все это довольно пластично… в том числе и во времени. Следствие обгоняет причину. Классическая физика не может описать определенные явления и долететь самолетом до Луны. Ни одно событие не принадлежит к некоей определенной вселенной. Случай — это только граница между возможными состояниями. Вы воспринимаете все именно так, как вас учили многие годы. Я не сумею объяснить все за несколько минут.
— А что такого особенного во мне, чтобы все это крутилось вокруг моей персоны?
— Ну, например, раз в год гибнет один человек, в которого бьет микрометеорит. Является ли он особенным?
Петр опустил голову.
— И можно с этим что-то сделать? — спросил он. — Со сбоем системы?
Изрезанное морщинами лицо профессора в этом странном, контрастном свете казалось пергаментной маской.