- Абха, подойди сюда, - позвал он её, - ступай, окунись четыре раза, как я тебя учил.
- Хорошо... девушка с опаской зашла в теплую воду по грудь, зажала нос рукой, быстро окунулась четыре раза и возвратилась на берег. Мишра улыбался, глядя, как Алина приглаживала руками мокрые волосы.
- Постой, немного, на солнце. Пусть твоя одежда просохнет. Сейчас мы поедем в храм.
- А в пещеру когда?
- После посещения храма...
...Дорога от озера вела наверх, к череде холмов. Мишра остановился на вершине одного из них. Дальше пути не было.
- Приехали, - сказал он, спрыгнул с повозки и пошел по чуть заметной тропинке, огибающей холм. Алина следовала за ним и любовалась яркими кустами цветущих повсюду диких азалий. На противоположной стороне холма показалось овальное отверстие с человеческий рост.
- Это вход в храм?! - удивилась девушка, подойдя ближе.
- Да, - подтвердил Мишра.
Не задумываясь, она сняла сандалии и зашла внутрь. Колокольчики, висящие над дверью, несколько раз вздрогнули и издали тоненькие хрустальные звуки. Воздух чуть заметно завибрировал. "Какие приятные ощущения...", - подумала Алина. Её охватило внезапно возникшее душевное волнение. Несколько секунд она осматривалась в полумраке лампад, пока не наткнулась взглядом на гигантскую статую четверорукого Шивы, запечатленного в танце. Из-за его спины виднелся барабан, которой он поддерживал двумя руками, остальные руки изящно вытянулись вперед и замерли над приподнятой и согнутой в колене ногой, попирающей демона. Пол святого места был сплошь усыпан тульси - ароматической травой.
- Учитель, - Алина оглянулась и спросила стоящего за её спиной брахмана, - для кого Шива танцует?
- Так Шива Натараджи - танцующий создает мир из хаоса. При помощи движений и звука барабана он направляет потоки энергии Вселенной в известные только ему места. Поклонись Натараджи четыре раза.
Алина вновь повиновалась наставнику и не заметила, в какой момент рядом с ними появился маленький иссохший, как спичка, босой старец. Его седые неимоверно длинные волосы уложены на голове в виде тюрбана, а тело прикрывало лишь ветхое вылинявшее дхоти.
- Приветствую тебя, Шукла, - Мишра приложил руки к лицу и поклонился ему.
- И я тебя приветствую, Вагаспати, - ответил во взаимном поклоне старец, - давно ты не появлялся в храме! Что привело тебя сюда на этот раз?
- Со мной женщина. Всемогущий Шива послал ее мне, как последнее испытание перед Восхождением.
Шукла внимательно посмотрел на Алину, потом перевел взгляд на Мишру и жестом показал девушке на маленькую незаметную дверь за статуей.
- Ступай туда, - сказал Мишра.
- А вы, уважаемый? - девушка колебалась.
- Подожду тебя здесь. Ступай...
Она прошла в следующий совсем небольшой зал, освещенный парой факелов. Посередине стоял каменный стол. В его центре мерцал хрустальный череп, очень похожий на человеческий. Вокруг черепа небольшие золотые изваяния Шивы, Парвати и множества разных второстепенных божеств, имена которых она не знала. Все божества оказались с глазами. У Шивы и Парвати глаза изумрудные, у божеств - их помощников - рубиновые. Неровно мерцающий свет факелов отражался от изваяний в черепе и, в скупе с запахом травы, создавал в помещении таинственную мистическую обстановку.
- Вытяни вперед левую руку, - попросил девушку отшельник, перевернул её ладонью вверх, внимательно рассмотрел линии, затем взял прозрачный кристалл - горный хрусталь с острым концом, похожим на тщательно заточенный карандаш, и рассёк им подушечку указательного пальца.
- Ой! - только и успела произнести Алина от неожиданности.
Просветленный взял факел, затем осветил им хрустальный череп, поднес к нему окропленный кровью кристалл, всмотрелся в него, монотонно прочитал мантру и с торжественным видом обратился к девушке: - Идем к наставнику. Я сообщу ему, что боги приняли твою кровь.
"Зачем богам моя кровь? Они вампиры?" - подумала Алина и решила спросить у Мишры - чтобы значило такое заявление.
Шукла кивнул головой в сторону девушки и сказал: - Боги подтвердили. Она даршан. Покажи ей пещеру для медитаций...
-------------------------------
* святое место, где есть источник.
