- Возможно, - Мукеш хотел прекратить разговор, но дед продолжил мысль:
- Напомнить тебе отрывок о летающем городе Хираньяпур из Махабхараты?
- Спасибо. Я помню, но непонятные для Алины детали опущу. Древний текст звучит примерно так: Этот прекрасный летающий город с великолепными сооружениями, заваленный грудами драгоценных камней, город, неприступный даже для бессмертных, исполненный всех достоинств и наполненный всем, чего можно только пожелать, свободный от печалей и болезней, был создан Брахмой. Бессмертные избегают этого божественного, путешествующего по небу города. Великий город называется Хираньяпура - город богов.
Алина спросила Мукеша:
- В чем смысл текста?
- Тема посвящена летающим городом, описанным в древних текстах Ариев, которые обнаружили совсем недавно.
- Получается, такие города имели место быть?
- Возможно всё. - На полном серьезе ответил Мукеш.
Старик же сидел с безучастным видом и еще раз зевнул.
- Дедушка, тебе надо отдохнуть. Продолжим разговор позже. Я попрошу, чтобы тебя отвели в спальню.
Тот кивнул внуку.
Мукеш подозвал шудру, они подали бабу трость, тот оперся на неё и встал из-за стола.
- Не уходи не попрощавшись со мной, - вдруг попросил старик девушку, - побудь в моем доме. Я подремлю всего с полчаса.
- Хорошо, не беспокойтесь, - Алина на ходу пожала ему руку.
- Абха, пойдем в холл, там прохладнее, - предложил любимой Мукеш, - включим телевизор.
Они спустились вниз. Проходя мимо зеркала, Алина не удержалась и остановилась
рядом. Собственное слегка искаженное отражение притягивало её, как магнитом.
- Мукеш, посмотри, оно и тебя слегка искажает. Мы будто незаметно перемещаемся. Тебе не кажется?
Тот лишь пожал плечами.
- Странное зеркало, - не унималась Алина, - давай, проведем эксперимент - попросим его показать бывших хозяев. Как ты думаешь, нам удастся увидеть хоть кого-нибудь?
- Так попроси, и узнаем, - шутя, подыграл он любимой.
Буквально через минуту после просьбы зеркало окутала лёгкая дымка, из неё появилась радуга и коснулась их ног, затем над ней показались расплывчатые контуры лиц. Лица то разбегались в разные стороны, то соединялись в единую искажающуюся линию. Послышались обрывки речи на санскрите: "возьмитесь за руки и пройдите по радужному мосту". Неведомая внутренняя сила заставила Мукеша послушаться голоса. Он сжал руку любимой и шагнул вместе с ней. Розово-молочная пелена подхватила их и потянула в неизвестность...
- Я боюсь! - вскрикнула девушка, сжавшись в комок от страха. Мукеш прижал её к себе...
Через несколько мгновений они упали в озеро, раскинувшееся между двух горных хребтов. Мукеш подхватил перепуганную Алину и вытолкнул из воды. Только они вынырнули, как снова послышался чей-то голос: - "Не бойтесь, пройдите дезактивацию. Вода насыщена специальными углеродами. Сделайте несколько глотков".
И действительно, от тёплой воды будто исходил чуть заметный приятный запах. Мукеш с Алиной выполнили указание и поплыли к берегу. Только они вышли из воды, как внезапный сильнейший вихрь снова подхватил их, закрутил в спираль и понёс дальше.
5
ВРЕМЯ ПРОЛЕТИТ БЫСТРО
... - Где мы? - спросила Алина, почувствовав устойчивую почву под ногами.
- Не знаю..., - Мукеш огляделся. Вокруг была лишь плотная стена неестественно густого тумана.
- Ничего не видно. И на душе тревожно...
- Похоже, дедушкино зеркало "пошутило" с нами. И чего тебе захотелось спросить про бывших хозяев?
