Данное топливо не предназначалось для простого поджога кучи мяса, поэтому тела сгорели плохо. Вот валяются отгоревшие конечности. Вон то, лежащее спиной вверх, обгорело лишь наполовину, и сейчас лежит, демонстрируя потемневшие кости позвоночника в полуразложившихся обугленных останках. Пораженная вирусом плоть разлагалась долго и неравномерно, что делало зрелище еще более омерзительным. Некоторые тела (в основном прорвокустов) закинули в кучу уже после попытки ее сжечь — следы огня на них отсутствовали.
Все присутствующие в очередной раз порадовались не пропускающим запахи костюмам. А за то, что на Прорве не было мух и прочих мелких насекомых, народ готов был отдать ей звание лучшей планеты в мире.
Тимур с Артуром переглянулись.
— Э-э-э… собираем образцы? — предложил Артур.
— Ага, — сжав зубы, кивнул Тимур.
Парни синхронно сбросили с плеч сумки с оборудованием. Артур достал дюжину контейнеров для сбора и хранения, а Тимур ткнул заборным щупом первый образец — обгоревшее с одной стороны бедро человеческой ноги.
Работа пошла, контейнеры бодро наполнялись образцами с поверхности кучи.
Пахан, носком ботинка, выковырял из-под одного из тел оплавившийся кусок пластика. Пинком его перевернул, осмотрел.
— О, РЛК! Работает? — спросил Бирюлев.
Пахан наклонился, постучал пальцем по чистому месту наполовину расплавившегося экрана. Естественно, ноль реакции. Он развернул целлофановый контейнер и поместил в него находку.
Мичкин ткнул Игоря кулаком в плечо. Сделал круговое движение рукой, что означало — следи за округой. Игорь встрепенулся — действительно ведь залип, глядя на кучу. В голове его звучала одна из последних фраз, сказанных женой: «Довоюешься! Заразят тебя на твоей этой Прорве, и сожгут потом в братской могиле!». Игорь сглотнул вставший в горле ком, и все же отвел взгляд, но тот успел зафиксировать кусок материи, замазанный ни то сажей, ни то чем-то еще. Игорь достал одноразовый щуп, зацепил им ткань, потянул на себя. Нашивка с именем, «рядовой Дубин». Пахан, заглянув Игорю через плечо, принялся связываться с центром управления рукомплекса:
— Пост ноль, прием.
— Пост ноль на связи, — ответила ему ефрейтор Белоногова.
— Ань, пробей по экспам рядового Дубина. Есть такой?
— Сейча-ас… Да, пятая экспедиция. Рядовой Дубин Виктор. Возраст, вес, рост интересуют?
— Не, спасибо. Конец связи.
Вот так. Выходит эти трупы из «Пятерки». Значит, гонз Копылов перетаскал сюда тела, собранные после побоища в комплексе, и попытался сжечь.
К тому времени Тимур с Артуром уже собрали с поверхности пару десятков образцов. Теперь предстояло лезть вглубь кучи. Тимур столкнул мешающее тело прорвокуста. Тот сполз в метре от его ноги. Наблюдающий за этим Мичкин насторожился — ему показалось, что под сползшим существом колыхнулась почва.
— Стоять! — скомандовал он. — Не двигаться, — и аккуратно пошел к Тимуру, направив на подозрительное место автомат. Тимур начал поворачиваться и Макс повысил голос: — Не двигаться, я сказал!
Тщательно выбирая каждый шаг, Макс подошел к Тимуру, и, взяв его за руку, отвел назад.
— Ты чего? — растеряно спросил Тимур.
— Нора… — почти прошептал Макс, указывая на грунт под прорвокустом.
С близкого расстояния, и в самом деле, не оставалось сомнений, что это такое. Почва, не провалившись полностью, просела сантиметров на пять. Оружие на яму направили уже не только космопехи — ученые, побросав щупы-контейнеры, достали свои пистолеты.
— Назад-назад-назад, — поспешно отступил Бирюлев, и тут же, спохватился, сообразив, что совсем не смотрит куда наступает. Замер.
Игорь, Тимур, Артур и Пахан отступили к Бирюлеву. Семен и Макс остались на месте.
— Может, хоть вещи свои соберете? — раздраженно спросил ученых Семен.
Действительно, отбежали, побросав все собранные образцы. Тимур вернулся. Пахан предупреждал Ярика и Степника об обнаруженной норе.
— Видимо они сюда жрать заходят, — предположил Семен.
— Не-е… — возразил Макс. — Давно б уже все сожрали… Здесь что-то другое. Может, гнездятся?