Улегшись на кровать, махараджа размышлял о том, что за время, проведенное в походах, он стал более жёстким, но в тоже время понял, что если жизнь будет проходить в постоянной войне и дальше, то сам превратится в бесчувственного тупого мамлюка. Мукешу захотелось немедля покинуть крепость...
Утром махарадже доложили, что старец умер - уснул и утром не проснулся, но оставил послание лично ему. Мукеш развернул свиток, поданный дежурным раджпутом, и прочитал последние напутствия старца:
" Если путь твой к познанию мира ведет, как бы ни был он долог и труден - вперед!..
Мир только вечен. Наша жизнь мгновенна. Но имя остается во Вселенной...
О мир, как дивно круг ты совершаешь! Ломаешь то, а это исправляешь...
Таков уж судьбы непреложный закон: Один ниспровержен - другой вознесен. Паденьем сменяется взлёт в высоту. Безумен, кто верит в земную тщету...
Махараджа распорядился проводить философа к Брахме с подобающими ему почестями, но сам не стал дожидаться, когда останки старика уложат на деревянный лежак и сожгут. Его ждали новые обязательства...
***
Впервые Мукеш возвращался в Раи Питхор без преданного военачальника. Тохар Гати с рвением занялся укреплением новых владений и встречать наёмников, присланных ему Аридевой, с которыми ему предстояло переправить в Пешавар, и заново отстраивать город. Мукеша же ждали другие не менее важные дела...
Пторихара, как и положено, распахнули главные ворота пред Притхвираджей Чахаманом, сопровождаемым небольшим отрядом преданных воинов. Народ осыпал любимого правителя и раджпутов цветами лотоса.
Пад-мавати ждала мужа на мраморных ступенях дворца. Тот спрыгнул с коня и подошел к ней:
- Абха, Афганистан наш. Тохар Гати теперь наместник Пенджаба и Газни. Мои кшатрии закрепились на всей отвоеванной местности.
- С возвращением, любимый муж..., о-о! Вижу вардж на твоём пальце! Идем во внутренние покои, там и поговорим...
- Идём..., - по дороге он все же не сдержался: - Я прикинул примерный план дальнейшего развития Раджпутана: для начала, устрою при храмах несколько школ управления. Мне нужны грамотные чиновники... Ведь трудность в управлении царством не в том, чтобы самому быть умным, а в том, чтобы находить умных помощников.
- А я систематизировала родословные раджпутов и расписала их основные наследственные признаки. Только не знаю, пригодится ли кому-нибудь мой труд.
- Пригодится, не сомневайся, - уверил её Мукеш. - Любые научные изыскания рано или поздно приносят пользу.
- Тогда не забудь и о моём участии в построении нового государства, - продолжила Алина, - какая роль, как пад-мавати, ты отведешь мне?
Мукеш примолк на секунду, подумав, что ей ответить...
- Чем бы ты хотела заняться?
- Для начала я бы открыла школы для детей из бедных семей, роддома с опытными акушерками, - предложила Алина.
- Неплохо...
- Да, а ещё университет.
- Вот так, сразу?
- Почему нет? Пригласим преподавать лучших эранских математиков, наших литераторов.
- А я хочу создать Союз раджанских и славянских земель и постепенно начну прививать народу более реальную жизненную философию, - неожиданно сказал Мукеш и замолчал, удивившись собственным мыслям...
14
ДОРОГА К ТРИНАДЦАТОМУ НЕБУ
...Но Вселенная сильнее мелких людских помыслов. Четырёхликий всевидящий Брахма распорядился иначе. Ночью Мукеша посетило видение: к нему явились султан Мухаммед Гури, сопровождаемый верным полководцем Кутб-Уд-Дином. Махараджа схватился было за меч, но султан упредительно поднял руку и заговорил: - Пытаешься преобразовать то, что Пророк предназначил другим?
