— Спокойно. Если бы девушка преодолела Гряду и пропала, сигнализация включилась бы, но без светового сопровождения. Что же касается красных стен, не хочу тебя пугать, но в последний раз я нечто подобное видел лишь однажды, двадцать два года назад. Понимаешь, на что намекаю?
— Понимаю, — прошептал я, чувствуя, как холодок ужаса сковывает мой позвоночник. Еще одна война — это последнее, в чем нуждается Лэнар… С другой стороны, учитывая влияние Королевы на мужа…
Радo-са-Или, тем временем, забыв о всех своих приметах и неизменном насморке, оттарабанил в рупор оставшиеся месяцы, и после того, как в зале оказались пятьсот девяносто девять девушек, а место перехода, схлопнувшись, потухло, перегнулся через край лоджии, где мы с ним находились, в и прокричал, заставляя собравшихся внизу девушек, задрать головы вверх:
— Все, кто пришел из Большого Озера, в срочном порядке пройдите к выходу номер семь!
Думаю, не лишним Сейчас будет напомнить о том, какой специфической внешностью обладал старик-приемщик. И еще о том, что новым переселенкам всем было не больше пятнадцати полных лет, поэтому когда внизу раздался дикий визг и началась паническая беготня, я ни капельки не удивился, вместо этого укоризненно посмотрел на горбуна и, качнув головой, заметил:
— Или-са, вы вообще не разбираетесь в женщинах.
— Именно поэтому меня блудливые девки не бьют по голове и не раздевают донага, лишив единственного мундира, — отбрил тот и тут же велел:
— Спустись вниз и успокой их как-нибудь. Святая вода, что ж они так орут? Мы этак и до утра с расселением не управимся…
Я усмехнулся и по внутренней лестнице побежал вниз, а уже у седьмого выхода искреннее обрадовался тому, что у Или-са есть такая преданная и заботливая домоправительница. Инайя ждала меня у двери, нетерпеливо оглаживая круглые бока и взволнованно поправляя неумело повязанный джу. Парадокс, но вид традиционного платка, который на всех прогрессивных женщин Лэнара наводил ужас (про провинциалок не говорю), на переселенок действовал успокаивающе.
— Большое Озеро, — повторил я название интересующего нас населенного пункта прежде, чем взяться за ручку двери.
— Я слышала, — кивнула Инайя, и мы вошли внутрь.
Доводилось ли вам когда-нибудь видеть шесть сотен пятнадцатилетних перепуганных девушек, собранных в одном месте? Если доводилось, то вы представляете себе все разнообразие и всю многогранность звуков, которые издает эта толпа. Если же не доводилось… Что ж, возможно, оно и к лучшему.
Я приготовился напрягать голосовые связки, даже вспомнил одно из простейших заклинаний усиления звука — моего уровня магии, не связанной с основным профилем, должно было хватить на то, что бы его осилить, но, к моему огромному удивлению, сразу у порога нас с Инайей ждало одиннадцать взволнованных девушек — ни на одной из них, надо сказать, не было джу — самая серьезная из них сделала один шаг в мою сторону и дрожащим голосом попросила:
— Ваше величество, не отдавайте нас, пожалуйста, дракону. Или… или, может, сначала прочитайте записку от посланника. Он велел передать.
Инайя, словно птица с большими крыльями, всплеснула руками и засуетилась вокруг говорившей:
— Батюшки-светы! Девонька, какой дракон! Никакого дракона и в помине нет! Кто вам сказал такую глупость? Идемте со мной, малышки, у меня готова ваша комната, и горячий…
— Инайя! — я был вынужден прервать поток красноречия домоправительницы. — Одну секунду. Девочки стойте тут.
Вошел в зал перемещения и все же воспользовался заранее подготовленной формулой усиления звука, что бы произнести:
— Девушки! Мы очень просим вас успокоиться! Поверьте, ничего ужасного вас не ждет! К сожалению, вам придется некоторое время побыть в этой комнате, но обещаю — это не продлится долго, если вы во всем будете следовать указаниям и не будете создавать панику.
— И пусть встанут по месту происхождения! — прогнусавил Или-са, к счастью, не рискуя вновь показаться из-за края балкона.
— И для того, что бы ускорить процесс, сгруппируйтесь по городам. Инайя-на-Сай и несколько ее помощниц очень скоро проводят вас до комнат, где вы проведете некоторое время вплоть до того, как вас отправят по точкам назначения. Вы меня поняли?
Несколько мгновений тишины, а потом:
— А точно дракона нет?
— В нашем королевстве нет, — со всей искренностью заверил я и, наконец, перевел взгляд на девушек из Большого Озера. — Ну, что там за записка от посланника?
— Вот, — проговорила та серьезная девушка, что обратилась ко мне несколькими минутами ранее, и протянула белоснежный свиток, запечатанный сургучом королевской печати.