– И вы опубликовали свои э-э... результаты? – осведомился Кай.
– С измененными именами. И опустив ряд деталей. В этой истории оказалось слишком много м-м... личного...
– И как быстро был исполнен ваш э-э... заказ? – снова поинтересовался Кай.
– О, это я запомнил точно – на тридцать третьи сутки...
– Если принять во внимание время пути от Синдереллы до Океании, то ваш маг воздействовал скорее на прошлое, чем на будущее. Что гораздо более удивительно. Кстати, кто сей удивительный чудотворец? Это не секрет?
– Нет, что вы. Я думаю, что никто из колдунов не будет против некоторой рекламы. Это Серафима – Говорящая со Смертью. Она практикует в «Центре Парапсихологических Изысканий». У дворца Дель Фиоре.
Второй персонаж байки оказался также особой женского пола.
Местного «Мозельского», действительно имеющего неплохую репутацию, Кай, однако, не дождался. В «Заливе» строго блюли древнее правило такого рода заведений – клиентов надо «выдержать». Прежде, чем из недр зала технических служб прикатила тележка обслуживающего автомата, блок связи Кая разразился маломелодичным поквакиванием экстренного вызова.
– Мистер Санди? – осведомился с экранчика флегматичный диспетчер службы закрытой информации.
А может, просто компьютерная имитация некоего усредненного диспетчера этой службы. Привычно маячивший в левом нижнем углу дисплея идентификационный номер вполне мог обозначать и программу-сервер и живого человека. Представляться в Управлении было для мелких сошек не принято.
– Именно, – заверил его Кай, вставляя в щель блока свой идентификатор и набирая дополнительный код.
Заодно, следуя профессиональной привычке, он забросил в ухо горошину наушника и переключил звук на него.
– Вы сделали полтора часа назад несколько запросов третьей степени срочности...
– Именно так.
– Должен поставить вас в известность, что в силу содержания запрошенной информации, два ваших запроса переведены в категорию чрезвычайной срочности... Перекачать вам файлы по ним?
Кай почти машинально подключил к блоку питания радиоканал своей «персоналки», оставленной в рабочем кабинете, и одновременно ответил дежурному:
– Естественно. Включаю кодовый канал.
Минуты полторы блок тихо попискивал, выдавая на экран всякую промежуточную чепуху. Затем флегматичная физиономия снова означилась на экране.
– Проверьте полноту перегрузки, сэр...
Полминуты тыканья в кнопки.
– Все ОК, – заверил собеседника (а может, просто компьютерный фантом) Кай.
Экран погас и тут же выдал меню переданных файлов. Было от чего призадуматься:
ФАЙЛ 1: КИЛГУД Джон Фостер. Дело о самоубийстве с подозрением на факт шантажа. Не закрыто.
ФАЙЛ 2: МОНТЕГЮ Эдвард Джонс. Дело по обвинению в убийстве ЛЕКЛЭ Антуана. Не закрыто.
Кай, не отрывая глаз от экрана, «по диагонали» прочитал краткие аннотации по каждому из дел и впал в легкое оцепенение. Оба фигуранта по представлявшемуся совершенно пустым «китовому делу» в короткий срок – судя по датам открытия дел – уже после прибытия Федерального Следователя на Океанию, заработали крупные неприятности. Джон Фостер Килгуд расстался с жизнью уже тогда, когда повестка с вызовом на допрос была уже вручена охотнику без лицензии Энди Горелову... Следовало действовать энергично.
Док Самнер нисколько не удивился тому, что его старый знакомый торопливо откланялся и покинул собеседников, так и не допив до дна вторую чашечку кофе. Это было ему не внове – как-никак, он и сам состоял в штате Управления. Журналиста тоже не удивило – больше огорчило – неожиданно прерванная беседа с новым знакомым. Он ясно представлял профессии собеседников.
– Нет, вы меня нисколько не обеспокоили, – лысеющий блондин с бесцветными глазами, глядевший на Кая с экрана, и впрямь не демонстрировал никакого недовольства тем, что в часы законного отдохновения ему досаждают звонками по, в общем-то, служебным делам. – Мне как раз надо убить с полчаса, пока филе дойдет в духовке...
