— Сам ребёнок, — хором ответили призраки.
— Макар, ты сторону не путай. Он вообще-то хотел нас убить, — напомнил я. — И я не знаю, сколько смогу его удерживать.
— Понял! — вытянулся по струнке Макар и отдал мне честь, как старшему по званию.
А потом как зарядил пощечину враждебному призраку! Да такую сильную, что у Серёги лицо перекосилось.
— А ну говори, кто тебя убил! — затребовал Макар и для убедительности влепил врагу кулаком по скуле.
— Эм, Макар, вы разве чувствуете боль? — спросил я, поскольку меня сильно смутил такой способ допроса.
— Нет. Как-то я не подумал, — ответил Макар, почесывая затылок.
И шапка Шерлока Холмса ему в этом деле никак не мешала. Он делал это демонстративно, ведь у него нет тела, чтобы что-то по-настоящему чесалось.
— Серёг, можешь в онлайн библиотеке училища какое-нибудь пособие по плетениям для призраков глянуть? Ток поскорее.
Мне сложно было удерживать нити так, чтобы не отсоединить их от основного источника. Поэтому счёт шёл на минуты.
— Но у меня нет доступа, — развел руками парень.
— А когда тебя это останавливало?
— Тоже верно.
Он схватил мой планшет, лежащий на кровати, поскольку свой с собой не взял. И уже через минуту спросил:
— Нашёл! Какое плетение надо?
— А фиг знает. Ищи то, что сможет его разговорить.
— Есть, — он продемонстрировал мне сложную схему на экране планшете. — Славься поисковая система по ключевым словам.
— Ага, теперь колдуй.
— Дык я ж не умею. Точно все взорву.
— Чёрт! Тогда тебе придется меня заменить. — Произнес я, глядя на своего друга.
— Даже если я смогу тебя подменить… А ты справишься? Тут же не меньше пятидесяти линий. Это… Жуть какая-то.
— Надо попробовать! Иначе убийца так и останется на свободе. А у нас прибавиться подобных вот призраков. — Проговорил я.
— Точно, у службы безопасности совсем нет зацепок, — подтвердил Макар.
— А нам до этого какое дело? — задал вопрос Серёга.
— Такое, что ты можешь быть следующим. Так что давай нить маны из самого тонкого канала, и я привяжу его к тебе, — спешно ответил я.
— А если рванёт?
— Бляха, вот как перед призраком-убийцей встать, то он первый. А как допросить его, то фиг там!
— Да понял я, понял, хватит кричать.
Сперва Сергей сложил указательный и большой палец левой руки, и начал выводить в воздухе нить. Ну, поехали! У меня есть всего одна попытка…
Я оборвал нить правой руки, схватил ее и присоединил конец к той, что делал Сергей.
— Не стыкуется! — запаниковал парень.
Храбрости ему надолго не хватило.
— Попробуй втянуть в себя энергию, — предложил я.
Сергей забрал свою нить обратно, а вместе с ней и мою.
— Понял систему? Просто хватаешь и втягиваешь в подходящий канал!
— Да, давай скорее!
Я вложил второй конец энергетической веревки в свободную руку парня, и он тут же впитался в руку.
— Держи крепче, управляй с помощью источника, — сказал я, поднимая планшет.
Ох ты ж! Издалека это плетение не казалось таким сложным. Так, выбора уже нет. Убийца где-то рядом, а призрак ещё и покрывает его.
Вдох. Глубокий выдох.
Я максимально сосредоточился. Косячить нельзя, как и отпускать призрака дальше терроризировать общежитие.
Первая нить. Вторая под углом в сорок пять градусом. Третья наискосок…
Я плел заклинание, перепроверяя положение каждой нити. Но старался сильно не медлить, чтобы неоконченное плетение не взорвалось, как уже бывало на тренировках.
На лбу выступил пот. Я дышал через раз, опасаясь сбить концентрацию.
И вот она. Последняя нить.
Помню, что она определяет количество вложенной маны. А наш пленный призрак был уж очень силён. Поэтому решил не мелочиться и сделал последнюю нить чуть длиннее, чем предложено в справочнике заклинаний.
Отпустил плетение парить в воздухе и отошёл. От тревоги сдавило грудь. Ох, если я хоть один угол перепутал, нам кранты!
Серёга зажмурился, а я наблюдал, не моргая. Макар предусмотрительно скрылся в стене.
Белые нити маны сперва стали ярче. А затем направились к вражескому призраку. Впитались в него. Привидение заорало так громко, что мне пришлось закрыть уши руками. А вот Серёга скорчил лицо в гримасе боли, но хватку магических верёвок не ослаблял. Молодец.
Эти несколько секунд показались бесконечными. Удивительно, что мы вообще не оглохли.
Призрак замолк и вытянулся. Завис в парящем состоянии, словно голограмма.
— Мне кажется, или он стал светлее? — спросил Серёга, рассматривая нашего пленника.
— Тебе не кажется. Походу, сработало.
— Давай проверим. Спроси у него что-нибудь.
— А сам боишься?
— Нет, в пособии написано, что должен спрашивать тот, кто колдовал.
— Понял, — кивнул я и обратился к призраку. — Кто тебя убил?
— Я не знаю его имени, — монотонно ответил призрак, словно какой-то робот.
— Тогда опиши его.
— Он подкрался со спины. Потом с меня слетели очки. Лица я не видел.
Я мысленно выругался. Таких трудов стоило разговорить его, а он, видите ли, ничего не знает, ничего не видел… Вот же су…
— Лёх, помнишь мы детектив смотрели, где маньяка искали. Он ещё всегда лицо прятал за маской.
— Помню, но это фильм, а тут бестолковое приведение.
— Там помнишь детектив как допрос устраивал?
Ещё я детективов из фильмов не парадировал. Ладно уж, все равно нечего терять:
— Может, у него были какие-то особенности? Например, татуировки на руке. Родинки. Хоть что-то.
— Была одна, — ответил призрак.
А я заметил, что он начал становиться темнее. Значит, действие плетения заканчивалось. Поэтому я в спешке продолжил:
— Какая черта? Опиши её.
— У него не было одной фаланги на мизинце.
Призрак ответил и сразу затрясся, как бывает с людьми по время приступов эпилепсии. Только этот барахтался в воздухе, по-прежнему связанный.
Но уже через полминуты успокоился и вновь оскалился.
— Вам меня не удержать, — процедил он.
— Ага, — ответил я, вырисовывая в воздухе изгоняющее заклинание.
За счёт прошедших тренировок оно у меня получилось гораздо быстрее, чем предыдущее плетение.
Нити преобразовались в луч света, который попал в туловище призрака.
Он снова закричал, но с каждой секундой его голос становился всё тише и тише. И так до тех пор, пока призрак полностью не растворился в воздухе, а магические нити упали на пол.
— Вот! А говорил, что не получится! — восхитился Серёга и кивнул на светящиеся веревки. — Ой, а с этим что делать?
— Попробуй впитать в себя энергию, как ты это делал при стягивании пут.
Сергей так и сделал. И всё шло хорошо до громкого хлопка в ладоши.
— Ай! Как же больно, — пожаловался парень, растирая руки. — Чтоб я ещё раз так сделал… Да никогда!
— Не зарекайся, ты не можешь знать, какой навык пригодится в будущем, — улыбнулся я.
На планшете зазвенел будильник. Обычно в это время я встаю, значит, пора собираться на завтрак. Мне бы хоть до душа дойти для начала.
— Встречаемся через десять минут на лестнице? — предложил Серёга.
— Через пятнадцать, — ответил я и проводил его.
Быстро привел себя в порядок и стал складывать учебные принадлежности в рюкзак. Но, как всегда, кирпич весил куда больше. Перепривязать бы его, но сейчас времени уже не осталось.
Я потянулся к планшету, где до сих пор была открыта методичка с плетениями, воздействующими на призраков. Надо будет её обязательно изучить от и до! А потом попросить Сергея организовать доступ к остальной литературе, которая выдаётся по специальному допуску. Правда мне при поступлении никто не сказал у кого этот допуск брать.
На завтрак мы шли вдвоём с Сергеем, тихо разговаривая:
— Теперь будем у всех просить руки показать? — спросил у меня сосед.
— Заманаемся. Вдруг тот, кого мы ищем не из корпуса видящих. А обычные кадеты с нами разговаривать не станут.