— Я больше не уверена насчет этого.
Я смотрела, как она уходит, и мое сердце сжималось.
Мы медленно катимся вниз.
***
Тринадцатая
Неделя четвертая.
— Можно еще одну, — попросила Женевьева налить водку себе и мне.
Я взяла и выпила ее. Это должно заглушить боль.
— Где Джейбелл? — спросила я, оглядывая бар.
Мы только недавно пришли, пытаясь осознать нашу жизнь. Через некоторое время ночь показалась не такой уж и плохой. Мы решили провести это время вместе.
— Посмотри на нее, — послышался мужской голос с насмешкой. — Жалкое зрелище.
Я повернула голову и увидела Джейбелл с опущенной головой и красными щеками.
— Она бы не согласилась на секс, даже если бы ей заплатили, — засмеялся мужчина.
Он не очень привлекательный человек, но все же это не мешает женщинам виться вокруг него. Мое предположение? Он при деньгах. Я встаю, медленно подходя к ней и волнуясь в эту минуту за Джейбелл. Она слабая. Хрупкая. Разбитая. У нее не осталось сил, чтобы терпеть эти пытки.
— Ты, наверное, еще не знаешь, как выглядит член, — насмехался он. — Такой девушке, как ты, положено стоять на коленях. Ты ни на что не способна, кроме как быть хорошей игрушкой; как личность — ты мертва. Возможно, ребятам понравится видеть тебя, стоящую на коленях, давай же, сделай это, принцесса. Покажи нам свои старания.
Медленно, как только возможно, Джейбелл опустилась на колени. Возмущение зарождается в груди, когда я подбегаю к ней. Я опускаюсь на колени рядом с ней, сжимая её руки.
— Посмотри на меня, Джейбелл.
— Оу, посмотрите, — ухмыльнулся мужчина. — Уже двое.
Я услышала громкий удар и, подняв голову, увидела, как Женевьева бьёт мужчину кулаком в лицо. Он зарычал и попятился назад. Гордость захлестнула мою грудь, и я снова вернулась к Джейбелл.
– Посмотри на меня, — прошептала я.
Она подняла свою голову, в ее глазах виднелись слезы. Я протянула ей руку, и она, не торопясь, приняла ее.
— Никогда больше не вставай на колени снова.
Я подняла ее с колен, надеясь, что вместе с этим придет дух и надежда.
Я не позволю, чтобы кто-то снова встал на ее пути. Обещаю.
Глава 36.
Уильям
Прошло четыре недели.
Я не могу дышать без них.
И полностью разрушен.
***
Тринадцатая
— Я не могу объяснить вам этого, — шепчет Мэри офицеру полиции. — Хотела бы, но не могу. Он сделал для них то, что не сделали годы терапии. Каким-то образом ему удалось исцелить их. Они доверяют ему. Нуждаются в нем.
Я жду в коридоре, чтобы поговорить с Мэри. И когда слышу ее слова, мое сердце пускается вскачь. Мы нуждаемся в нем. Я пыталась убедить их в этом месяц назад.
— У нас ничего нет на него, дело закрыто, — говорит офицер. — Наша работа окончена. Девушки теперь свободны.
Я разворачиваюсь и срываюсь с места, направляясь в комнату, где собрались все девочки. Нас позвали с утра, и теперь я знаю причину.
— Мы... мы... мы, — заикаюсь я.
— Что? — спрашивает Райли.
— Мы свободны, — пищу я.
Их лица светятся, а настроение мгновенно меняется. К тому времени, как офицер выходит и говорит нам о том, что дело закрыто и мы свободны, мы все уже на ногах, поджидаем его у двери. Мчимся на улицу, а наши сердца стучат в ритме настоящей жизни, словно мы впервые вздохнули за месяц.
А потом, мы понимаем — у нас никого нет.
Останавливаемся, теряя улыбки на лицах. И что теперь делать? Куда идти? У нас нет ни дома, ни работы. Наши семьи бедны. Мы — одиночки в этом мире и, словно кирпич, все жизненные реалии свалились на нас.
— Что будем делать? — шепчет Джейбелл.
— Они сказали, что мы можем остаться в доме, пока не встанем на ноги, — говорит Элли.
— Я не хочу оставаться там, — бубнит Рейгн.
Поворачиваюсь к ним, а сердце бешено колотится в груди, когда слова слетают с губ.
— Мы возвращаемся домой.
— Возвращаемся? — говорит Женевьева, распахнув глаза.
— К Уильяму.
Они все смотрят на меня так, словно никогда не задумывались об этом. Воспользовавшись моментом молчания, говорю.
— Как наши матери — он подарил нам жизнь. Мы можем не возвращаться домой и остаться одни против жестокого мира, или же вернуться к нему, заполучив шанс жить полноценно.
— Что, если он не примет нас? — спрашивает Джейбелл.