-Ты что, за ними вёл наблюдения?
-Да. Надо же было проверить найдут они наши следы или нет.
-Ты очень рисковал.
-Не очень. Они по лесу ходили, как стая лиронгов.
-Зарог спасибо тебе.
-За что?
-Что не бросил меня.
Он ухмыльнулся. - Ну, ты же сам сказал, что мы своих не бросаем.
-Надо выбираться к мосту. Как думаешь, брод сумеем перейти?
-Должны. Речка вроде вошла свои берега. Что то мы с тобой заболтались.
Вода в котелке закипела, и он встал и высыпал рыбу в котелок. Помешивая суп, бросил в котелке ещё какие-то ингредиенты. Вскоре в воздухе поплыл одурманивающий запах рыбы. Я сглотнул слюну. В животе громко заурчало. Пришлось встать и отойти подальше от костра. Уж слишком накатившиеся запахи обостряли чувство голода. Через несколько минут уха была готова, и Зарог позвал меня к костру.
Уха вышла славная. Только после того как съел несколько тарелок супа, голод отступил. В этом мире я превратился в чревоугодника. Хорошо, что на теле ничего не оседает. Иначе я бы давно превратился в очень толстого ребёнка. Опомнившись, сходил на речку и вымыл грязную посуду. Зарог пока я ходил, успел подготовить мне лежанку, на месте костра.
-Ну что ложись спать. Завтра будет тяжёлый день.
-А ты?
-А я буду бдеть.
Как прошлый раз?
Зарог хмуро посмотрев на меня и поняв, что я над ним подшучиваю, улыбнулся.
-Нет, в этот раз постараюсь нести службу бдительно.
Улёгшись на лежанку, долго ворочался. Сон никак не шёл. В траве едва слышно зашуршало. Вскоре обнаружился хулиган или хулиганка. Ко мне грациозна, ползла Даша. Сев, подхватил её на руки.
-Ну, здравствуй красавица. Где это ты пропадала?
-С кем это ты там разговариваешь?
-Пропажа нашлась.
-А, тогда ладно.
Даша зашипела и попыталась укусить. Я рассмеялся. - Ты как всегда в своём репертуаре.
Только сейчас заметил, что змея сильно подросла в толщину и длину, и уже не помещалось в одной руку. Погладил её. Она, закрыв глаза, замурлыкала. Ей всегда нравилась, когда я её гладил.
-Спасибо тебе. Зато что разбудила. Мне тут Зарог рассказал, с кем мы столкнулись. Если бы не ты, вряд ли мы с тобой разговаривали. Смотрю, раны у тебя зажили и это очень хорошо. Знаешь, я очень по тебе соскучился. Зарогом ты уже познакомилась. Завтра познакомлю ещё с одним защитником. Его Малышом кличут. Ты его не бойся. Он сам всего боится.- Даша зашипела. Говоря тем самым, что ничего не боится, тем более какого-то Малыша. - Ну и правильно. Ты у меня самая бесстрашная.
Даша устав меня слушать, залезла под одежду. Пришлось лечь, чтобы она спокойно смогла разместиться на моём теле. В небе уже горели звёзды, а я говорил и говорил. Мне надо было выговориться. Как то незаметно для себя провалиться в сон.
Зарог поднял рано. Солнце лишь начала свой путь на небосводе. Позавтракав. Принялись собирать в мешки наше имущество. Вызвал малыша. Отклик пришёл моментально, но ждать пришлось долго. По-видимому, очень далеко отдалился от места нашей стоянки.
Малыш, прибежав на стоянку, моментально был загружен мешками. Даша при знакомстве с Малышом как обычно попыталась укусить, но у неё ничего не вышло. Малыш так сильно испугался неадекватных действий Даши, что отпрыгнул на несколько метров. Пришлось его успокаивать и перевязывать груз. В действиях Даши я нащупал определённый алгоритм. Кусая меня и находящихся со мной людей, она как бы маркировала человека входящую в её семью. Наконец-то тронулись в путь. Вода в речке сильно упала, так что брод перешли спокойно. Нам не составила много времени добраться до моста. На дорогу выходить не решились. Расположились в километре от моста.
-Ну, и зачем тебе этот мост.
-Ты разве не слышал, что сказал атаман во время пыток.
У Зарог потемнело лицо. Он как будто состарился на несколько лет.
-Меня Трём увёл. Ведь я собирался лично его прикончить... Но мне не дали этого сделать. Трём обещал, что как только его допросят тени, он лично отдаст атамана в мои руки. Как помнишь, ничего не получилась.
-Да я помню. Тогда слушай, при пытках он сознался, что под мостом у него тайник. Деньги нам не помешают. Надо проверить мост. Только где искать тайник атамана, я не знаю. Может, ты подкинешь здравую мысль.
Зарог мрачно посмотрел на меня и покачал головой.
- Зачем тебе деньги? Они никого и никогда не сделали счастливым. Тем более, кровавые деньги. За них можно, конечно, купить красивую рабыню, но никакие деньги не заставят её полюбить тебя.- Он мотнул головой.- Хотя про это тебе рано знать.
Я удивлённо посмотрел на него. А Зарог оказывается философ, не ожидал.
-Ладно, пойдём, посмотрим. Возможно, ничего и не найдём.