деревьями. Подойдя к ближайшему дереву, потрогал листья похожие на иголки. Они выделялись ярко белым цветом, что в моих глазах выглядела противоестественным. Руку резко ожгло. Отскочив от дерева на всякий случай, кинул взгляд на руку. На пальцах появился волдыри. Моментально расхотелось идти в лес. Но раз решил провести разведку, значит надо это сделать. Надев капюшон и спрятав руки в карманы куртки, вошёл в лес. За мгновение потемнело. В лесу пахло прохладой и запахами леса. Пройдя метров пятьсот, нашёл звериную тропинку к озеру. Шёл аккуратно, постоянно прислушиваясь к звукам леса. Спустя час ходьбы, впереди, сквозь ветви деревьев, послышался плеск воды, и появились голубые блики. Приблизившись, обнаружил лесной ручей, который вёл в сторону озера. Пройдя последние кустарники, вышел на берег озера. Со всех сторон озера окружал лес. Упав на ствол поваленного дерева, прислушался к шуму воды. Впервые на душе ощущалось спокойствие, как будто на меня сошла благодать. Посидев так полчаса, встряхнувшись, достав котелок из мешка. Принеся воды, отправился за топливом для костра. Сушняка на берегу валялась много, поэтому костёр разжёг быстро. Под возникшими порывами ветра, языки пламени метались из одной стороны в другую. Костёр горел очень красиво. Задумавшись не заметил, что каша подгорела, но вкуса своего не потеряла. Съел ее с большим аппетитом. После обеда на меня налетела благостное настроение, и я просто сидел и смотрел на озеро. Так и просидел, пока не наступили сумерки. Опомнившись. Быстро собрался. Затушив костёр, ещё раз взглянул на озеро, двинулся в путь. Ветер усилился и лес зашумел. Выбравшись из леса, быстрым шагам пошёл в сторону замка. До замка оставалась примерно километра два, как за пазухой зашевелилась Даша. Высунувшись из куртки, и покрутив головой, надувшись, она издала громкий рёв. От неожиданности я, даже присел. Такой подлянки, от Даши, я не ожидал. - Ты что творишь дура! Сейчас на твой рёв, все хищники сбегутся. Я только собрался продолжить распекать змею, как на скалистом холме, возникло крупное животное. Лунный свет срисовал в наступающих сумерках его очертания. Зверь чем-то напоминал земного хищника из кошачьего семейства. Глаза его смотрели прямо на меня. В высоту он достигал метра, а в длину полтора. Его тело имело массивное строение, состоявшее из одних мускулов. Хвост представлял собой, короткий обрубыш, как будто кто-то его отрубил. Голову зверя, полностью покрывали костяные наросты. На голове располагались небольшие заострённые уши, на которых также присутствовали костяные наросты. Зрачки имели округлую форму, с радужкой жёлтого цвета. В наступающих сумерках, короткий мех кота переливался разными тонами. Основной цвет окраски, колебался от светло - зелёного до чёрного цвета. В открытой пасти виднелись огромные клыки, от вида которых бросило в дрожь. Кот отвёл взгляд и громко замурлыкал. Со всех сторон, появились коты. Хищники, поддерживая своего вожака, замурлыкали. Отовсюду раздавалась:- Му-ур. ... Му - ур... Они приближались ко мне медленно и грациозно. Движения котов завораживало. А от их мурлыкания, волосы поднялись дыбом. В голове всплыло, что животные отлично чувствуют, запах страха. Постарался взять свой страх под контроль, но у меня ничего не выходило. На лбу выступил холодный пот. Тело жило своей жизнью и его трясло. Риск потерять способность сражаться за свою жизнь, вернула разум на место. Мысли резко сменили направление. Вспомнился рассказ друга отца, старого охотника дяди Ивана. Он, однажды пойдя на охоту, на окраине леса, случайно столкнулся с медведем. Тогда он растерялся, и от испуга и безысходности, громко выразил своё отношение к мишке. Топтыгин, не выдержав таких выражений, обижено рыкнул и бросился наутёк. Дядя Иван от раздавшего рыка, не видя побега медведя, понесся, не разбирая дороги. Пока он бежал, ему всё казалось, что медведь его догоняет. Он влетел в посёлок на огромной скорости. В это время в посёлке шла демонстрация, посвященная 1 мая. Как раз по центральной улице, рядом с его домом проходила колонна школьников. Он, уже ничего не соображая от страха, не останавливаясь, ворвался в колону и разбросал школьников в разные стороны и понесся дальше. В себя он пришел, находясь в своём доме. Потом пришли родители пострадавших школьников и поведали про его безобразия. Кто - то из обиженных родителей предложил для профилактики сдать его в психбольницу. Когда он им рассказал, от кого бежал, все успокоились и даже посмеялись. Историю он описал в шутливом тоне, но мы поняли, что на самом деле испытал дядя Иван от встречи с хозяином тайги. Кошки приблизились на расстояния для прыжка. И я решился. Быстро сбросив заплечный