Махараджа ответить не успел. Султан внезапно разделился на множество мельчайших точек, будто прессованное стекло треснуло и рассыпалось, а вместо него появился человек в белых одеждах.
- Ты не султан, ты Бахадур, - быстро сообразил Мукеш.
- Да, я Бахадур. Теперь я удовлетворен, - добавил он и исчез. Следом появился его родной дед.
- И ты здесь? - Удивился Мукеш.
- Я всегда незримо присутствовал рядом с тобой, - усмехнулся старик и провел рукой по седой бороде. - Ты мне нужен...
***
Дели. Наши дни.
Прабхата - утро следующего дня. После жертвоприношения *Агни на восходе, торжественная процессия из мужчин поднялась по храмовым ступеням. Молодой мужчина, что должен пройти посвящение в брахманы, отошел от старших приглашенных и встал рядом со статуей ** Варми в центре зала. Жрецы выбрили его голову до блеска и нарядили в новые белые одежды.
Вчера, на закате солнца, он расстался с символическим поясом ученика, палкой отшельника и шкурой антилопы, окропленной водой, смешанной с мужским семенем - пустил священные предметы по водам Ганга, после чего омылся сам - вышел из промежуточного состояния...
- Брахман - дважды рожденный, - напомнил Мишра Бхагават внуку перед церемонией и, как полагается по древнему обычаю, спросил:
- Мукеш, готов ли ты ступить на священный путь мастера?
- Готов, дедушка...
Обладая способностью предвидеть события, старик отлично знал, что внук ответит именно так. Посему, Мишра Бхагават Шарма заказал церемонию заранее. Не считая огромного состояния, теряющий силы брахман передал ему тайные знания для управления временем и пространством и прочитал священные слова Савитри (мантра) пред Брахмой. Согласно традиции, Хранитель лишь должен ввести молодого человека в круг посвященных. Ведь уважаемый господин Шарма пожаловал храму двести тысяч фунтов стерлингов не просто так...
... Хранитель Мудрости брахман Акшардхама подал знак - призвал к молчанию. Нежные витиеватые звуки флейты взвилась под купол храма. Жрецы взмахнули бубнами, вторя мелодии.
Храмовый прислужник поднес Хранителю позолоченное блюдо с лежащим на нём грубым поясом из ***мунджа. Акшардхама подошел к молодому мужчине, взял плетеный пояс, трижды обвил им его бедра и завязал на тугой узел.
Новый мастер сложил ладони вместе и поклонился четырем сторонам света.
- ... Спокойствие, самообладание, аскетизм, чистота, терпение, честность, знание, мудрость... Не забывай основные заповеди брахмана, - еще раз напомнил Мукешу Акшардхама, - родился лишь тот, кто после вопрошания: где я рожден? Рождается в своем источнике, который суть Брахман. Познай, что он рожден навсегда и ежедневно новый. Он - высочайший Мудрец.
- Не забуду, уважаемый, - Мукеш поклонился и ему.
- Живи, как предписывает Учение, применяй его во благо. Не забывай главного: ты больше не имеешь права брать в руки оружие.
- Я всегда буду помнить об этом...
... Хранитель мудрости чуть заметно улыбнулся, но по другому поводу: будучи тайным материалистом в душе, он радовался солидному пожертвованию и последовавшему за ним приглашению на праздничный обед для узкого круга лиц. Обеды в доме у господина Мишры Бхагавата Шарма всегда были достойными. Так что, слова его внука он воспринял как положенный по ритуалу ответ, не более того. Хранитель считал, что современная процедура посвящения - лишь дань традиции. Вряд ли тайные знания пригодятся современному молодому человеку. Акшардхама попусту не знал, какой путь успел пройти Мукеш...
-----------------
*Агни - индийское божество огня. Гимны к Агни, которыми начинаются почти все 10 книг Риг-Веды, восхваляющие его как посредника между богами и людьми, домашнего жреца.
** Статуя Нилкантха Варми, являющегося воплощением Бога Сваминараяна составляет 3 метра в высоту.