Когда Инна проснулась, тварь была уже в доме. Но девушка пока не могла ее увидеть, между ними все еще существовал барьер. Тварь замерла в неподвижности в изножье кровати и приготовилась ждать. Так прошло еще четыре дня. А потом девушка заметила в спальне странную тень. Возле кровати, под окном стояла небольшая копна, чуть возвышаясь над кованой спинкой. Необычное явление было заметно, если смотреть на него, скосив глаза, но стоило Инне повернуть лицо, как копна таяла в воздухе. Впрочем, через несколько дней, копна уже явно присутствовала в доме. Более того, у нее прорезались глаза, необычайно выразительные, вытянутые на восточный манер, они неотрывно следили за девушкой, как только та входила в комнату. Инна жила отдельно от родителей в съемной квартире, в свои двадцать пять она училась быть самостоятельной. Теперь же девушка всерьез подумывала вернуться домой. Еще через пару дней у существа обозначился рот, и оно тихонько забормотало певучие слова. Инна перестала заходить в спальню, теперь она спала в зале на жестком неудобном диване. Как ни странно, но существо никто больше не видел. Ни многочисленные подруги, ни хозяйка квартиры, заглянувшая за очередной оплатой. Инна не решалась прямо говорить о проблеме, она опасалась прослыть сумасшедшей. Просто в спешном порядке искала новое жилье.
Однажды Инна отчетливо услышала свое имя – существо звало ее из спальни. Если бы все происходило под покровом ночи, но в окно светило солнце, и девушка не выдержала. Она сердито ворвалась в комнату и нависла над нежеланным гостем.
- Что тебе от меня надо, - закричала она.
Копна захлопала угольно-черными глазами, открыла рот и плюнула в лицо девушке. Инна вскрикнула - ее кожа запылала неистовым огнем - и принялась лихорадочно утираться, а когда смогла снова видеть, возле кровати никого уже не было.
С того самого дня Инна заболела. Она потеряла аппетит, беспокойно спала по ночам и очень быстро постарела. Врачи разводили руками: всего за неделю девушка превратилась в развалину.
Волосы ее поседели, кожа сморщилась, а лицо стало похоже на печеное яблоко. Руки, опутанные старческими венами, мелко тряслись, ноги подгибались от слабости, так, что она вынуждена была опираться на трость. Инна не сомневалась, что во всем виновата та глазастая тварь, но не представляла, что ей теперь делать. Тем более что жить ей, похоже, осталось совсем немного.
В один из дней девушка-старушка с трудом спустилась во двор и, охая, присела на скамейку. Если бы она знала, что у нее так мало времени, уж, постаралась бы жить на полную катушку. Она закрыла лицо руками и горестно всхлипнула.
- Могу я чем-нибудь помочь? – раздался над ухом тихий голос.
Инна подняла голову, рядом на скамейке сидела женщина средних лет и участливо смотрела на нее.
- Не думаю, - печально покачала головой Инна.
- Ты не пришла к назначенному сроку, и она подослала к тебе гордианскую тварь.
Незнакомка достала из сумки вязание и пересчитала петли.
Инна вскочила, вернее, попыталась вскочить, но больная спина никак не хотела распрямляться. Так она и замерла, скорчившись в три погибели. А женщина тем временем продолжала:
- Удивлена, да? Не бойся, я постараюсь тебе помочь, насколько это возможно. И хотя ты принадлежишь черному кругу, но, похоже, ничего не знаешь. Где твое зеркало?
- Зеркало? Какое зеркало? – растерянно спросила Инна.
- Да, будет трудно, - протянула собеседница и добавила, - вот, надень это. Его изготовила Максимэль.
С этими словами она закатала рукав и сняла с запястья браслет. Инна вернулась в сидячее положение, браслет казался странно знакомым, и она, не колеблясь, приняла подарок.
- Пожиратель почти опустошил тебя. К сожалению, я не могу избавить от него. Зато в моих силах временно разорвать вашу связь.
- Я ничего не понимаю, - растерянно пробормотала Инна.
С каждой минутой ей становилось все лучше и лучше.
Не поднимая головы от рукоделия, женщина сказала:
- А что тут понимать. Ты – тринадцатая сестра.
- Кто я? – переспросила Инна.
- Ты – Фелиза, и сейчас ты тринадцатая сестра. Твоя магия повелевает зеркалами. Поэтому Тамина воспользовалась зеркалом и при помощи своей магии – магии крови – надеялась тебя вернуть. Но ничего не получилось.