-Он. В настоящее время, служит в гвардии, в столичном гарнизоне в должности сержанта. Он тут недавно гостил и говорит, что гвардия очень не довольна, заключённым мирным соглашением с Тёмной империей. Так что, гвардия пойдёт за нами.
-Ритуал для тебя опасен?
-В этой жизни, для нас всё опасно. Не опасным может быть, только труп убитого врага и то не всегда. Я всё подсчитал, обряд должен получиться.
-Что от меня требуется?
- Ну, во-первых, нужны маги и рыцари, которые служат нам. Думаю с десяток магов и пятьдесят рыцарей, должно хватить. Во вторых... - Бар перебил.
-Ты куда с такой силищей собрался? Ладно, маги, я это понимаю.
- Однако, столько рыцарей. Зачем? Может, будет проще, нанят наёмников?
-Ах. Разве я тебе не сказал? Точно, выпустил из памяти! Ведь ритуал, мы будем проводить в замке ордена Последней Надежды.
-Понятно... Значит, ты собрался в Проклятые земли. Это очень опасно! Церковь, последний раз в Проклятую долину, посыла инквизицию с отрядом наёмников в количестве полторы тысячи. Вернулись единицы.
Я знаю. Но, роясь в библиотеке гильдии магов, нашёл книгу имперского мага, исследовавшего Проклятую долину, полтора века тому назад. Он пишет в ней, что магический фон, ежегодно в долине уменьшается. Звери с каждым годом становятся менее агрессивными. Из этой книги, я сделал вывод, что поход в Проклятую долину, возможен ... только надо принять некоторые меры.
-Ты прав, наёмников туда не пошлёшь. Там нужны... проверенные люди. Пятьдесят рыцарей, очень мало. Возьмёшь сто пятьдесят рыцарей и двадцать магов.
-Что тебе ещё нужно?
-Надо найти двадцать детей, в возрасте от шести до восьми лет, с магически даром. Я думаю, на рынке рабов, их можно купить. Потом, у церкви Круга, приобрести наконечники «света», к копьям, от разной нечисти. Также мне необходимы рекомендательные письма в города Вольный и Хорк. У тебя же есть там проверенные люди?
-Ну, разумеется, есть.
Проговорили, тогда до позднего вечера. Договорились так: Дор ищет и покупает детей на рабском рынке. Остальным занимается Бар. Рыцарей он будет отправлять небольшими партиями, в Вольный город Хорк. Чтоб никто, ничего не заподозрил, всем объявили, что Дор отбывает исследовать Проклятую долину.
Уже намерившись расходиться по комнатам, как ему в голову пришла гениальная идея.
-Знаешь Бар, если всё удастся, Ира, надо поженить на старшей принцессе Алиссии. Тогда церковь, вся аристократия и чернь окажется довольна и признает нового короля.
-Так, она же ещё маленькая!
-Ни чего, мы не сегодня планируем взять власть свои в руки.
Чтобы собраться, и уладит все дела, им понадобилось, почти два месяца. Возникла проблема, откуда её не ждали, детей с магическим даром, на рабских рынках оказалось очень мало.
Всего, он закупил, двенадцать рабов.
Время поджимало, поэтому он принял решение выдвигаться немедленно. Купить детей, он собрался в городах находящихся по пути их следования. Попрощавшись с братом, на Дора что-то нахлынула.
-Бар, ежели со мной что-то случится, не отступай от своей мечты.
-Дор, если ты что-то чувствуешь, может не стоит ехать?
-Всё будет хорошо Бар... Это я так, чтобы ты держал свою волю в кулаке.- Хлопнув его по плечу, развернувшись, он сел в карету.
Добрались они до города Хорка, к концу лета. Плохая еда в тавернах, постоянная пыль в дороге и езда в скрипящей карете, его утомили. Основной отряд рыцарей прибыл раньше, так что осталось встретиться с проводниками. Детей он всё-таки сумел купить. Он приобрёл, даже больше, чем требовалась для обряда. Последнего раба он купил уже по прибытию в Хорк. Правда, пришлось потратить деньги на лекарей. Раб оказался при смерти. Лекари, еле-еле смогли вытащить его с того света.
Он намеревался немедля, выдвинуться в Проклятую долину, но все проводники предоставленные людьми брата, отказались. Они уведомили, что в Проклятой долине у животных начался гон. Как они объяснили, все чувство во время брачного периода у магических животных обострялись. Звери сходили с ума, если обнаруживали людей в лесу. Унюхав людей, они бросались в погоню. Догнав, звери набрасывались на людей с удвоенной яростью. Немногим счастливчиком, повезло выйти из леса, во время гона. Шёл гон почти до конца осени. Им ничего не оставалась, как ждать окончания гона. Он считал дни, когда этот гон закончится.
И вот этот момент наступил. Разведчики, ходившие в лес, сообщили, что гон прекратился. Проводники пришли к ним сами, как только весть об окончании гона распространилась по городу. Одного проводника звали Шагридом, а второго Хигом. Неудобных вопросов, они не задавали, но потребовали, чтобы все магические вещи остались в городе. Свои пожелания они объяснили. С их слов следовала, что животные умеют чувствовать магические предметы, сделанные человеческими руками. Чтобы избежать лишних жертв, привлекать отряду внимания нельзя. Иначе вся живность начнёт на них охоту. А от стаи хоркав, даже двумстам рыцарям не отбиться.