мешок, закричал во всё горло:- В бога душу ваших бабушек и дедушек! Идите ко мне, кошки дранные. Я вас резать, сейчас буду! На мои крики коты отреагировали. Мурлыкание смолкло, воцарилась тишина. Выговорившись, я успокоился. Страх куда - то улетучился, и я собрался для схватки. Коты остановились, и из их рядов вышел вожак и ещё один кот. Во мне всколыхнулась злость. Выхватив «каратель» медленно проговорил. -Ну что, потанцуем? Кот припал к земле, замурлыкав, резко прыгнул с места. Я не ожидал такой прыти от кота. Отпрыгнув в сторону, самопроизвольно взмахнул ножом. Во мне всё клокотала. Пришло давно забытое ощущение, азарта схватки. Я ощущал каждую мышцу своего тела. Хотелось кричать,- «я всё могу»! Зверь, развернувшись, недовольно заурчал и приступил вылизывать свою лапу. С неё стекала кровь. Всё-таки, я его поцарапал. - Хер вам, а не комиссарского тела! Животное, зализав рану, принялся обходить меня по кругу и мурлыкать. Теперь зная, что они очень прыгучие, не отводил от него взгляда. Следующий атака оказалась предсказуемая, и я успел отскочить. Метательные ножи, впущенные в оборот, не дали никакого результата. Один нож он даже отбил лапой, от остальных уклонился. Расстояние между нами сократилось до четырёх метров. Вывела меня из равновесия, что вся стая замурлыкала. В пылу схватки, совсем упустил из вида, что остальная стая, может в любой момент броситься на меня. Оглянувшись назад, увидел, что вокруг меня, ещё сильнее сомкнулся круг. Зверь, этим воспользовался и прыгнул. Немыслимым образом, вывернув голову, он попытался укусить меня за шею. Боковым зрением, заметив прыжок зверя, сделал кувырок вперёд. Кот пролетел в метре надо мной. Вскочив и развернувшись лицом к противнику, я метнул последний метательный нож в него. И попал. Нож вошёл в спину зверя. Он, недовольно зашипев, резко затормозив. Зубами, вырвав нож, он, бешеным взглядом посмотрев на меня и неожиданно прыгнул. Наверное, нож всё-таки повредил что-то в его организме. Прыжок длился недолго. Он, завопив, припал к земле. Зверь, перестав мяукать, начал неспешно приближаться. Расстояние между нами медленно сокращалось. То, что он ещё раз, попробует прыгнуть, я не сомневался. Кот заурчал. Я решил поставить, всё на один удар. Поэтому не торопился и ждал. Когда расстояние между нами сократилось, он прыгнул. Резко уйдя вправо, скрутив корпус, я со всей силы провёл удар ногой в его голову. Хищник среагировал мгновенно, и открыл пасть. Время замедлилась. Нога летела прямо впасть кота. Невероятными усилиями я изменил мах ноги. Нога, скользнув по носу кота, провалилась в пустоту. Сделав продольный кувырок, попытался отскочить в сторону. Но он, достал меня своей лапой. Пролетев от удара несколько метров и хлопнувшись на спину, с трудом поднялся. В голове пульсировала только одна мысль: «выжить любой ценой». Бой утомил. Не хватало воздуха. Дышал как паровоз. В пылу схватки, совершенно выпало из головы, что нахожусь в детском теле, и сил для нокаутирующего удара у меня нет. Хищник, встряхнув голову, чихнув, потёр нос лапой и презрительно посмотрел в мои глаза. От удара лапой мне досталось весьма чувствительно. Ощущение присутствовала, что с лица, целиком содрали кожу. Глаза залило кровью. Маленькая передышка позволила мне отдышаться. Только сейчас обратил внимание, что схватка со зверем идёт на немыслимых скоростях. Мы оба застыли. Кровь кипела от адреналина. Осознавая, что из круга хищников, не вырваться, я начал тихо напевать «Варяга». Почему то, это песня у меня ассоциировалась с последним боем. Знаешь что погибаешь, но всё равно идёшь в бой. Наверное, в последнем бою, это происходит с каждым русским. Для себя решив, погибать так с музыкой, но этого засранца - кота, забрать собой. Допеть, зверь не дал. Он, не раздумывая, прыгнул с места. Здесь и сейчас должно всё случиться. «Смерть или жизнь» - два слова набатом били в голове. Уворачиваться не стал, а сделав шаг ему навстречу. Упав на колено со всей оставшейся силой, нанёс удар ножом, метя в брюхо пролетавшего надо мной зверя. Но кот в воздухе невообразимо извернулся, и ударил задней лапой в затылок. Спас одетый капюшон. Он смягчил удар. Но сила удара оказался такой силы, что я перевернулся в воздухе и упал на колени. От накатившей злости и обиды, что придётся помирать так рано, ещё даже не пожив, я взревел. Сила рёва устрашила даже меня. Моё сознание, как будто разделилась на несколько потоков, и я увидел себя со стороны: всего в крови, стоящего на коленях и издававшего рёв. Оглядев поляну, где происходила драка с кошками, обнаружил, что звери от рёва припали к земле. Но не вид испугавшихся котов меня поразил. Мое тело изогнувшись, начала стремительно увеличи