Я вышла из спальни и, глянув на услужливо подскочившего ко мне старшего раба, сообщила:
— Хозяин велел распорядиться насчет обеда и по поместью погулять.
Рой кивнул и вдруг улыбнулся.
— Что?
— Если позволите заметить, хозяйка… Он тоже не хочет, чтобы мы слушали его желания.
Надо же… Я с удивлением посмотрела на закрытую дверь в спальню Рэйху. А я думала, что это только я такая, с придурью. Ведь рабы за то и ценятся так высоко, что с полувзгляда понимают тех, к кому их привязали магическими путами.
— А ты точно не читаешь? — подозрительно сощурилась я, и раб искренне ответил:
— Иногда не нужно особых умений, чтобы понять, чего хочет твой хозяин. Например, сейчас я вижу, что вы совсем не хотите гулять по Двору и осматривать поместье.
Я вскинула бровь.
— А чего же я, по-твоему, хочу?
— Возможно, пройти в голубую столовую, где для вас накрыли столик с холодными закусками…
О-о-о! Желудок издал печальный до неприличия звук, и я сглотнула. Рой же, внезапно утратив веселое расположение духа, скроил страшно трагическую мину и горестно признался:
— К сожалению, горячего раньше шести не будет, так что…
Клянусь, бедняга чуть не плакал из-за того, что бедная я без горяченького осталась! И так мне его жалко стало, до невозможности прямо!
— Да ладно, — я беззаботно рассмеялась. — С нашей Нийной мы без горячего, бывало, по три дня обходились… Сам себя не накормишь — никто не накормит. Зато я на костре такую юшку варить научилась — пальчики оближешь… Вот я тебя как-нибудь с собой на рыбалку возьму, сам увидишь.
— Конечно, хозяйка, — скорбно кивнул Рой и открыл передо мной двери голубой столовой.
Надо сказать, что в тот день я поместье так и не посмотрела, налопалась до отвала, еле до своей комнаты доползла, и, как была, в платье рухнула на кровать, проспав и обед, и ужин, если он был — интересно, во сколько они тут ужинают, если обед в шесть вечера подают?
Где-то среди ночи я сквозь сон почувствовала, как чья-то рука провела по моим волосам, легонько коснулась горячей со сна щеки, а затем до моих ушей долетел короткий разговор:
— Малек и есть… Рой, ты горничную нашел?
— Да, хозяин…
— И где она? Почему я до сих пор ее не видел?
— Ее маг задержал, но теперь уже все в порядке. Уже утром она будет в поместье, хозяин.
— Хорошо. И еще, Рой…
— В оба глаза, я помню.
Я заворчала, переворачиваясь на другой бок, и в комнате сразу же стало тихо. До следующего дня меня никто уже не потревожил.
Утро же началось со знакомства с горничной, которая с этого момента и вплоть до последнего мига моего пребывания в доме Рэйху-на-Куули не отходила от меня ни на шаг — разве что нужду позволяла справить в одиночестве, — а если и отходила, то ее место тут же занимала другая нянька — Рой-а. Ну или муж.
Муж… Рэйху оказался тем еще деспотом. Изо дня в день мучил меня географией мира так, что названия рек и озер мне иногда снились. Он терзал меня математикой и экономикой, и я рыдала по вечерам из-за того, что не получалось найти решения. Он нанял жуткого типа, который больно бил меня по пальцам, если я недостаточно хорошо играла на кембале заданный урок, а раз в седмицу устраивал урок танцев, что было еще хуже, ибо после него у меня болела спина, руки, ноги и голова. Голова особенно — не представляю, как кто-то, кто в здравом уме, вообще способен запомнить, какая фигура идет после какой и в котором танце. Это было даже хуже, чем математика с экономикой вместе взятые. А еще был вульгарный[22] магистр магии. Этот невзлюбил меня с первого взгляда за то, что я рассмеялась, услышав его полный титул. Вульгарный? Я раньше думала, что вульгарными бывают только девки в грязном доме, а тут — целый магистр магии! Как не рассмеяться? Вот только мой новый учитель моего чувства юмора по достоинству не оценил и гонял по основам магии до тех пор, пока у меня мигрень не началась и не пошла носом кровь.
Я попробовала было пожаловаться Рэйху, но тот лишь бровью повел и сказал, что впредь, возможно, я буду думать прежде, чем говорить.
— Или вожжи тебе все-таки привычней? — спросил он, а я обиженно поджала губы.
Может быть, и привычнее. Что он вообще знает о моей жизни? Я, может быть, и не просила ни о чем. Меня, может, устраивало все. И не мечтала я ни о комнатах с личной кембалой, ни о горничных с рабами, ни об учителях этих бесконечных. Я просто хотела жить своей жизнью. Своей!
Я так прямо обо всем Рэйху и сказала, а он, не отрывая глаз от книги, которую читал в этот момент:
— Думаю, нам стоит еще один предмет в твое расписание ввести. А именно: историю ильмов и люфтов. Чтобы ты поняла, почему человек, живущий среди людей, должен соблюдать некоторые законы.
22
Вульгарная магия — элементарная магия, к которой относятся, в основном, бытовые заклинания, кое-что из защитно-охранных, а также основы некромантии.