— Лирра Олика! — непривычно холодно сказал Рэмир. — Следите, пожалуйста, за своими словами. Драконы — мудрейшая и всеми уважаемая раса этого мира.
Я перевела взгляд на парней. Адриэн сидел, положив подбородок на переплетенные пальцы рук и внимательно на меня смотрел. Рэмир хмурился и отчитывал Олику, а вот сидящая рядом с друзьями Арита меня напугала. Она смотрела с такой ненавистью, что я даже вздрогнула. Олика после слов Рэмира поджала губы и опустила глаза, но тут же взглянула на него с кукольной улыбкой.
— Ах, простите, я не знала. На Рантане совсем нет драконов, — проворковала она.
— В следующий раз извольте сначала думать, прежде чем оскорблять жителей этого мира. Вы ведь, кажется, претендуете на роль императрицы? — Рэмир по-прежнему был холоден. Надо же, не ожидала, что он может быть таким.
Олика побледнела, снова опустила взгляд и вцепилась в вилку. В общем, завтрак прошел в милой дружеской атмосфере. М-да. Я быстро доела омлет, выпила кофе и, извинившись, ушла. Кошмарное общество! Лучше с ригатами дружить, чем с этими, с позволения сказать, барышнями.
В комнате я просидела полчаса, маясь от скуки в ожидании портных. Наконец они прибыли. Угу. Трое портных на двенадцать девушек, жаждущих их крови и новых нарядов. Когда Канита позвала нас всех вниз, я стала с любопытством изучать новых персонажей. Портные оказались эльфами. Точнее, это я так подумала, глядя на их длинные уши, белые длинные волосы и гибкие стройные фигуры. Выглядели эльфы весьма симпатично. Красивые точеные лица, густые блестящие светлые волосы. Костюмы на их худощавых высоких фигурах сидели идеально. Мне они понравились: именно такими я их и представляла по книжкам. Только мечей не хватает или, учитывая специфику профессии, наперстков и иголок.
— Девушки, девушки, тише! — хлопнул в ладоши один из эльфов. — На каждую из вас нам потребуется потратить часа полтора-два — снять мерки и обсудить модели ваших будущих нарядов. С кого начнем?
О-о-о, вот это он зря спросил. Свора озверевших девиц, готовых на все ради новых нарядов, чтобы выиграть главный приз в своей жизни (а именно — сразить наповал жениха), — это что-то. Даже стая голодных акул более миролюбива. В общем, портные попали. Самой кровожадной оказалась Арита.
— Кто тут главный? — Она перешла к делу сразу же, не дав портному даже договорить.
— Я, — ответил эльф, который просил соблюдать тишину.
— За мной! И не смейте мне рассказывать о двух часах, вы будете делать свою работу столько, сколько потребуется. — Она развернулась и, не оглядываясь, пошла наверх.
Тот портной, с которым она говорила, кивнул коллегам и двинулся следом за Аритой, а двое других остались на растерзание пираньям. Я понаблюдала за этим кровавым побоищем и отправилась своей дорогой. Все равно в ближайшие несколько часов мне до портных не добраться, а когда они смогут высвободиться из алчных рук невест, тогда и побеседуем. Подумав, решила идти к Адриэну, чтобы просить перенести время моей учебы на более ранний час, если он не занят.
Горничную я отыскала на втором этаже, причем заметила ее случайно: девушка пряталась за портьерами. Убедившись, что вокруг никого нет, позвала ее вполголоса:
— Канита?
Из-за портьеры выглянул один глаз, потом высунулась вся голова.
— Лирра Лилья? — Горничная смутилась. — Вы что-то хотели?
— Прячетесь? — Я подмигнула, продолжая говорить шепотом. — Невесты совсем замучили?
— Есть немного. — Она сконфуженно рассмеялась.
— Не знаете, лерд Адриэн у себя? Мы договаривались на время после обеда, но мне портного не досталось и я хотела узнать, вдруг он сейчас не занят?
— Он в кабинете лерда Рэмира. Это в том же коридоре, где и кабинет лерда Адриэна, напротив и через две комнаты. Вы легко узнаете его дверь, там ручки в виде львиных голов.
— Спасибо. Прячьтесь снова, пока вас не нашли.
Кабинет Рэмира я действительно быстро нашла, притормозив у входа, не решаясь побеспокоить и… ну ладно, сознаюсь — чтобы чуть-чуть подслушать, если удастся, хоть это и неприлично. Как говорил незабвенный Ретт Батлер из «Унесенных ветром»: «Подслушивая, можно порой узнать немало интересного и поучительного».
— Ну и что нам придумать на этот раз? До вечера представления невест еще дня три, они же разнесут весь дворец, — услышала я голос Адриэна.
— Хороший вопрос. Сбежать бы отсюда, да нельзя, — хмыкнул Рэмир. — К чему-то полезному бы их привлечь — так ведь не согласятся. Они все уже императрицы.