Да и Макар был гарантом нашей безопасности. Он сможет разведать обстановку на пятьсот метров вперед меня.
— Надеюсь, что они просто наткнулись на потайную дверь, и теперь сами не могут выбраться, — предположил Виталик.
Я в этом сомневался, но промолчал, чтобы не накалять обстановку.
Мы дошли до каморки завхоза, которая располагалась в самом неприметном коридоре, где и окон-то не было. Я повернул ручку, и дверь открылась. Нажал на выключатель.
Свисающая с потолка лампочка осветила инвентарь. Вёдра, швабры, лопаты, веники и прочий мусор прошлого столетия. Я же слышал, что по ночам этажи моет робот-мойщик, подаренный кем-то из богатых родителей. И не один. Такие модели даже по лестницам могли спускаться и подниматься.
Но до этого пыльного склада они точно не добирались.
— Кажется, сюда лет сто никто не заглядывал, — сказал Виталик, осматриваясь.
Лампочка начала мигать. Она тоже была старого образца в отчие от энергосберегающих ламп, которые стояли во всех остальных светильниках.
— По плану вход за этой стеной, — указал Серега.
Только вот стена была завалена всяким хламом, который нам пришлось разбирать и перекладывать к другой стене. На это ушло не больше десяти минут.
Мы стали осматривать стену под раздражающим светом мигающей лампочки. Где-то отвалилась зелёная старая краска, но больше ничего примечательного.
— Лёх, может снесешь её магией? — предложил Серёга.
Но я шутку не оценил:
— Ага, и тогда точно спалимся. А вообще, если это дверь, то где-то должен быть рычаг. Ищите любую неровность или углубление в смежных стенах.
— Так мы туда уже весь хлам переставили, — ответил Виталик.
— Здесь рычага точно нет, — кивнул я на стену-дверь. — Но и сложного кода тоже быть не должно, раз это строили лет триста назад.
Я водил пальцами по пыльной стене, уже не опасаясь испачкаться. А Серега и Виталик делали тоже самое с противоположной. Ребята ругались, иной раз матерились, когда мешали коробки, но продолжали.
Внезапно мои пальцы почувствовали неровность — небольшую выпуклую полосу. И я нажал на неё.
Скрытый в стене механизм заскрипел. Затрещали шестерёнки. Мы втроем в ожидании уставились на медленно отъезжающую вбок стену. Этим проходом так давно не пользовались, что поднялась пыль. Серега закашлялся.
Ох, надеюсь Макар хорошо видит в темноте. Потому что перед нами предстал тоннель без толики света.
Но мы ребята современные, включили фонарики на смартфонах на полную мощность и пошли вперед.
— Серёг, следи за картой, будешь указывать повороты, — предупредил я парня.
— Угу, — ответил он и разблокировал планшет. — А эта дверь не закроется? Вдруг её нельзя будет изнутри открыть.
Я посвятил фонариком на стену с той стороны, где нашел выпуклость. Здесь была кладка из старых кирпичей. И один слегка выпирал больше, чем остальные. Я на него нажал, и дверь начала закрываться.
— Стой! А открыть-то как? — запаниковал Серёга.
— Подожди, — осадил его я.
Как дверь закрылась, еще раз нажал на этот кирпич, он работал словно кнопка. И дверь начала открываться.
— Предлагаю оставить её открытой, — сказал Виталик, сглотнув.
Он был уже весь в пыли, как все мы.
— Хорошо. Сомневаюсь, что раз сюда лет десять не заходили, а сегодня решатся, — кивнул я и пошел вперед.
Под ногами шуршал мусор. В основном осыпавшаяся штукатурка. Я посвятил вперед и увидел крошечные красные глаза. Виталик вздрогнул.
— Это крысы, — успокоил я его.
— Какие-то крысы-переростки, — ответил он.
Но пищащие создания испугались света и быстро скрылись. Кажется мне, что завтра в училище начнут их отлавливать, поскольку они точно решатся воспользоваться возможностью выйти наружу.
Мы прошли метров пятьсот, потом Виталик дал указание:
— Сейчас будет поворот налево. Нам туда.
