— Приветствую, Стефан Золотая Рука, мне сказали, что Дарсек Старший пришлет ко мне кое-кого. Присаживайтесь. — Мы поснимали рюкзаки и сели на стулья, поставив рядом поклажу. Элион сел поближе к вожаку, а я за ним. Пронизывающий взгляд Стефана вызывал дрожь. Неудивительно, что даже с одной рукой он стал лидером группы.
— Меня зовут Элион Пирс, а это — Алиса Нумеро. Я буду заниматься основной работой, Алиса — помогать по хозяйству. Дарсек сказал выполнять ваши указания, как свои.
— Очень хорошо. — Стефан допил чай. Потом смахнул челку, упавшую на левый глаз. — Сначала пристроим девушку. Ты, — обратился он к Элиону, — подожди здесь.
Золотая Рука поднялся и легко повесил на правое плечо мой рюкзак. Мне стало неловко, что человек с одной рукой понесет чужие вещи:
— Я сама понесу, — робко сказала, потянувшись к рюкзаку, но рост Стефана был сильно больше моего, я так подозреваю, потому что ему примерно семнадцать лет, и мне не дали даже прикоснуться к лямке.
— Нет, я вполне смогу унести такой вес, — жестко ответил он и уставился серыми глазами. В них проскочила тень обиды, тут же сменившейся убийственным спокойствием. — Идем в твою комнату. Быстро.
Вверх по лестнице, направо, четвертая дверь, ключ Стефан достал из штанов, вручил мне. На двери болтался висячий замок. Я открыла. Спутник достал второй ключ из другого кармана и наконец дверь в комнату открылась.
— Тут есть внутренний замок. Кровать с набитым конским волосом матрацем, постельное в шкафу, стол, пара книг. Читать-писать умеешь?
— Да.
— Неплохо, значит сможешь заполнять записи по ценам на содержание дома. Я бы и сам мог, да только за всем не уследишь, кто где картошку лишнюю спер. Моя основная задача товарные книги. Их я заполняю сам. Так, лет тебе сколько?
— Тринадцать недавно исполнилось.
— С Элионом в каких отношениях? Спали уже? — Он спрашивал так буднично, но мои щеки покраснели. Я ведь даже не думала об этом! Стыдно-то как! — Так, судя по реакции нет. Это отлично. Значит ребенка в подоле не принесешь. Что готовить умеешь? — Легко переключился он.
— Хлеб, супы, жаркое, пироги. Всего понемногу.
— Отлично! Нас тут бывает от шести до десяти. Готовь примерно на восемь человек обед и ужин. Если будет нужно больше, я тебе скажу. Завтрак можешь себе готовить, обычно мы рано уходим, так что доедаем остатки ужина. Деньги буду тебе отдавать по-разному: на недельные расходы питания дома, если не будет хватать, говоришь мне, если будут цены завышать, говоришь мне. Носильщиков буду выделять по мере необходимости. Раз в месяц твоя доля за участие. Не перепутаешь надеюсь.
— А как хранить? Если кто-то украдет?
— В этом доме у своих не воруют. А ты теперь своя. Вечером никого не впускай, мало ли что у пацанов в голове.
— А Элиона?
— Он похоже к тебе привык уже, так что на него запрет не распространяется.
— Он не будет жить со мной?
— Ты тут что, вторую кровать увидела? — Жестко спросил он. — Нечего блат разводить. Пообщаетесь вечером и все, пусть к себе чешет, поняла? Быстро у меня на улице окажешься, если ослушаешься. Начинаешь работу завтра.
Он развернулся и ушел. Вот же жуткий тип!
Вечером ко мне постучался Элион.
— Чем ты будешь заниматься? — Спросила я. — Сколько у тебя забот?
— Алис, тебе об этом лучше не знать. Целее будешь. Так что говорить будем о чем угодно, только не о моих обязанностях. И не спрашивай других. Но слушать можешь. Со временем составишь мнение, построятся предположения. Деньги накопим и уйдем. Все хорошо будет.
— Тут ведь не занимаются убийствами? — Осторожно спросила я.
— Нет, конечно, нет! Откуда такие мысли! — Он отвечал, а я вдруг подумала, что даже если бы это была банда убийц, друг наверняка не имеет права мне сказать об этом.
Перед уходом Элион меня обнял. И как-то незаметно это стало привычкой при ежедневном прощании. В ту первую ночь в новом доме мне приснился сон про чудесную семью.
Я смотрела глазами Тома, черноволосого и сероглазого красавчика, он вместе с Эмили, возился с грудничком. Его сердце екало каждый раз, когда маленький Солар оказывался у него на руках.
— Эмили, иди лучше спать, я в состоянии сам накормить крошку, — уговаривал он жену.