Всего апостольских «крестников» в казачьем круге насчиталось восемнадцать человек. Четырнадцать из них проголосовали, что «Семенов правильный был апостол, а потому судить его не за что, пусть идет куда хочет, если в кругу остаться не желает. Никто принуждать не будет». Расходы за лечение майора решили возместить за счет казачьей казны, как и премию казакам, майора нашедшим.
— Ну что, любо? — предложил секретарь.
Зал уже готов был разразиться привычным криком, когда со стороны двери донеслось:
— Нет, не любо. Мы имеем предъявить.
Семенов еще не видел вошедших, но заметил, как напрягся казачий старшина, тот самый, с пулеметом, как он осторожно взвел затвор.
— Вот, Семенов, мы и встретились. — Растатуированный мужик медленно выходил к сцене, за ним двигалась пара таких же урок. — Что, майор, может, пора вспомнить полустанок под Нижним и друга моего Эльмендина и как вы нас, безоружных, в упор…
Семенов не зря гордился своей памятью, сработала, словно компьютер: тот самый урка, что выпрыгнул с голой жопой из ямы, где закопали зачинщиков поездного бунта на полустанке под Нижним Новгородом. И эти двое, видимо, оттуда же или такие же, хрен редьки не слаще.
— Вы что, сдурели? — начал брать на психику урка, повышая голос до вопля. — Это же апостол, понимаете, не просто мент, а апостол, для него человека убить, что вам высморкаться! Они нас в яму и в упор, да у него руки в крови!
— А у тебя? — тихо сказал Семенов. — Или напомнить, как ты с голой жопой ноги нам целовал или как ты кричал, что сам из ментов бывших…
— Убью! — взвизгнул урка, выхватил с пояса нож и кинулся на сцену.
Очередь показалась оглушительной. Урка застыл на месте и удивленно обернулся.
Тот самый казак в белой папахе держал пулемет у бедра.
— Слышь, казак Клюв. Ты знаешь, почему я стреляю в стену, а не в потолок, как в кино? Потолка и крыши жалко, перекрывать замучаешься. Так вот, ради тебя я могу пожертвовать сценой и продырявить ее вместе с тобой, если вы сейчас же не уберете свои ножи. Быстро, давайте бросайте их под лавки.
Урки неохотно побросали ножи.
— Теперь говори, — предложил атаман. — Если хочешь что-то предъявить, предъявляй. Но чтобы беспредела не было. Здесь суд, понял? Здесь честный суд, и все будет честно! И не забудь, я тоже немного мент, полицейские — те же менты.
— Тоже мне, законники, — процедил урка. — Ладно, предъявляю! Этот мент убивал наших братьев, он должен ответить.
— Но его судили «крестники» с Поездков, — возразил секретарь, — и они признали апостола Семенова невиновным.
— А мне плевать, он убивал моих друзей, а не их. Он должен ответить.
Вдруг поднялся один из стариков:
— Казаки хутора «Разгуляй» — такие же равноправные казаки, как и мы все. И могут требовать от казачьего круга справедливости. Что говорит в этом случае закон?
Секретарь полистал свой гроссбух.
— В случае, если предъявивший не удовлетворен решением круга, он может вызвать обидчика на честный бой. Обидчик может отказаться, и никто не в праве его будет осудить.
— Я согласен! — громко сказал Семенов. — Стреляемся! Хоть сейчас!
— Ой! — раздалось с заднего ряда.
Все обернулись, медсестричка Маруся закрыла лицо платком и выбежала из зала.
— Молодец, апостол! — крикнул танкист. — Задай этому уроду!
— Что ж, — улыбнулся рыжей пастью урка. — Завтра поутру и начнем. Только никаких «стреляемся», бьемся, как мужчины, на ножах…
— Нет! — раздалось откуда-то из середины зала, и Семенов с удивлением увидел поднимающегося с места доктора. — Апостол не может завтра драться на ножах, он еще сильно болен, он на ногах-то еле держится…
Старики посовещались:
— Ровно через неделю на казачьем кругу. Драться на ножах до смерти.
— Любо!
Семенов скинул кеды, постанывая, стянул комбинезон и забрался под колючее одеяло. Эх, если бы не ноги, он бы с радостью сегодня же вцепился в глотку этому уроду.
Раздался скрип открываемой двери, в узкой полоске света промелькнул чей-то силуэт.
— Кто, кто здесь? — спросил Семенов, автоматически ища пистолет под подушкой.
— Тихо-тихо, це ж я, — прошептала Маруся и скользнула к нему под одеяло. — Любый мой, хороший мой. — Девушка нашла в темноте его руку, положила на свою обнаженную, тугую, как мячик, грудь и впилась в его рот горячими губами.
Глава 20
ПРИ ПОЛНОЙ ЛУНЕ
Танкист ввалился, как всегда, без стука. Маруся испуганно отпрянула от Семенова и тут же начала застегивать халат.
— Да ладно, ладно, не прячьтесь! Все уж знают… — хохотнул Тулин и утер пот тыльной стороной ладони, размазав еще больше масла по физиономии.
— Чего знают-то? — густо покраснев, сказала Маруся.
— Что свадьбу скоро играть будем. Бабы вон на каждом углу про ваши шуры-муры болтают.