Судя по натянутому поверх домашней пижамы переднику и посверкивающей на втором плане утвари, разговор застал инспектора Бродски в кухонном интерьере. Его это нимало не смущало. Кая он выслушал, наклонив голову набок, явно прислушиваясь еще и к каким-то звукам, сопровождающим кулинарное действо, происходившее у него за спиной.
– Вы совершенно правильно сделали, что обратились с этим делом прямо ко мне, – похвалил он Федерального Следователя. – От копания в официальных файлах проку мало. Типовая незавершенка с элементами психопатологии. Такие сейчас идут по дюжине в месяц.
– Вы это не находите тревожным? – Кай постарался уловить хоть тень эмоций на отполированной годами беспорочной службы физиономии собеседника.
Но не преуспел в этом.
– Нахожу. Но почему ситуация складывается этак вот – это не тот вопрос, на который я могу вам ответить, господин Следователь.
– И вправду – лучше просто расскажите мне о том, что приключилось с господином Килгудом...
– С господином Килгудом случилось нечто весьма банальное – отравление несбалансированной дыхательной смесью на предельной глубине. Не самая ужасная смерть – сознание уходит и все. Обычно такое квалифицируется как несчастный случай. Но, обычно, когда речь идет о людях, часто пользующихся аквалангом. Для Джона Килгуда это было нехарактерно. Он подводным спортом почти не интересовался. Бывает, конечно, и такое – как раз по неопытности. И тогда следствие успокаивается обычно на той же формулировке. Но только в том случае, когда дело не вызывает интереса у страховых компаний. В данном случае интерес был. Похоже, покойный намеревался крупно обогатить свою семью...
– Вам, наверно, пришлось поупражняться в суицидальной психологии... – чуть польстил собеседнику Федеральный Следователь.
– В бухгалтерском деле мне пришлось поупражняться... И никакой психологии. Вы сами знаете это. Покойный оставил семью без денег. Даже особняк был заложен и перезаложен. Про банковский счет я не говорю. Так что страховка была их последней соломинкой... Когда же миссис Килгуд поняла, что она им совсем не светит, она пошла на соглашение со следствием – этого вы в файлах не найдете...
– Она вам – истинные причины, вы ей – ну, скажем, сохранение пенсии за мужа... Примерно так?
Инспектор Бродски откашлялся.
– В общем, миссис Килгуд не пришлось платить по счетам мужа, а дочери покойного – идти в приходскую школу. Господа съехали в квартал победнее, только и всего. Сын, правда, подался в Легион, но это – от нервов... Со страховой компанией дело замяли полюбовно.
– В вашей полиции все такие благодетели, как вы, господин Бродски?
– Благодетели получают зарплату от Армии Спасения, господин Следователь. И мстить за доведение несчастного Килгуда «до ручки» я не собирался. Мои мотивы проще, чем мыло: покойный не был ни психом, ни картежником, ни наркоманом. Бутылка хорошего вина по пятницам, в кругу семьи и пара сеансов ВР на уик-энд – вот и все его пороки. Дела фирмы – на подъеме. Вам ясно, как профессионалу, что ничего кроме шантажа здесь быть не могло. А расколоть дело о шантаже – это совсем неплохо с точки зрения продвижения по службе. Этого тоже не мне вам объяснять...
– И каков был результат? Шантаж и взятки – вещи исключительно трудно расследуемые...
– Тут нам очень помогло письмо, которое покойный оставил миссис Килгуд. Довольно подробное. Он-таки не хотел остаться неотомщенным, мне кажется... Мы легко вычислили типа... У него откуда-то оказалась масса материалов о деятельности Килгуда в «Эбисс-Эксплорер». Довольно незаконной. Фирма, похоже, балуется незаконным экспортом-импортом...
– Контрабандой, то есть, – уточнил Кай.
– Только не той, что провозят в подкладке бюстгальтера, господин Следователь... А той, что проходит мимо таможни в контейнерах, опломбированных Военным Ведомством. Вы представляете, как за это ухватилась наша Госбезопасность? Дело ушло к ним...
– И?..
– И – полный ноль. Господин Нимвроди – тот самый тип, что шантажировал Килгуда, не смог отпереться только от одного – от того, что получал от покойного большие деньги. Это зафиксировано документально. Электронные деньги – это электронные деньги. Оставляют след. К тому же, у меня создалось впечатление, что Килгуд наследил сознательно. Предвидя, так сказать, финал. Но ни денег, ни материалов у чертова грека не нашли.