В глаза ударил яркий свет от включенных ламп накаливания. Они трещали на протяжении всего дальнейшего пути.
— Вперёд, — скомандовал я и пошел первым.
Здесь на полу также было полно пыли и грязи, но на этом фоне хорошо читалась группа следов. Они следовали прямо.
Метров через триста я услышал шепот, словно кто-то наклонился над ухом:
— Поторопись.
Голос Макара я узнал сразу и сорвался на бег. Сразу за поворотом мерцал магический купол. Не такой, какой создавал я для защиты от регата, а наподобие стеклянной стены.
За ней, облокотившись на стену, лежали две девушки. Они держались за руки, но никак не реагировали.
Но больше всего меня смутили валяющиеся рядом с ними следы костей. Словно здесь жил маньяк, который выходил на охоту раз в сто лет.
— Нужно разрушить купол! — сказал я, взглядом ища артефакты, которые его создают.
Но здесь была сплошная кирпичная стена.
— Лёх, да пробей ты её! — закричал Серёга.
И был прав. Неизвестно поступает ли в пространство под куполом кислород, и в каком состоянии находятся девушки.
Я сжал руку в кулак, разрешая гневу внутри меня выплеснуться наружу. И за секунду всё тело обуздала дикая ярость. Мана вытекала из каналов, но не выходила, оставаясь в кулаке.
А я зарядил им со всей силы по полупрозрачной стене.
Послышался треск. Такой же, когда я случайно пробил купол из винтовки. И здесь он пошел трещинами.
Я ударил еще раз. Осколки упали мне под ноги и растворились, вновь обращаясь чистой энергией.
Виталик ринулся к сестре и стал тормошить её за плечи.
— Лёх, — позвал меня Серега и застыл, указывая вдаль.
Я посмотрел и увидел такие же красные глаза крысы, которую видел в начале нашего пути. Но на этот раз зрачки были в десятки раз больше. Неужели девушек здесь оставили на корм этой твари?
Глава 10
На размышления не было времени. Только недавно мастер показал мне первое боевое плетение, и сейчас я собрался его использовать.
Но Виталик встал перед тварью, прикрывая девушек.
— Отойди! — крикнул я, выводя последние нити в заклинании.
Парень мгновенно прижался к стене, и я бросил плетение в громадную крысу. Энергетический шар вошел в её туловище, выжигая всё на своем пути.
Крыса заорала от боли. А весь коридор окутал запах палёного мяса. Крыса не сдохла, но убежала. И сейчас первостепенной задачей было помочь девушкам, а не догонять её.
Я наклонился к Неле, приоткрыл пальцами веко и посветил в глаз. Зрачок реагировал. Скорее всего, девушек чем-то накачали, но перед этим Дина успела отправить тревожное сообщение.
Виталик взял на руки сестру, а я — Нелю. Серега пошел впереди, показывая нам путь.
— Ребят, вы же понимаете, что теперь мы не можем оставить это в тайне? Мало ли кто еще здесь водится, а мы оставили проход открытым, — начал я.
— Согласен, надо передать охранникам, чтоб искали виновника. И вообще, с какого здесь такая огромная крыса завелась? Может, какой-то псих специально её вырастил с помощью магии…
— А я не хочу в колонию, — признался Сергей. — Мне там не выжить.
— Ты туда не попадёшь. Я заключу сделку и обменяю молчание генерала на наши сведения.
— Думаешь, он не пошлёт тебя? — спросил Виталик.
— Не должен.
А мысленно добавил, что генерал умеет хранить секреты.
— Он вроде уезжает на ночь из училища, — предупредил Серёга. — А Дине и Неле нужна срочная помощь.
— Поэтому сперва мы с Виталиком отнесём девушек к целителю. Серег, а ты пока перекинь карту на мой планшет. А у себя все следы сотри. И камеры училища подотри, где было видно, что ты шел с нами к подсобке. Короче сделай всё чисто, как ты умеешь.
— Понял, — ответил парень и начал на ходу выполнять указания.
— Мы выйдем первыми из подсобки. Ты выходи минут через десять и сразу поднимайся к себе. Одежду постирай сразу.
— Ясно.
Так мы и сделали. Было понятно, что эта предосторожность не шибко поможет Серёге, если правда раскроется, но она отсрочит время, пока я договорюсь.
Было тревожно, но я старался этого не показывать. Да и бежал в почти в темноте с девушкой на руках. Ориентировался на свет от планшета и фонаря с телефона Сергея.
Мы с Виталиком выбежали из подсобки. Свернули в главный коридор. Время было позднее, поэтому в коридорах никого не было. Но целитель дежурил круглосуточно, точнее они сменялись по расписанию.
Руки у меня были заняты, поэтому я постучался ногой. Однако не удивился, увидев того же мужчину, который выдавал мне зелье несколько часов назад. На миг он застыл с ошарашенными глазами, а потом открыл нам дверь и сказал: