Копылов ушел в левое крыло. Схему подвала Ярик помнил — тот коридор заканчивается тупиком, а все оборудование — сплошь запасное. Срочно нужно заблокировать выход, иначе придется прочесывать весь подземный уровень.
Ярик ломанулся вниз. Сейчас он обрубит гонзу пути для отступления… Уже спустившись, он вспомнил, что над всеми коридорами идут достаточно широкие вентиляционные ходы. В какую бы западню Копылов не угодил, выбраться ему труда не составит.
— Сука, — прокомментировал Ярик свою позднюю сообразительность.
Так что делать? Либо кидаться назад, либо все же прижать его наверняка. Стоящий в воздухе едкий запах немытого тела разъедал ноздри и мешал сосредоточиться. Немного подумав, Ярик решил, что нужно гонза кончать, иначе потом запаришься его тут искать. Бесшабашная уверенность захлестнула младшего сержанта Буряева, и он поспешил вперед, за скрывшимся за поворотом гонзом.
Копылов понял, что его все еще преследуют, и вновь побежал. Очень скоро уперся в тупик. Секунду спустя появился Ярик, и, не мешкая, начал стрелять. За мгновение до этого Копылов подпрыгнул, и, отталкиваясь от стен, взвился к потолку. Там он выбил вентиляционную решетку, и за какие-то доли секунды втянулся в шахту. Все три выстрела, которые успел сделать Ярик ушли в молоко.
Стрелять в потолок Буряев не стал. Там шел кабелепровод, повредить который он не имел никакого права — еще оставит комплекс без обороны или без энергии. Делать нечего — придется прочесывать весь уровень вместе с вентиляцией.
— Он в вентиляции на подземном уровне. Буду пасти его у лестницы, — сказал Ярик и поспешил назад.
— Мы уже в здании, спускаемся к тебе, — доложил Конча.
— Ярик, в подвале нет вентиляции! — внезапно закричала в динамиках Иродова. — Там площадка-коридор для ходьбы, под вентиляцию заделанный! Провода они там обслуживают что ли… Все остальное — потолок декоративный! Ты понял?! Он в любом месте может спуститься! — тараторила Олеся.
Ярик, рванувший было к лестнице, застыл. Ладошки вспотели, дыхание участилось. Вот это залез так залез. Поборов первый приступ паники и желание бежать бегом, он развернулся и направился к тупику, в который совсем недавно загонял гонза. Сделал первый шаг, второй… Да, все правильно — в тупике будет удобнее обороняться и ждать подкрепления. Третий, четвертый… Бросил быстрый взгляд на потолок, прислушался… вроде тихо. Пятый, шестой, седьмой. Вряд ли гонз еще здесь — наверняка улепетывает сломя голову вглубь уровня… инстинкт самосохранения у них сильный. Восьмой, девятый, десятый — полпути прошел, нужно торопиться…
А Копылов был в ярости. Мало того, что по нему стреляли свои, так еще делали это в самом святая из святых — в центре работающего оборудования! Этот дебил с ружьем наверняка уничтожил немало ценного. Да-а, необходимо его наказать…
Копылов прыгнул на одну из потолочных плит декоративного потолка. Та с глухим хрустом рассыпалась, и гонз приземлился прямо за спиной у тупорылого солдатика.
Ярик не успел отреагировать. Копылов еще в полете обхватил его левой рукой, а зажатым в правой ладони ножом принялся наносить частые колющие удары в спину.
Керамическая пластина бронежилета треснула. Кевлар выдержал тупое загнутое острие, однако самому Ярику мало не показалось. Дыхание перехватило, тело выгнулось. После шестого удара Копылов понял, что этим оружием сложно навредить человеку. Взгляд его наткнулся на рукоятку боевого ножа в ножнах новичка. Издав победный клич, Копылов выхватил этот нож и со всего размаха, сверху вниз, нанес сокрушительный удар в затылок Буряева.
Кончик ножа не соскользнул со сфероидной поверхности титанового шлема — он умудрился его пробить. Войдя внутрь на пару сантиметров, нож застрял. Удар был чудовищной силы. Руку гонза прошила боль, из нее выскользнула рукоятка. В шее Ярика что-то хрустнуло.
Буряев, пытаясь справиться с пугающей болью, отзывающейся во всем теле, вытаращил глаза и сжал кулаки. Заплясали белые звезды, глухой гул заложил уши. Заваливаясь лицом вперед, Ярик уже ничего не видел и не слышал.
Копылов попытался вытащить из головы наказанного новичка этот замечательный нож, однако тот застрял очень прочно. Голова Ярика безвольно моталась из стороны в сторону, но нож не поддавался. Копылов собрался было упереться ногой в затылок, но ему помешал топот нескольких пар ног. Пора сваливать! Но что же взять с трупа? Его дробовик! Это конечно не нож, но тоже неплохо.
Ружье лежало под телом. Гонз пнул его ногой, переворачивая на бок, и дернул за ствол. Но Буряев все еще крепко его сжимал. Копылов дернул сильнее, потные пальцы Ярика скрипнули по прорезиненной рукоятке, и оружие перешло к гонзу.