Еще Копылов не любил растущие на лице волосы. Поначалу он срезал их ножом, но потом тот перестал справляться. Тогда Копылов просто стал выдергивать волосы пучками.
В общем, бывший сержант действительно имел очень странный внешний вид. Босой оборванец с коркой кровавых корост на лице, через которые проступают остатки волос. Да еще и с тупым зазубренным ножом. Весьма непрезентабельно, особенно на фоне лощеных новичков.
Гонз растопырил конечности, уперся ими в стенки ствола. Руки и ноги по отношению к телу непропорционально длинные. Обрывками старой памяти Копылов помнил, что раньше его руки были настолько слабы, что он и суток бы на них не провисел. Это последние два года они заметно укрепились. Вообще, чтобы добраться до поверхности, было достаточно и двух конечностей. А с четырьмя он буквально взлетел.
Выбравшись наверх, он припал к земле, размышляя, куда ему теперь податься. Первым делом необходимо проверить, как сработала граната, которую так гениально установил Карпенко. С позиции Копылова заминированный спуск в лабораторию выглядел нетронутым. Но это ведь не показатель, наверняка внутри все завалено ошметками этих дилетантов, вообразивших себя учеными. Копылов аж заурчал от предвкушения такой картины.
Идти в открытую он не решился — все-таки еще светло. Но у колодца его могут засечь из жилых корпусов — достаточно кому-нибудь выглянуть в окно. Недалеко от колодца шагали две фигуры в защитных одеяниях. Видимо патруль. Копылов слышал их разговор, но не различал слов. Некоторые словосочетания были знакомы, но общий смысл ускользал.
Дождавшись, когда фигуры в скафандрах развернутся к нему спиной, гонз беззвучно побежал к спуску «А». Чтобы быть менее заметным он прижимался к земле, и, словно обезьяна, переходил на четыре лапы.
Оказавшись у спуска, Копылов сразу же заглянул внутрь.
И остолбенел.
Мало того, что внутри не было ни останков тел, ни прочих разрушений, так еще и сама граната, установленная Карпенко, пропала!
Видимо что-то он сделал не так…
Чтобы Копылова не засекли со стороны двора, он укрылся между кабинкой спуска и ограждением комплекса. Задумался. Куда же новички дели гранату? Скорее всего, уволокли в подземную лабораторию. Туда Копылову точно нет ходу, он уже два года не может туда попасть…
Гонз выглянул из-за кабинки и уткнулся взглядом в ряд машин. Тех самых, на которых приехали новички. Штабной транспортер выглядел многообещающе — в таких тоже есть научный уголок.
Копылов сорвался с места и через пару мгновений оказался внутри транспортера — двери были не заперты. Его граната, ЕГО собственность стояла на стеллажах в дальнем конце салона, упакованная в какой-то прозрачный контейнер. С гранатой что-то было не так. Раньше она выглядела по-другому. Не было штырька с висящими на нем скобой и колечком. Видимо новички умудрились ее разобрать, а половину частей растеряли. Заклокотав от ярости, Копылов схватил контейнер, и выскочил из транспортера, спрятавшись за все той же кабинкой спуска.
Гранату желательно отдать Карпенко, но он сейчас за периметром, отрезанный активированным ограждением. В принципе, не критично — у Карпенко при себе еще две такие гранаты. Но он же неправильно в них разобрался… об этом нужно срочно сообщить!
Куда Карпенко пойдет, оказавшись вне дома? Как только выступит туман, наверняка попытается проникнуть внутрь. А если не получится — двинет к французам. По крайней мере, Копылов так бы и сделал, окажись он на его месте.
Из кабинки, за которой сидел Копылов, послышались шаги. Две пары ног поднимались по крутой лестнице. Гонз затаился. На поверхность выбрались двое — парень в зеленом костюме с огнестрельным оружием в руках и еще один парень в желтом — наверное, новый ученый. В руках у желтого ничего не было! Ой, ну что же это?! Нельзя ходить с пустыми руками! Если ты куда-то идешь, обязательно должен что-нибудь нести! В этом святая основа основ любой работы! Придется его поучить…
Желтый скрылся в штабном транспортере, а зеленый остался снаружи. Копылов спрятался. Через какое-то время оба новичка двинулись назад. Нарукавный компьютер желтого что-то говорил женским голосом. Когда-то у Копылова тоже был такой компьютер, пока он не понял, что именно через него бывший глава их экспедиции — дезертир Токарев — следит за ним и его стаей. Тогда Копылов разбил все РЛК, какие только смог найти.
Новички забрались обратно под землю, а Копылов на какое-то время завис. Наступили сумерки. Он все еще не двигался с места. По двору, сменяя друг друга, стали ходить космопехи (слово всплыло в памяти Копылова лишь на один миг, и вновь забылось). Потом и вовсе стемнело.