***
Замок пребывал в плачевном состоянии. От него остались только стены. Алхимический огонь удалось потушить лишь с помощью магов. Везде красовались отметины, оставшиеся от пожаров. С деревеньки, расположенной недалеко от баронского замка, раздавались истошные женские стоны и плач. Наёмники знали своё дело и никогда не пропускали самое любимое занятие - грабить и насиловать. Элизию от рассматривания замка отвлёк слуга.
-Госпожа...
-Как всё прошло?
-К сожалению, догнать беглецов не удалось.
-Что говорят наёмники?
-Труп барона и баронессы и их детей наёмники отыскали. Не хватает младшей дочери барона-Делии.
Элизия повернулась лицом к замку. Давным-давно она попала в такую же ситуацию, что происходила сейчас. История повторялась, только наоборот. На её отца графа Фолха напали соседи. В первый же день замок пал. Вся семья погибла. Её спас личный слуга, спрятав в полу. Она слышала, как насиловали её сестёр и матерей и убивали её маленьких братьев. Трое суток она пролежала под полом, пока за ней не вернулся слуга. От маленькой девочки ничего не осталось. Волосы её поседели, а глаза превратились две тёмных колодца. Тогда она поклялась отомстить за смерть отца и всей своей семьи. Сколько лишений и страданий ей пришлось пройти, чтобы добиться этого, знал только её слуга.
Элизия отрешённо проговорила.
- Повезло. Казна отыскалась?
-Нет. Но поиски продолжаются. Слишком хитро они поступили. Сделать замок алхимической ловушкой. Никто раньше так не поступал.
-Да... Мы потеряли многих.
Она многозначительно посмотрела на слугу.
-Барон Стефан, Де Картаг всё-таки добился встречи с канцлером.
-И что?
-Ничего. Канцлер не решился, принимать кардинальные меры против барона Грахдара. В столице не спокойно. Часть аристократии уже в открытую вступили конфронтацию с канцлером.
-Значит теперь Стефан?
-Да.
- Отправим звезду?
-Боюсь, аристократы неправильно это поймут и объединятся против барона. А так в их глазах, всё будет выглядеть по благородному. Меч к мечу.
Со стороны деревни послышался множественный топот коней и лиронгов. Она издалека заметила, как к ней приближается кавалькада всадников.
-Оставь меня. - Слуга молча поклонился и удалился за шатёр.
Вскоре всадники остановились недалеко от неё. С одного из лиронгов спрыгнул мужчина и направился к ней.
-Дорогая пора возвращаться в наш замок.
-Ты решил все дела?
-Да. Управляющего я оставил. Думаю, эти земли будут приносить не плохой доход.
-Ну что ж. Сегодня уже поздно. Переночуем в шатре и поутру отправимся.
-Да дорогая...Мне понадобятся ещё деньги.
-Оставьте нас.- Голос у неё зазвенел металлом.
-Воины развернулись и удалились на достаточное расстояние. Она пристально проводила их взглядом.
Убедившись, что никто их не подслушивает, она пронзительным голосом заговорила: - Ты что о себе возомнил Грахдар? Сколько раз я тебе говорила, что о делах говорить можно только оставшись вдвоём. Может язык тебе укоротить?
Мужчина отшатнулся. В его глазах стоя страх. Только недавно он выглядел как настоящий рыцарь. Сейчас же он превратился в трясущееся животное.
-Не слышу ответа?
-Госпожа извини.
-Вот так то. Мы итак на тебя потратили очень большие деньги. Зачем тебе деньги?
-Я собираюсь дать деньги в дорогу наёмникам, чтобы они разыскали младшую дочь барона-Делию и привезли сюда.