- Сама не знаю, будто кто-то "из вне" заставил. А ты подыграл, вдобавок... И что теперь будем делать?
- Для начала проверим - туман ли это, или нечто иное, - аспирант протянул руку и попытался расчистить пространство перед собой. Ему удалось "пробить" щель, сквозь которую просматривался кусочек зеленой долины, окруженной лесом. Недалеко паслось небольшое стадо рыжих коров, охраняемое пастухом, сидящим под раскидистым деревом с крупными малиновыми цветами. Смуглое тело пастуха прикрывала лишь набедренная повязка - дхоти.
- Абха, явно, что мы в Раджастане. Только пока не пойму, в какое время попали... Сейчас разведаем..., главное - не бойся, - Мукеш сделал несколько осторожных шагов. Волокна туманной субстанции стали менее плотным, а через пару метров и вовсе рассосались. Неподалеку виднелся холм.
- Идем туда, - он показал рукой в его сторону.
Пребывая в полной растерянности от неожиданно случившего перемещения, девушка автоматически подчинялась любимому и покорно шла по густой траве.
- Смотри под ноги, в траве иногда попадаются змеи.
- Какой ужас!
- Ничего ужасного. Просто будь внимательней. Ни одна змея сразу не нападает - всегда предупредит о своём присутствии.
- Спасибо, утешил... Я не все равно не успокоюсь, пока не пойму, куда мы попали. Может, просто переместились в деревню недалеко от Дели?
- Вряд ли... уж больно чисто вокруг... нет мусорных куч из очисток, пластиковых бутылок, металлических банок и рваных пакетов. Чистейшая девственная экология. Да и людей, кроме пастуха, не видно. Подозреваю, что все гораздо сложнее... Потерпи. Сейчас выясню.
Они подошли ближе. У подножья холма показался вход в небольшую пещеру.
- Оставлю тебя в ней, а сам отлучусь ненадолго.
- Ты хочешь бросить меня одну в незнакомом месте?! - еще больше испугалась Алина.
- Мне придется уйти. Надо поискать деревню - поговорить с местными жителями - узнать, где находимся. Я отлучусь совсем ненадолго.
- Точно ненадолго?
- Клянусь! - Мукеш приложил руку к сердцу. - За это время ничего страшного с тобой не произойдет.
- Ладно, так и быть, посижу одна.
- Сиди тихо, как мышка, и не высовывайся. Обещаешь?
- Обещаю.
Мукеш набрал охапку душистой травы и кинул на пол пещеры.
- Устраивайся удобнее. Я прикрою вход вон тем камнем, - он показал на небольшой валун, стоящий рядом, - тебя никто не побеспокоит.
- А змеи? Ты говорил о них!
- Пещера сухая. А змеи предпочитают сырость. Так что, можешь лечь и ни о чем не думать. Время пролетит быстро.
Алине ничего не оставалось делать, как уткнуться носом в траву. Она втягивала её аромат, отгоняя от себя тревожные мысли, и представляла русское поле с белыми ромашками и синими васильками... Девушка не сдержалась, тихонечко заплакала, но вдруг почувствовала, что за ней наблюдают. Плакать тут же расхотелось. Машинально смахнув слезы, она придвинулась к выходу, посмотрела в узкую щель между валуном и стеной пещеры, и действительно поймала на себе человеческий взгляд - пастух рассматривал её. Съежившись от новой порции накатившего страха, не отрывая взгляда от пастуха, Алина пошарила рукой по земле, нащупала небольшой камешек и, долго не думая, запустила им в лицо мужчины. Камень, конечно же, в цель не попал, зато мужчина отлично понял угрожающий жест и удалился.
"Вдруг сюда подойдет дюжина подобных пастухов, кто-нибудь из них решится отодвинуть преграду и... лучше не представлять, что может произойти дальше. - Алина то и дело посматривала наружу - проверяла, не вернулся ли пастух с подкреплением. - Скорее бы Мукеш вернулся".