— Я знаю, Бен, — говорю я, вздыхая от досады. — Я ведь уже согласился, не так ли?
— Да, так. Слушай, у меня есть еще один вопрос.
Громко вздыхаю.
— Разве ты спросил не достаточно для одного дня?
Он смеется.
— Это всего лишь вопрос, брат.
— Хорошо, задавай.
— Девушка, что работает на тебя, как ее зовут?
Чувствуя, как по телу прошла дрожь, я напрягся.
— Которая? — выдавливаю из себя.
— Миниатюрная. Светлые волосы, глаза, взгляд которых может расплавить прямо на месте, сладкий язычок.
Он говорит о ней. Тринадцатая. Смотрю на камеры и вижу, что она вернулась в свою комнату. Сидит на кровати, глядя в окно. Ее длинные светлые волосы спадают на плечи. Черт, иногда кажется, что у нее больше волос, чем ее самой… она такая крохотная.
— Почему ты хочешь узнать ее имя?
На минуту он замолкает.
— Она милая. Я хотел бы пригласить ее куда-нибудь.
— Этого не будет.
— Почему нет? — огрызается он. — У нее есть мужчина?
— Да, — резко бросаю я. — Есть.
— Хорошо, принято, — ворчит он. — Ну, я могу, по крайней мере, узнать ее имя?
Ее имя.
Ее имя.
Закрываю глаза. Даже она не знает своего имени, я не могу просто так назвать его брату. У него не может быть той частички нее, что есть только у меня.
— Я его не помню. Работниц слишком много.
Он снова замолкает.
— Уильям, ты врешь мне?
Грудь сдавило. Одна мысль о лжи кому-либо скручивает всё внутри меня в тугой узел. Я ненавижу лжецов и тех, кто совершает неправильные поступки. И только что я солгал брату. Только что стал тем, кем пытаюсь научить девушек не быть.
— Да, прости, — тихо говорю я. — Ее зовут Эмелин.
Как только я называю ее имя, по телу пробегает дрожь. Такое прекрасное имя для такой сломленной девочки.
Моя сломленная девочка.
— Черт, - бормочет он. — Ей идет.
— Ты закончил? У меня есть дела.
Он фыркает.
— Всегда обаятелен. Отправь мне отчеты, которые ты сделал на прошлой неделе. Мне нужно пройтись по ним перед тем, как отправить.
— Сейчас сделаю.
— Также данные за январь в течение завтрашнего дня. Ты их уже подготовил?
— Да.
— Отлично, если не увидимся до этого, встретимся на дне рождения папы.
— До скорого.
Я вешаю трубку и глубоко вздыхаю.
Все идет не так, как я запланировал.
***
Уильям
— Приведите Двенадцатую, — приказываю я Джорджу.
Он кивает головой и выходит. Я выключаю верхний свет и присаживаюсь на диван при свете неяркой лампы. Между тремя девушками выбор сужается. У меня нет никакого интереса к Седьмой; она слишком робкая и затрудняется обращаться ко мне. Выбор между Двенадцатой и Тринадцатой.
Присутствует странная связь между мной и Тринадцатой. Она заставляет меня сопереживать, а я делаю это крайне редко. Она бросает мне вызов, выявляет лучшее и худшее во мне, но она упертая, и в самом деле полна решимости бороться со мной любыми способами. Двенадцатая милая и потихоньку начинает доверять мне. Она впускает меня, но делает это с такой легкостью. Даже слишком легко.
— Сэр, она здесь.
Я поворачиваюсь на месте и вижу Двенадцатую с завязанными глазами. Он оставляет её, затем закрывает двери.
— Иди сюда, Двенадцатая.
Она идет ко мне, выставив руки вперед. Когда останавливается около дивана, я хватаю её за бедра и тяну к себе на колени. Девушка крупнее Тринадцатой; не соответствует мне также идеально. Я поднимаю руку и поглаживаю её длинные густые волосы. Она дрожит и затем прижимается. Мне нужна любовница. Я не делаю из этого секрета. Мне просто нужна та, которая… подходит.
— Ты вела себя очень хорошо, Двенадцатая, — говорю я ей.
— Да, Мастер.
Ещё одна вещь, которую Тринадцатая не делает — она не называет меня Мастером.
Я не признаю, что мне это нравится. Что мне нравится эта дикая, решительная сторона.
— Ты начинаешь чувствовать себя более комфортно?
— Да, — выдыхает она.
— Я рад.
Провожу пальцами вниз по её спине, и девушка приближается к моим губам.
— Сэр?
— Да, Двенадцатая?
— Я… Я просто… Я знаю, мы были вместе какое-то время, и я думаю, что знаю, чего вы желаете от меня. И я хотела... я имею в виду…
— Не мямли, просто скажи мне, — подбадриваю я.
— Я хочу подарить вам себя. Я доверяю вам и хочу перейти к следующему шагу. Я хочу этого.
Не могу сказать, что не испытал шок. Но это то, к чему я стремлюсь. Я хочу, чтобы они доверяли мне и предлагали себя. Я бы никогда не стал принуждать женщину, но я не ожидал, что она сделает первый шаг. Мои руки покоились у нее на ноге; я знаю, она думает, что хочет меня, но она не готова.