** день полнолуния в октябре.
*** Махабхарата, Араньякапарва, Сказание о паломничестве к тиртхам, гл. 80.
***
Уже больше месяца Алина то и дело проваливалась в полузабытье на полу узкой пещеры, выдолбленной в скале рядом с родником. Кроме соломенного тюфяка, служащего ей ложем, и шелковой накидки, которой она закрывалась от москитов, у неё ничего не было. Только чистая вода, чудесным образом вытекала прямо из основания скалы в каменный чан, охраняемый двумя горными демонами. Девушка набирала её в глиняный кувшин и пила небольшими глотками. Ей очень хотелось проглотить хоть маленький кусочек рисовой лепешки. Но брахман не позволял. На голодный желудок он учил её специальной дыхательной гимнастике. Чем они только не занималась! И упражнениями для прочищения ноздрей для правильного дыхания, и упражнениями для мысленного освобождения от гордыни, гнева, ненависти, зависти, глупости и лени. Во время вдохов он заставлял Алину вспоминать о всем самом хорошем и возвышенном, что есть в мире, и постоянно напоминал: только в совершенстве овладев техникой, можно входить в состояние савикальпа самадхи*.
- Не забывай, это только начало обучения. Со временем ты должна уметь вызывать картинки - просматривать, что происходит вокруг тебя на большом расстоянии и создавать фантомов - призраков лишь при помощи собственных мыслей ...
Сначала Алина думала, что брахман немного сумасшедший, но потом привыкла к его наставлениям и усердно развивала свои способности.
Вечерами к ним в гости приходил Шукла. Он устраивался у ног девушки и монотонно читал мантры вместо Мишры, который на это время удалялся для личных медитаций под баньян.
Странно, но вместо ожидаемого умиротворения, на душе у Алины постоянно скребли кошки. Каждую ночь муж являлся ей в видениях. Вот и сегодня его образ возникнул перед ней, как наяву: Мукеш сидел на спине боевого слона и, с выраженной тревогой на лице, пристально вглядывался вдаль. Алина пыталась определить, чем вызвана тревога. Но у неё не получалось. Посему, девушка спросила у Мишры:
- Уважаемый, что, по-вашему, сейчас происходит в Питхоре?
Но брахман не слышал вопроса, или сделал вид, что не слышит и продолжал читать. Звуки мантры незаметно окутали Алину со всех сторон, увлекли за собой, и она провалилась в черный тоннель. Мощный поток воздуха засасывал её все глубже и глубже, тянул за собой, пока полностью не отдал во власть стихии... В конце тоннеля появился маленький просвет, ведущий в неизвестность. Девушка стремительно приближаюсь к нему. "Кто это?" - ей показалось, что она увидела человека, стоящего на краю тоннеля и наблюдающего за происходящим. "Хвала Богам! Это Мукеш!" - только она успела осознать увиденное, как Мукеш исчез. Вместо его объятий она ощутила объятия вязкой липкой и бесцветной, как гель, субстанции, которая плотно обволокла её и вынесла из тоннеля в открытый космос. Дикий восторг и неописуемое чувство полнейшей свободы заполнили её душу. Звезды, будто по чьей - то неслышной команде, симметрично выстроились в два ряда, образуя между собой новый огромный переливающийся всеми цветами радуги, тоннель... Другая, более мощная сила втянула девушку туда и понесла к раскаленному огненному шару.
"Я лечу к Солнцу", - понимала она и безбоязненно приближалась к светилу. Жар нарастал. Состояние блаженства ушло. Алине стало страшно. И тут она услышала свой собственный, неизвестно откуда взявшийся голос: " Вспомни близких тебе людей... вспомни...".
Девушка сосредоточилась и снова увидела расплывчатую тень Мукеша. Протянула нему руку, но попала в пустоту... Тело супруга исказилось, превратилось в тоненькую змейку и растворилось в пространстве. Откуда-то из вне она услышала знакомый голос: "Мудрейший и искуснейший правитель через своё покаяние построил три города: золотой, серебряный и стальной. Эти три превосходных города исправно служили в небесах и на земле... Войдя в них, могучие и доблестные воины наслаждались там всеми радостями жизни. В городах было множество дворцов, украшенных драгоценностями, росло множество кальпа - деревьев исполнения желаний. В изобилии жили слоны и лошади. Воздушные колесницы, усыпанные натуральными камнями и сияющие на солнце, двигались во всех направлениях и, подобно лунному свету, освещали города..., там нет печали, воины радуются и ликуют... Летим к городам, не бойся...