Мы свернули и пошли дальше. Здесь был настоящий лабиринт из коридоров, так что без карты мы бы точно запутались.
— Долго ещё? — спросил я.
— Судя по схеме, за следующим поворотом.
Я слегка нервничал, поскольку от Макара не было вестей. Он-то мог проходить сквозь стены, так что давно должен был всё осмотреть.
За поворотом был очередной коридор, но здесь была железная дверь.
— Мы точно не в бункер пришли? — спросил Виталик.
— Точно, — ответил Серёга.
— Она приоткрыта, — заметил я и потянул за ручку.
Осветил небольшую комнату фонариком. У стены лежала розовая сумочка Нели и рюкзак Дины. Но самих девушек здесь не было. Что за хрень?
— Стойте! — остановил я ребят от входа внутрь, а сам посветил на пол.
Вековая пыль хорошо сохраняла следы, и я смог увидеть, что девушки здесь были. И не одни. Просматривались отчетливые следы мужских ботинок.
Я проследил их до выхода и вперед. Они вели к противоположной стене.
— А там что? — спросил я у Сереги.
— Хм, на карте стены нет. Здесь должен быть спуск в бункер.
— Значит, нам туда.
Я стал светить фонариком телефона на стену в поисках очередного рычага. Парни последовали моему примеру.
— Да как они туда попали? — Виталик начал паниковать.
Конечно, девочки бы сами не прошли в эти катакомбы. Скорее всего, кто-то воспользовался ситуацией с регатом, чтобы их похитить. Не думаю, что похититель целенаправленно охотился на девушек, вероятно, они оказались не в том месте, не в то время.
На этот раз рычагом оказался слегка углубленный кирпич. Я нажал на него, и стена также отъехала в бок. Но на этот раз клубов пыли не было, значит, этим проходом пользовались. И не раз.
В глаза ударил яркий свет от включенных ламп накаливания. Они трещали на протяжении всего дальнейшего пути.
— Вперёд, — скомандовал я и пошел первым.
Здесь на полу также было полно пыли и грязи, но на этом фоне хорошо читалась группа следов. Они следовали прямо.
Метров через триста я услышал шепот, словно кто-то наклонился над ухом:
— Поторопись.
Голос Макара я узнал сразу и сорвался на бег. Сразу за поворотом мерцал магический купол. Не такой, какой создавал я для защиты от регата, а наподобие стеклянной стены.
За ней, облокотившись на стену, лежали две девушки. Они держались за руки, но никак не реагировали.
Но больше всего меня смутили валяющиеся рядом с ними следы костей. Словно здесь жил маньяк, который выходил на охоту раз в сто лет.
— Нужно разрушить купол! — сказал я, взглядом ища артефакты, которые его создают.
Но здесь была сплошная кирпичная стена.
— Лёх, да пробей ты её! — закричал Серёга.
И был прав. Неизвестно поступает ли в пространство под куполом кислород, и в каком состоянии находятся девушки.
Я сжал руку в кулак, разрешая гневу внутри меня выплеснуться наружу. И за секунду всё тело обуздала дикая ярость. Мана вытекала из каналов, но не выходила, оставаясь в кулаке.
А я зарядил им со всей силы по полупрозрачной стене.
Послышался треск. Такой же, когда я случайно пробил купол из винтовки. И здесь он пошел трещинами.
Я ударил еще раз. Осколки упали мне под ноги и растворились, вновь обращаясь чистой энергией.
Виталик ринулся к сестре и стал тормошить её за плечи.
— Лёх, — позвал меня Серега и застыл, указывая вдаль.
Я посмотрел и увидел такие же красные глаза крысы, которую видел в начале нашего пути. Но на этот раз зрачки были в десятки раз больше. Неужели девушек здесь оставили на корм этой твари?
Глава 10
На размышления не было времени. Только недавно мастер показал мне первое боевое плетение, и сейчас я собрался его использовать.
Но Виталик встал перед тварью, прикрывая девушек.
— Отойди! — крикнул я, выводя последние нити в заклинании.