— Тогда бы Неля настояла о знакомстве. И липовой девушки бы след простыл.
— Ну она же не чокнутая. Сколько с Диной ходит, мне всегда казалась вполне нормальной. Симпатичная и жизнерадостная, только вот аристократка. А как тебя увидела, так всё. Словно у нее при виде тебя что-то в голове переключается.
— И это странно.
— Очень… Кстати, забыл сказать, мне наконец-то позвонил куратор. Точнее, позвонила. Не ожидал, что дадут женщину, но вроде нормальная.
— Я её знаю, это подруга моего куратора. Мы втроем в Москву ездили.
— И как она? В смысле сможет меня натаскать по магии?
— Сможет. Уже договорился, чтобы организовали занятия?
— Она обещала узнать. Говорит, что у мастеров в училище сейчас свободного времени нет, и скорее всего меня поставят с кем-то в пару.
— Буду надеяться, что не ко мне, — пошутил я.
Мы рассмеялись, и прозвенел звонок.
Остаток занятий прошел без происшествий. А после я направился к Петру Александровичу на индивидуальную тренировку.
Зашел в зал с хорошим настроением. Но улыбка тут же исчезла с моего лица, когда я увидел мастера, разговаривающего с Ритой. С той девушкой, предложение которой познакомиться поближе я отверг.
— Алексей, рад вас видеть! — поздоровался он.
— И я рад, — ответил я и вопросительно посмотрел на Риту, отчего её щеки слегка порозовели.
— Нам пора готовиться к соревнованиям! — заявил мастер и хлопнул в ладоши. — Почему же я не вижу радости на вашем лице? Это же переход на новый уровень обучения.
— Голова кипит после контрольной по истории, не обращайте внимания, — ответил я. — А как мы готовиться будем? И зачем нам наблюдатель?
— Маргарита будет вашим спарринг партнером по магии на ближайший месяц. Вы будете заниматься вместе два раза в неделю.
— Понял.
Хотелось попросить другого партнёра, но тогда бы пришлось объяснять мастеру чем мне не угодила Рита.
Вот это я влип! Ведь нет ничего страшнее, чем гнев отвергнутой женщины. Это читалось в её взгляде.
— Алексей, сперва попробуйте противостоять самостоятельно, а потом мы начнем разучивать боевые плетения, — указал мастер.
— А я могу их использовать? — уточнила Рита.
— Да, но учитывайте начинающий уровень вашего партнёра.
Девушка кивнула, но я заметил легкую ухмылку на её лице.
Мы встали напротив друг друга, и Рита не переставала улыбаться. Было в этом выражении что-то зловещее.
Я начал выставлять щит, но не ожидал того, что произойдет дальше…
Глава 6
Рита всего за две секунды сплела заклинание и бросила его в меня. Но я успел заметить, что она специально удлинила последнюю нить, чтобы вложить больше энергии.
Яркая вспышка света ударилась о мой щит, а затем взорвалась. Руки обдало теплом. Черт, как же больно…
Однако если бы я перестал контролировать плетение щита, то остаток дня точно бы провел у целителя.
Поэтому создал нить подпитки и соединил со щитом, вливая в него все больше маны. На прошлом занятии научился этому и даже смог выстоять перед атакой мастера. Только он не бил в полную силу по ученикам!
А в это заклинание Рита вложила очень много энергии. Поэтому приходилось терпеть жар и держать щит.
Секунда. Две. Пять. Десять. Целая минута!
И свет погас. А я опустил руки и встряхнул их, чтобы сбить жар.
— Маргарита, это отнюдь не начальный уровень. Что вы делаете? — строго спросил у девушки мастер.
Хорошо, что он не оставил нас с ней наедине. Иначе бы Рита сразу бросила второе заклинание на всю мощь своего источника. И… могло бы произойти нечто плохое. Не факт, что я стал бы это терпеть.
— Простите, Пётр Александрович, видимо я не до конца поняла, что вы имели ввиду, — ответила Рита.
Вот так она включила дурочку, и ей поверили. На этот раз я не стал спорить, чтобы не усугублять наши и без того натянутые отношения.
— Ладно. Еще раз, но аккуратнее, — серьёзно сказал мастер.
— Конечно, я буду бить в пол силы.
— Для начала и трети хватит.
Эх, как меня недооценили… Или это мастер переживает, чтобы я дошел до соревнований целым и невредимым? Потому что оттуда не факт, что уйду таким.
Читал в глобале, что на имперских соревнованиях дежурят целители. Но они не всесильны. А подростки часто бывают очень злыми. Поэтому без травм не обходится.
Да, это быстро лечится в нынешних реалиях. И медицина, и целительство хорошо развиты. Но от боли во время нанесения удара это не спасает.
Я снова выставил щит, и на этот раз Рита отправила в меня сравнительно слабое заклинание. Никакого жара я не почувствовал, а мана растворилась в воздухе секунд за двадцать.