— Это не честно, когда новички бьются с опытными.
— По мнению императора, уровень новичков должен быть не ниже, — усмехнулась девушка.
Да, в любой империи или стране имеются свои заморочки. Особенно «весело» дела обстоят на государственной службе. Про это я тоже успел много статей прочитать.
— Уверен, что у тебя всё получится, — решил я поддержать Риту.
— Пётр Александрович также сказал. Но добавил, что при условии, если я смогу биться с тобой на одном уровне.
— Именно со мной? Других кандидатов не предлагал? — поинтересовался я, ведь мне в пару для тренировок могли того же Виталика поставить.
Но тогда я бы сдерживался, чтобы не причинить вреда другу.
— Да, мастер сказал, что у тебя большой потенциал. С такими магами мне и нужно тренироваться. Поэтому я охотно согласилась.
Мы дошли до КПП, и я попрощался с Ритой. А пока шел обратно думал, как бы избежать встречи с Нелей после её занятий.
Вся эта ситуация с девушками меня изрядно напрягала. Еще и Лесси прислала сообщение, что наконец устроилась на работу. И почему-то добавила несколько грустных смайликов в конце. Я посчитал, что так она выражает обиду, что сын князя не может ей финансово помочь. Ну так она знала, что я скрываюсь!
В общем, так я и не нашел, что на это ответить. Голова гудела, и от хорошего настроения почти ничего не осталось.
Зашел в главный корпус и направился к лестнице.
— Привет! — крикнул мне Дмитрий, стоящий возле доски с расписанием.
Этот парнишка не раз набивался мне в друзья, но я не хотел видеть в своем окружении людей, способных на всё, ради своей выгоды. А именно таким и был этот аристократ.
Я холодно поздоровался в ответ и пошел дальше. Но остановился, не дойдя до лестницы пары шагов. Вернулся к доске, где Дмитрий старательно что-то переписывал.
— Почему ты просто не сфоткаешь? — поинтересовался я, чтобы начать разговор.
— Мне так удобнее, я себе график составляю, чтобы понимать, к какому дню делать домашку по алгебре и химии для Кутузова Ильи.
— О, так ты не только в физике шаришь.
— Приходится, — на выдохе ответил парень. — Зато меня никто не трогает.
— Давно бы дал отпор и не мучился, — кивнул я на тетрадь в руках парня.
— Не могу, здоровье не позволяет спортом заниматься.
Это звучало, как отмазка, поскольку парень выглядел вполне здоровым. Особенно когда носился по коридору, выполняя поручения Кутузова.
— Ясно. Слушай, а ты уже успел со всеми в училище познакомиться? — спросил я.
— Да. Как понимаю тебе нужна информация. Даже если не знаю ответа сейчас, то смогу добыть, — шёпотом ответил Дмитрий.
— Какая плата?
— Зависит от сложности. Предпочитаю деньгами, — ухмыльнулся парень.
Так он дал понять, что не намерен менять покровителя, но не прочь подзаработать.
— Мне нужно найти одного человека. Он точно в училище. Но не знаю в части для видящих или для простых кадетов.
— Со вторыми сложнее. Но у меня есть связи, смогу поспрашивать.
— И я не знаю кадет это или преподаватель. Или вовсе кто-то их охраны.
— Учителей не так много, я большую часть в лицо знаю. Как и охранников, — тихо ответил парень.
Мимо нас проходила группа из трех девушек, и на это время мы замолчали. Ни к чему лишние уши. Я продолжил только, когда они скрылись на лестнице:
— Сколько хочешь?
— Пять тысяч, плюс плата моим связным за молчание, они берут по пятьсот рублей. По срокам — примерно неделя, возможно больше. Все зависит от признаков, по которым искать.
— Ищу человека без третьей фаланги на мизинце. Но поиски нужно провести крайне тихо, — предупредил я.
— Тише меня никого не найдешь, — улыбнулся парень. — Задачка не простая, но я постараюсь. Если согласен, то переводи две тысячи задатка на мою карту.
— У меня есть только наличка.
А вот ни паспорта, ни банковской карты до сих пор не было. И раз я учился здесь без документов, значит они не так нужны. Пока что.
