Наконец, настала очередь рыбня.
И, клянусь, я уже решила было ждать, пока передо мной пройдут все двенадцать месяцев, а уж потом соваться в петлю, но тут, как назло, за дверьми Комнаты послышалась какая-то возня и крик Посланника Короля:
— Отворите! Чрезвычайная ситуация!!
И другой голос, дребезжащий от еле сдерживаемой ярости, родителя моего, Дафу-на-Йо:
— Там она, ваша светлость, дочь библиотекаря видела, как она внутрь входила.
«Значит, все-таки кто-то меня узнал», — с тоскою подумала я и вздрогнула, когда дерево, из которого была сделана дверь, застонало под ударами чьих-то кулаков.
— Рыбень!! — более настойчиво повторил гнусавый голос, и девушка, бывшая на очереди, перевела свой взгляд с дрожащей двери на пятно света и наклонилась, чтобы поднять с пола свой узелок.
Я тоже наклонилась, но не для того, чтобы вещи взять — мои вещи давно были при мне: сумка на плече да колесо под мышкой — а чтобы бежать было ловчее. Это не низкий старт, конечно, но вряд ли кто-то из оставшихся девок бросится меня догонять.
— Ры-ы-ыбень! — рявкнул гнусавый распорядитель и я рванула, с разгона врезалась в спину девчонки, которой, как и мне, не посчастливилось родиться в месяце рыбне, и уже с ней вдвоем не вошла — влетела — в сияющее зеркало.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЛУЧШИЙ СЫЩИК КОРОЛЕВСТВА
— Кэйнаро-на-Рити! — бригадир[33] Нуа-на сегодня был не в духе, впрочем, его можно было понять и где-то даже позавидовать. Если бы я выпил накануне столько, сколько он, то я не то что в гневном состоянии был бы, я бы вообще был не в стоянии, а в сидении или лежании. — Выйти из строя!
Шагнул и замер. Вайку-на-Нуа был хуже бомбы в руках мага-недоучки: никогда не догадаешься, что произойдет в следующий момент, рванет или прыгнет на тебя, превратившись в лягушку. У нас на практике случай был со стажером из маг-техников. Выехали на ограбление королевского банка — сам я в оцеплении стоял, такую мелкую корьку, как курсант Военной академии, коим я и был в те времена, шерхи к расследованию и близко не подпустили бы — кассир орет:
— Бонба! Они выставили в зале бонбу!!
Делать нечего, пришлось вызывать маг-техника. Тот прибыл быстро. Покрутился вокруг здания, повертел носом тут и там, а потом — шмыг внутрь. Мы и глазом моргнуть не успели, как бежит уже в нашу сторону, прямо на оцепление, а на вытянутых руках — она — бонба. И главное, кричит дурным голосом:
— Разойдись! Нестабильное поле! Сейчас как р-р-рванет!!!
Ну, она и рванула, да не так, как все ожидали. Из рук этого недоучки прыгнула, да прямо под ноги нашему звеньевому, а он не посмотрел, что техник бомбу в жабу трансформировать успел, и тоже… рванул. А точнее говоря, выстрелил. Газовой атакой по врагу в лице рядового состава. Уж и не знаю, удалось ли ему потом штаны отстирать, но жабу мы всей цепью ловили, чтобы маг-технику было чем перед начальством отчитаться.
Вот и Сейчас я стоял перед бригадиром Вайку-на-Нуа и гадал: рванет или прыгнет.
— Ни одного повода для веселья, младший ворнет[34]! — рявкнул бригадир, а я понял, что опасность миновала. Раз начальник не переходит на вкрадчивый шепот и не свистит, как рыба-шар, которую приливом выкинуло на берег, значит, волноваться больше обычного не стоит. — Я тебя вчера за каким моргом в рыбацкий квартал отправлял?
За спиной тихо хохотнул скотина-Олис.
— Так, шеф… — попытался оправдаться я.
— Я всего лишь просил запротоколировать факт кражи рыболовной сети у… — бригадир нацепил на широкий нос золотое пенсне, глянул в листок, лежавший на столе, пошевелил ржавыми от частого курения чамуки усами, и медленно, по слогам, прочитал:
— Юды-са-Киму, Илии-на-Чи и брата его Сайпу. Так? — глянул на меня сквозь тонкие линзы, и я был вынужден признаться:
— Так…
— Так какого морского дракона мне внутренники сегодня докладывают, что ты им едва не сорвал операцию по поимке какого-то хитровывернутого контрабандиста?
Олис уже откровенно ржал и, судя по сдавленному фырканью за моей спиной, не он один.
— Да ничего я не срывал, шеф! — возмутился я. — Я протокол составлял, как вы и велели, а тут этот Сайпу одноглазый говорит, мол, ворнет, не в службу, а в дружбу, поговори ты с Рыжим Папахеном. Мол, задолбал он поборами. Праздник на носу, а эта скотина последнюю чешуйку из дома забрал. Ладно, думаю, Папахен давно нарывается, навещу. Вышел из хибары…
— Кэйнаро, — грустно перебил меня бригадир. — Ты мне одно объясни: как они все тебя находят?
34
Ворнет — категория младшего командного и начальствующего состава в королевских внутренних войсках.