Наконец, после длительных выжиданий за прикрытиями и благодаря наступившим сумеркам, ему удалось заглянуть в окно гостиной на первом этаже. В этой ярко освещенной дорогими магическими свечами комнате, сидел человек лет пятидесяти, немного раздавшийся в размерах, но чувствующий себя крайне уверенно судя по позе. Вокруг него кто на мебели, кто на столе, кто на полу сидели подростки. В одном из них он узнал сегодняшнего гостя. Окно было приоткрыто и Элион услышал отрывок разговора.
— За прошлый месяц мы собрали солидный куш. Вам всем достанется заслуженная доля. Мой приказ: распределить ее со своими подельниками. Да следите за ними получше, а то они теперь часто устраивают драки. Скажите, если энергию девать некуда, приведете их на свидание со мной. Я им живо найду занятие или им уже не придется чем-либо заниматься, я понятно объясняю? — Послышались утвердительные возгласы со всех сторон. — А теперь поговорим, сколько должников у нас осталось, Мейсон, тебе слово.
— Мастер по металлу Стенс еще должен пятьдесят процентов. Выплачивать будет два года, булочник Тедди десять процентов от долга, выплатить обещал к зиме, — список длился и длился и Элион все сильнее терзался любопытством, на что же им, мастерам, булочникам, кондитерам, гончарам, кожевенникам, да почти всем мастерским города, давались деньги. А Мейсон тем временем продолжал: — Еще фермер Рентли, ему осталось выплатить 23 процента. Ориентировочный срок выплаты три года.
Элион так и сел. Получается три года его работодатель будет нанимать батраков и платить им ничтожно мало, а все потому, что должен этим сомнительным парням деньги. А не отдать им денег видимо дорогого стоит. Он думал о своем, периодически прислушиваясь к голосам, там попеременно обсуждали какие-то поставки товара, рабские контракты на крупных фабриках, условия займов, условия договоров. Выходило, что организация эта с обширными связями.
— Эй, доходяга, ты что тут забыл? — Его тряханул за плечо блондин с ехидной физиономией в форме часового, одновременно подставив нож к горлу. — Рой, тащи сюда свою задницу, у нас тут нарушитель! — Пока напарник бежал к блондину Элион, почувствовал укол ножа горлом, ему вспомнился отец, стоявший над ним по ночам в том страшном подвале, он тоже любил использовать нож. Практически инстинктивно Элион опрокинул своего пленителя и бросился наутек. Он добежал до забора, и в лопатку воткнулся нож.
— Давай, тащи его, к главному. Пусть решает, что с ним делать.
Боль от кинжала почти не чувствовалась из-за шокового состояния, поэтому Элион отбивался от пятерых часовых до последнего. Рефлексы, отработанные на тренировках с приглашенными учителями, сейчас были как раз кстати. Но в одиночку сложно перевернуть мир: наконец ему связали руки и ноги и как куль не кинули на пол той самой гостиной.
— Это кто? — На лице главаря не дрогнул ни один мускул, хотя черные глаза злобно сузились.
— Выведывал информацию под окном, наверно человек Лекса, мы впятером его еле уложили. — И обратился к пленнику, — давай рассказывай, кто такой, зачем Лекс послал, да еще такого дилетанта. Избавиться от тебя нужно было?
— Заткнись, Фрэнк, — осадил его мужчина, — тут вопросы задаю я, а ты сейчас должен выполнять свои обязанности. Насколько я понимаю, твоя работа с этим залетным закончена. Иди на свой пост! Остальных я тоже не задерживаю.
В мгновение ока практически все подростки и старшенькие парни разошлись. Остались, кажется, только личные телохранители.
— По глазам видно, что ты умный малый. Я предлагаю тебе честно рассказать мне свою историю, объяснить почему ты подслушивал, на кого работаешь. По итогам я приму справедливое решение. Если ты будешь молчать и врать, я сдам тебя Норду. Он у нас немного неадекватный и не любит убивать… обычными способами. Мы поняли друг друга? — Элион кивнул, при этом при намеке на пытки все его существо содрогнулось.
— С чего мне тебе верить? Я тебе расскажу, а ты все равно прикажешь меня убить. Так не лучше ли сразу это сделать? — Хотя он говорил задиристо, но сердце в груди заходилось от страха. Особенно за Алису. Ведь если он расскажет все, вдруг она тоже пострадает.
— Есть кого защищать? — Быстро догадался главарь. — Кто это, мать, отец, девушка, брат, сестра? Я, Дарсек Старший, слово свое держу, не сомневайся! Если денег ты мне не должен, то бояться тебе нечего. Говори.
И Элион Пирс поверил, он почувствовал в Дарсеке авторитет, которого никогда не чувствовал в том, кого называл своим отцом. Почему-то захотелось довериться ему, найти хоть кого-то кто постарается решить твои проблемы, даже если это главарь банды малолетних.