— Ладно, сойдет.
Я достал из кармана сложенные купюры, отсчитал нужную сумму и протянул Дмитрию. Он кивнул и убрал деньги в карман.
— Найду тебя, как появится информация, — сообщил он.
Я благодарно кивнул и пошел дальше к лестнице. Сегодня тренировки в обычном спортзале не намечалось, что пуще усложняло возможность ускользнуть от Нели.
Только я поднялся на свой этаж, как зазвонил телефон.
— Алло, — ответил я, увидев номер Ивана Фёдоровича.
— Алексей, спуститесь в кабинет генерала.
— Зачем?
Я насторожился. Неужто он про изгнание призрака узнал?
— Не знаю. У секретаря не оказалось вашего личного номера, поэтому меня просили передать в срочном порядке.
— Понял, уже спускаюсь, — ответил я и отключился.
Снова спустился вниз и свернул в правое крыло. Прошелся до самого конца по пустому коридору. Привычно постучался в высокие двери кабинета генерала Яршина.
— Войдите! — раздался ответ.
Ох, судя по голосу, он очень недоволен.
Я поздоровался с присутствующими. Напротив генерала сидела светловолосый мужчина, на вид ему было чуть больше сорока. Взгляд настороженный. Но я сразу приметил аккуратный внешний вид и дорогой костюм. На руке сверкали золотые часы.
— Вот, Игорь Владимирович, это Алмазов Алексей.
— Благодарю, Лев Борисович. Не сочтите за наглость, но я бы хотел поговорить с молодым человеком наедине.
Ого, похоже намечается серьезный разговор. Да и кто этот человек, раз просит генерала покинуть собственный кабинет?
— Конечно. Сообщите секретарю, как закончите. Я пока пройдусь по другим делам, — учтиво ответил генерал и встал.
Он вышел из кабинета. И сразу Игорь Владимирович махнул рукой, накладывая заклинание против прослушки. Я не ожидал, что все настолько серьезно.
В ожидании разговора у меня вспотели ладони. А загадочный мужчина попросил присесть напротив него, что я и сделал.
Сперва мужчина изучал меня взглядом, от которого пробегали мурашки по спине. Поэтому я решил начать разговор первым:
— Чем обязан такой чести?
— Вы знаете, кто я? — ответил он вопросом на вопрос.
— Нет.
— Я Ларионов Игорь Владимирович, отец Марии.
— Рад знакомству.
Я мысленно выдохнул. Скорее всего он пришел предложить награду за спасение дочери, раз я отказался её принимать от Марии.
— А я, признаться, не очень рад.
Вот тут я насторожился.
— Почему же?
— Меня не устраивают ваши отношения с моей дочерью. Возможно, вы не знаете, но из-за того, что вы пудрите девочки мозги, у неё срывается выгодная помолвка. Я, как любящий и заботливый отец, не могу допустить подобного.
— Не очень вас понимаю. Мы с Марией общаемся в мессенджере и пару раз созванивались, но не более того.
— Не держите меня за дурака. Она призналась, что у вас всё серьёзно.
Оп-па-а! Похоже, когда я советовал Марии сказать, что у неё есть парень, она решила не заморачиваться и назвала меня. И как теперь переубедить её отца в обратном?
Глава 7
Мария подставила меня знатно. Не со зла, но теперь мне приходится на ходу вырабатывать стратегию общения с её отцом. А заводить врага в качестве целого графа мне ни к чему.
— Возможно, ваша дочь не так меня поняла, — ответил я Игорю Викторовичу и задумался стоит ли в доказательство показывать нашу переписку с его дочерью.
Там не было ничего такого, разве что она ответила мне, когда написала, что сообщила отцу о парне. Но это могло выглядеть так, словно я нелепо оправдываюсь. Да и сообщения мы могли специально написать, а самое важное — стереть. Я бы так и сделал, если бы хотел что-то скрыть.
— Сомневаюсь, — хмыкнул граф. — Она мне заявила, что если я не одобрю ваши отношения, то она и вовсе сбежит, и откажется от наследства. Это вы её надоумили? Запудрили голову наивной девочке?
— Ни в коем разе, граф.