Утром быстро собравшись, тронулись в путь.
полдня спокойно. Накопившая усталость сильно повлияла на скорость передвижения. Однако видимые горы придали отряду сил.Вдруг Шагрид замер и поднял руку вверх. Отряд остановилась. Люди без сил повалились на землю. Он припал к земле головой, и стал слушать. Неторопливо поднявшись, и нахмурившись, не смотря ни на кого, сказал:- Передайте по колонне, нас преследует молодая стая хоркав, бежим через балку мухобоек. Пусть бросают всё лишнее. Ни кого ждать не будем, если отстанут.
Передав по колонне слова Шагрида и дождавшись подтверждения, что все услышали, побежали. Шагрид так рванул, что Дор еле-еле успевал за ним. В голове не укладывалась, каким образом пожилой мужик, мог настолько быстро бежать. Без эликсиров ускорения, тут точно не обошлось. Пришла злоба на Шагрида. Сам всем запретил брать магические эликсиры, а сам тайком ими пользуется.
Он решил разобраться с ним потом. Через несколько минут такого бега, чувствовал он себя паршиво. Пот лил градом, дыхание сбилось, сердце стучало как сумасшедшее. Внезапно проводник остановился. Дор лишь успел отдышаться, как последовала команда от Шагрида.
- Передай по колонне, спустившись в овраг, идём неспешно и тихо, смотрим под ноги.
Ступая аккуратно и осторожно, отряд двинулись за проводником. Проходя овраг Дор обнаружил, что стенки оврага усеяны дырками. Дождавшись, когда последний рыцарь покинет овраг, Шагрид показал рукой на дно оврага.
-Смотрите.
Все увидели, как по дну оврага стремительно мчится стая хоркав.
-А теперь, бейте фаерболами по дну оврага.
Огненные шары полетели вниз. Никто не желал встречаться с хорками. Овраг заволокло дымом от возникшего пожара.
-Вот и всё... Сейчас стаю начнут убивать. А теперь уносим ноги.
И они побежали. Оглянувшись назад, он увидел, как у оврага, поднимается в небо огромный рой. Дор от увиденной картины, припустил ещё сильней. Никогда он столько не бегал за всю жизнь, сколько довелось пробежать в Проклятой долине. Особенно перепало воинам, тащившим клетки с рабами. Рыцари начали падать от переутомления. Шагриду пришлось останавливать колонну и делать привал.
Выставленный караул, вовремя заметил приближающихся зверей. От стаи, осталось немного, лишь трое хоркав. Раздались команды капитана.
- Создать строй. Маги ментальный щит, потом огонь. Не смотреть в глаза хоркам.
-Копья держать крепко.
Звери, стремительно приблизившись, закружили вокруг строя. Почему-то они не нападали. Так продолжалось недолго. Они, замурлыкав, прыгнули вверх. Звери, упав в середину строя, и раскидав рыцарей в разные стороны, нанесли ментальный удар. Рыцари, очутившиеся рядом с хорками, подверглись ментальному воздействию и застыли на месте, столбами. Их не спасло даже наличие ментальных амулетов.
Хищники воспользовались беспомощным состоянием рыцарей, ударами лап добивали их на месте. Строй рассыпался. Им повезло, что хорки имели сильные раны. Случайно брошенная молния, одним из магов, удачно попала в открытую рану хищника, испепелив его.
С двумя оставшимися, сражались очень длительное время. Даже смертельно раненые, они бились до последнего. Все магические силы маги потратили в этом бою.
Хорки забрали с собой, тридцать семь рыцарей. После боя, сил хватило, только на то, чтобы соорудить погребальный костер и положить на него тела рыцарей. Поджечь костёр решил сам капитан. Пламя вспыхнуло мгновенно. Это был хороший знак. Боги принимали души погибших. Все молча стояли и прощались со своими товарищами. Как только прогорел костёр, произнесли молитву.
Далее их путь прошёл без инцидентов. На них больше не пытались нападать звери. Так проходили дни за днём. Стала возвращаться уверенность, что они наконец-то достигнут этого проклятого замка. К цели пути, подошли во второй половине дня.
Замок смотрелся величественно и неприступно. Разрушения, не портили его внешний вид. Как сказали проводники, самое спокойное место в Проклятой долине, это сам замок. Звери обходят его стороной.
Крепостная стена и внешняя лестница замка отсутствовала. Наверное, крепостную стену и лестницу порушили ещё во время осады. Попасть в замок по совету проводников собрались через окна. Не мешкая, достали моток верёвки и, привязав кошку, забросили её в одно из окон. Поднявшись наверх, все перевели дух. Поев, улеглись спать.
Наследующий день, осмотрев замок, он убедился, что в подземном зале пентаграмма действительно есть.
Придя в зал, где они остановились, он вместе с другими магами занялся медитацией. Чересчур много сил, они потратили в этом походе. Капитан отправил всех рыцарей вместе с проводниками в ближайший лес, собирать дрова.