— Ну что, Птиц. Выключай забор, мы выйдем по-быстрому, — дал отмашку Машкин Павел.
— Две секунды, — ответил с той стороны Коршунов.
— Давай там, чтобы нормально все было, чтобы нас эта байда не порешала, — попросил Пахан.
— Не ссы.
Пахан, вместе с Ваньком Бирюлевым, Ромой Степановым и Игорем Мучедаковым, готовился выйти за ворота комплекса. Им нужно взять образец ДНК, оставленный ночным гостем. В принципе, отключать защитную программу на эти пару минут не обязательно — все четверо имели с собой маячки определения свой-чужой, которые держали в карманах. Так что электронные мозги оборонительного ограждения не должны были начать стрельбу.
Как бы то ни было, желающих до конца довериться технике, несколько лет простоявшей без дела в самом дальнем уголке галактики, не было.
Мучедаков вспоминал сон, приснившийся ему во время короткого отбоя. Во сне Игорь вернулся после очередной командировки, а сыну уже целых пять лет. И вот он встречает отца в праздничном цветастом костюме, и держит в руках любимую игрушку.
Игорь подходит к сыну, и замечает, что взгляд у него какой-то бегающий. А то, что он принял за цветастый костюм — на самом деле окровавленные ошметки одежды. Игрушка в руках мальчика тоже оказывается далеко не игрушкой — мумифицированная ступня ноги, которую мальчуган время от времени тянет в рот, чтобы погрызть большой палец.
Его сын был гонзом…
Игорь помнил, что в душе его промелькнул целый букет чувств и мыслей, включая ту, в которой он сам захотел стать гонзом, чтобы быть вместе с сыном и играть с ним в его игрушки-конечности. Затем сынишка выронил ступню, и наклонился, чтобы поднять. И Игорь увидел, что из шеи его торчат оголенные позвонки, проглядывавшие сквозь прогнившую плоть.
А потом на Ярика напал Копылов, и всех разбудили. Все то время, что они ловили гонза, Игоря не покидало чувство, что он забыл что-то важное. А когда вспомнил, что это был всего лишь сон, так и не сумел избавиться от мерзкой пакости на душе. Кажется, жена была права. Хватит с него космической пехоты. Он зарекся сам себе — это его последний вылет.
Красные маркеры, предупреждающие, что на данном сегменте забора защита активирована на полную, мигнули, и загорелись зеленым.
— Все, можете проходить, — прокомментировал Коршунов.
Машкин осмотрел забор — зеленые лампочки светились только метров на двадцать в обе стороны от них. Дальше по стене вновь горели красные.
— Э-э-э… а нас точно не заденет? — спросил Пахан.
— Нормально все, вас не засекет, давай только быстрее.
Лязгнул замок, и массивные ворота приоткрылись.
— Пойдем, — поманил Степанов и вышел первым.
Ничего не случилось — Рома остался жив, и остальные последовали за ним. Коршунов включил прожекторы, которые тут же осветили внешнюю территорию на добрую сотню метров вокруг. Вообще, инструкции не рекомендовали так делать, ибо в ночное время поднимаются все водоемы, а вместе с ними выползают многочисленные водные твари, чье разнообразие на этой планете куда шире животного и растительного миров вместе взятых.
Вокруг уже начал опускаться туман. Он еще был неплотный — видимость приемлемая, но уже через полчаса можно будет потерять товарища, отойдя от него на десяток шагов.
— Мучедаков, собирай ты, — приказал Пахан, и они со Степановым и Бирюлевым образовали вокруг Игоря защитный полукруг.
Гостя видно не было — видимо удар током вразумил его, и он удрал куда подальше. Игорь оценил то, что осталось на заборе — кроваво-красная гнилостная пакость, расползшаяся по металлическим прутьям. Точно такая же, как та, что выделяет гонз-ученый Карпенко. Скорее всего, это он и приходил — тут уже никакие проверки не нужны. Хотя, лучше быть уверенным на все сто.
Игорь вынул прихваченный у ученых щуп-сборщик, и взялся за дело.
— Все, уходим, — сказал он, сворачивая щуп, и отцепляя контейнер с собранной субстанцией.
Парни зашли обратно в комплекс, внешнее освещение погасло, замки ворот вновь лязгнули, а все зеленые маркеры загорелись красным. И минуты не прошло.
— Роман, Мучедаков — несите ученым эту штуку, — вновь закомандовал Пахан.
Вообще Машкин был одного звания с остальными, но так уж получилось, что именно он стал замом их нового (а точнее бывшего старого) командира отделения — Степника.
На пути к спуску сборщикам образцов встретились Постал и Ачушкин. Постал прямо на ходу смотрел на своем РЛК какую-то видеозапись. Игорь на секунду отвлекся, поддавшись желанию взглянуть, что там смотрит Постал, и запнулся о собственную ногу. Стараясь удержать равновесие и никого при этом не пристрелить, Игорь ухватил автомат двумя руками, выронив контейнер с образцами.