— Нет, милый, — она сладко улыбается, возвращая подачу.
— Отлично, дорогая, — и чтобы немного проучить её, мысленно командую АвинИке отпустить её с высоты вниз, одновременно "нежно" подпихнув своим щитом под задницу.
— Ой, а-аа, — отреагировала она на короткий полёт.
К её чести, ловко приземлилась на ноги, после чего потёрла пятую точку.
Прячу ухмылку, заполучить такую же, как Эльвинулиэна, желания нет. Вот вроде "вожу рукой" совсем чуть-чуть, но уже понимаю, что выражение "короля играет свита" возникло отнюдь не на пустом месте — сам по себе одиночка ничего не стоит, для власти необходима структура, в лице тех, кто будет обеспечивать исполнение твоих желаний в виде законов, указов и распоряжений и наказывать за их игнорирование.
По итогам осмотра замка забрал в своё пользование всю верхушку примеченной ранее группы деревьев — четыре комнаты на внушительной высоте, соединённых ходами. Из самой верхней, с круговым обзором, действительно потрясающий вид: зелёное море леса на многие километры вокруг окаймлено сурово стоящими горами со снежными шапками на большинстве вершин. А по глади озера скользят лучи заходящего солнца, весело искрясь на мелких волнах. Минут пять медитировал, буквально впитывая красоту природы.
Кстати, что "подарили" мне ЗарАнна Хун`Ретт и бывшая глава Дома Чёрных стрел ХалЭйл Виер`Брух? Полные комплекты одежды, даже странно, что выпало абсолютно всё, или это в связи с их "окончательной" смертью? Статы на уровне продвинутых уников, но стоит ограничение: только для природных эльфов и они чисто женские. Так что, практически бесполезны, дарить их местным дамам не хочу и не буду, скину в шкаф в палатке, там безопаснее. Украшений нет совсем, это огорчает, под них у меня свободные места имеются. Из оружия особого внимания заслуживает лишь лук ХалЭйл — это артефакт!
Интересно, что будет, если попытаюсь выстрелить? Аж руки зачесались от желания узнать. Распахиваю окно. Хм, только сейчас подумалось, откуда бы здесь взяться стеклу в оконных рамах помещений на выращенных деревьях? Видимо, фантазии разрабов не хватило на что-то другое, фиг с ним, пусть будет, мне же удобнее.
"АвинИка, поставь, пожалуйста, мишень"
"Хорошо, хозяин" — во дворе неимоверно быстро вырастает дерево, на котором вижу нарост в виде щита. Сейчас попробуем.
Никакого опыта стрельбы из лука у меня, конечно же, нет. Буду исходить из опыта обращения с арбалетом. Беру прицел лишь чуть выше цели — я стреляю с очень большого превышения по высоте. Пытаюсь растянуть лук — неожиданно тяжело, у него большое усилие. Лишь с третьей попытки, рывком, смог более-менее нормально это сделать. Но о прицельной стрельбе речи идти не может — руки от напряжения трясутся и ходят ходуном. Приподнимаю лук вверх, градусов под сорок пять к горизонту и выпускаю стрелу в полёт, посмотреть куда долетит. Ощутимый удар тетивой по запястью левой руки — вспоминаю, что у настоящих лучников там есть специальная штука, вроде бы называемая наручи, которая как раз защищает её.
Стрела, немного извиваясь в полёте, уносится куда-то далеко за пределы лабиринта крепостной стены. Очень надеюсь, что никого не пристрелил. Да уж, учиться и учиться, не зря в древности к луку начинали приучать чуть ли не с пелёнок — иначе хорошего стрелка не выйдет. Достаю арбалет, натягиваю тетиву, кладу болт, навожу на верхний край щита, спуск. Железный болт попадает в центр мишени, я глупо улыбаюсь успеху — кое-что могу!
Подходит время собрания, как-бы сейчас всё не испортить. Не слишком-ли тороплюсь? Нет, не слишком. Пока свежи впечатления от "признания" меня Древом Мира, о чём, несомненно, уже успели распространиться слухи, надо ковать железо. Позже такого яркого образа не будет, ко мне в качестве князя слегка привыкнут, да и главы Домов будут иметь время подготовиться, укрепить своё немного пошатнувшееся положение.
Конечно, моя большая ошибка то, что заранее не договорился с Хранителем, а именно сейчас он не отвечает, спит что-ли? Иду на авантюрный риск потерять всё, но отступить не получится, сам назначил собрание всего Рода. Пан или пропал, грудь в крестах или голова в кустах, мой очередной Рубикон...
"АвинИка, готовься к выходу. Получится?" — решил поехать на троне, увеличить шансы.
"Конечно"
Сажусь на трон, он доходит до крепостной стены, деревья расступаются, и мы начинаем спуск вниз. Наше появление из темноты упавших сумерек вызывает фурор. Слышу возгласы: "и прибудет он верхом на том, что не могло двигаться" — зачитали строку из пророчества. Так и придётся становиться Древом Мира, тем более, "вспоминаю", что следующая строка пророчества написана словно под меня: "а у ног его будет неведомый зверь со множеством глаз".